Paul McCartney est un musicien actif depuis si longtemps qu’il est difficile de se rappeler que lui et les Beatles étaient autrefois des débutants. Les Beatles ont eu la chance de jouer au Ed Sullivan Show et sont rapidement devenus célèbres dans le monde entier. Ils ont commencé à jouer devant des foules immenses dans des arènes et des stades, mais Paul était toujours nerveux à l’idée d’interpréter une chanson à l’émission Sullivan en 1965.
Paul McCartney et les Beatles ont perfectionné leur art en jouant en direct.
La beauté d’Internet est que tout musicien peut sortir une chanson ou un album et commencer à se construire un public. Les Fab Four ont dû cultiver leur public à l’ancienne, en jouant sur scène.
Les Beatles ont passé des années à donner des concerts pour construire leur public. Paul, Ringo Starr, George Harrison et John Lennon ont perfectionné leurs compétences en résidant à Hambourg, en Allemagne, au début des années 1960. Lorsqu’ils ne divertissent pas les Allemands, les Fab Four donnent des concerts à travers le Royaume-Uni.
Les Beatles ont déjà donné des concerts en Suède et en France (ainsi que dans les îles britanniques) lorsqu’ils jouent au Sullivan au début de 1964. Ils ont ajouté des concerts en Australie, à Hong Kong, en Nouvelle-Zélande, aux Pays-Bas, au Danemark et en Espagne avant de jouer pour Sullivan en 1965, mais McCartney était toujours nerveux à l’idée de participer à l’émission.
McCartney combat ses nerfs alors qu’il se produit en solo le temps d’une chanson au « Ed Sullivan Show ».
Paul avait déjà l’habitude de jouer devant un large public lorsque les Beatles ont participé au Ed Sullivan Show pour la dernière fois en 1965. Cependant, un élément de cette performance était radicalement différent, et Paul se sentait un peu nerveux, comme il l’a dit un jour à David Letterman (via YouTube) :
« Je devais me tenir quelque part ici, et il y avait un rideau, et le public était là. Nous étions en quelque sorte très nouveaux en Amérique. J’adorais ça, mais j’avais un peu peur, et j’ai dû faire ‘Yesterday’, ma chanson, tout seul. Et je n’avais jamais fait ça. J’avais toujours eu le groupe avec moi, mais soudain, ils m’ont dit : « Tu vas faire Yesterday. Alors je suis là, à me dire : « Allez, reprends-toi, c’est bon. Et le responsable de la salle, le gars du rideau, est venu me voir et m’a dit : « Tu es nerveux ? ». Et j’ai dit, ‘Non. Et il a dit, ‘Tu devrais l’être. Il y a 73 millions de personnes qui regardent. »
Paul McCartney explique pourquoi il était nerveux lors de son passage au Ed Sullivan Show en 1965.
À la fin de la carrière des Beatles, Paul, John et George avaient tous trois envie de travailler sur leurs propres succès ou de sortir leurs propres disques tout en continuant à enregistrer ensemble. Mais Paul, assis dans le même studio où Sullivan a enregistré, a déclaré à Letterman que son interprétation de « Yesterday » était la première fois qu’il jouait en solo pendant l’apogée des Beatles. Paul a dit au machiniste qu’il n’était pas nerveux, mais son monologue intérieur d’encouragement donne une image différente.
Paul n’a pas précisé qui « ils » étaient – ses collègues du groupe, les producteurs, le manager du groupe – mais celui qui a passé l’appel a fait en sorte que Macca appréhende de jouer « Yesterday » devant plus de 70 millions de personnes.
Macca a fait un tabac en interprétant « Yesterday », qui est devenu l’un des plus grands succès des Beatles aux États-Unis.
Que Paul ait été ou non mis sur la sellette pour se produire seul sur Sullivan, il a écrasé son interprétation solo de la chanson. En sueur après avoir joué sous les lumières du studio en costume, on peut difficilement dire qu’il a eu le trac. Il a atteint toutes les notes de la voix et a gratté sa guitare acoustique de manière experte, juste avec ses doigts.
Paul et John sont tous deux auteurs de la chanson « Yesterday », mais c’est le bébé de Paul. Macca a refusé de jouer la chanson sur les premiers albums de Wings, et il n’avait pas besoin de le faire. La chanson s’était déjà imposée comme un tube.
« Yesterday » a passé 11 semaines dans le classement Billboard, dont quatre semaines à la première place. Elle s’est hissée au sommet du classement des singles peu après que Paul McCartney ait surmonté sa nervosité en jouant la chanson en solo au Ed Sullivan Show.
