George Harrison a déclaré que les Rutles l’ont « libéré » de l’héritage des Beatles. Pendant la majeure partie de sa carrière solo, George a dû faire face au fait d’être lié à son célèbre ancien groupe. Il en a vite eu marre.
Cependant, la parodie a aidé George à se réconcilier avec les Beatles.
George Harrison a participé au film « The Rutles » dès le premier jour.
En 1975, Eric Idle et Neil Innes ont créé un sketch qui suivait un groupe fictif basé sur les Beatles, appelé les Rutles. Le sketch est apparu dans la série télévisée d’Idle sur la BBC, Rutland Weekend Television, plus tard cette année-là. Ensuite, le faux groupe devient réel lorsqu’il enregistre des chansons inspirées des Beatles pour un album intitulé The Rutland Weekend Songbook.
En 1976, Idle a diffusé des clips des Rutles sur SNL. Le producteur de l’émission comique de fin de soirée, Lorne Michaels, aime le sketch et accepte de produire le film des Rutles, All You Need Is Cash, avec Idle. Le groupe des Rutles comprend Ron Nasty (Innes), Dirk McQuickly (Idle), Stig O’Hara (Ricky Fataar) et Barry Wom (John Halsey).
Dès le premier jour, George s’est impliqué. Il aimait la comédie presque autant que la musique. George n’a donc pas hésité à signer pour jouer un journaliste dans le film. Le réalisateur Gary Weis a déclaré (selon le site Web des Rutles) : « George Harrison a été impliqué presque dès le début. Il était souvent présent, même quand il n’avait pas besoin d’être là.
Un jour, nous étions assis dans la cuisine d’Eric, en train de planifier une séquence qui s’attaquait vraiment à la mythologie, et George a levé les yeux au ciel et a dit : « Nous étions les Beatles, vous savez ! ». Puis il a secoué la tête et a dit : « Ah, ça ne fait rien. Je pense qu’il était le seul des Beatles à voir l’ironie de tout ça.
La chose la plus surréaliste pour moi, c’est que lorsque nous faisions les séquences à l’extérieur de l’immeuble Apple, et que George était déguisé en journaliste de télévision interviewant Neil Innes, un adolescent s’est approché et a demandé à George : « Est-ce que c’est John Lennon ? ». Il ne s’est jamais rendu compte à qui il parlait. »
George a pris un malin plaisir à ne pas être reconnu. Il a couru et s’est caché des fans hurlants au plus fort de la Beatlemania et ne pouvait toujours pas sortir sans être reconnu longtemps après la séparation des Beatles. C’était donc rafraîchissant pour lui de passer sous le radar.
George a déclaré que les « Rutles » l’avaient « libéré » de l’héritage des Beatles.
Au cours d’une interview accordée en 1988 à Rockline (selon Harrison Archive), George a déclaré que les Rutles étaient importants pour sa carrière. Il a déclaré que la parodie l’avait « libéré » de l’héritage des Beatles.
« Les Rutles ont été si importants pour ma carrière », a déclaré George. « Tout ce que j’ai jamais connu ou écrit, c’était les Rutles. Vous savez, vraiment… vous savez, les Rutles m’ont en quelque sorte libéré des Beatles. Et c’est la seule chose que j’ai vue de ces émissions télévisées sur les Beatles qui était la meilleure, la plus drôle et la plus cinglante, mais en même temps faite avec le plus d’amour.
« Mais ce qui est triste, c’est que les chansons qui étaient si jolies, de si bonnes parodies écrites par Neil Innes, ont aussi été volées par Sir Lew Greed [Grade] qui les a ensuite vendues à Michael Jackson […] donc c’est ce qui est triste avec les Rutles, mais… brillant. Les Rutles viennent à Flushing. »
Comment la parodie a libéré les Beatles
Dans une interview accordée à Yahoo !, Idle a déclaré que les Rutles ont effectivement libéré George. « Je pense que oui », a déclaré le comédien. « Depuis, il appelle toujours les Beatles « les Rutles ». Quand je lui parlais, il disait : ‘Quand j’étais dans les Rutles…' ».
George n’aimait pas être un Beatle comme les autres. John Lennon et Paul McCartney traitaient George comme un membre junior et un musicien de studio glorifié. Ils ont mis ses chansons de côté. Les tournées dans le monde entier pendant la Beatlemania l’ont aussi vieilli.
La rencontre avec Ravi Shankar en 1965 a montré à George qu’il n’y avait pas que la célébrité dans la vie. Le légendaire sitariste lui enseigne le sitar et la spiritualité. Soudain, George a voulu quitter les Beatles. S’il avait pu, il aurait tout laissé tomber dans sa vie pour passer ses journées à lire des textes religieux et à méditer dans les montagnes de l’Himalaya.
Après la séparation des Beatles, George était toujours un Beatle. Tout ce qu’il voulait faire, c’était jardiner, jouer avec ses amis et vivre dans l’intimité. Cependant, la presse le surveillait comme si c’était encore la Beatlemania. Il pouvait à peine sortir.
Lorsqu’il se produit, les fans ne veulent entendre que ses chansons des Beatles. Les maisons de disques ne veulent que des succès lorsqu’il entre en studio d’enregistrement. Tout le monde continuait à vouloir un morceau de lui.
Les Rutles ont finalement permis à George de plaisanter sur son temps avec les Beatles. Soudain, toute la colère et le ressentiment accumulés à l’égard de son ancien groupe se dissipent. La parodie a permis à George d’accepter son statut de Beatle.
Comme tout n’était plus sérieux et qu’il pouvait plaisanter sur le groupe, il était plus disposé à parler de son temps avec les Fab Four.
