À la fin des années 1960, des rumeurs circulaient selon lesquelles Paul McCartney était mort, et deux journalistes ont voulu en avoir le cœur net. Le problème, c’est qu’ils se sont arrêtés chez Paul McCartney alors qu’il ne s’y attendait pas et ne le souhaitait pas. Il avait du mal à trouver une direction dans sa vie post-Beatles et était furieux de trouver les journalistes sur le pas de sa porte. McCartney les a accueillis en leur lançant un seau.
Il y avait une rumeur selon laquelle le Beatle était mort.
En 1969, un appel anonyme contacte une station de radio de Detroit et demande au DJ Russ Gibb de jouer l’intro de « Revolution 9 » à l’envers. Quand il l’a fait, Gibb a entendu les mots « Turn me on, dead man ». De même, à la fin de « Strawberry Fields Forever », John Lennon dit : « J’ai enterré Paul. »
Une rumeur a commencé à se cristalliser : McCartney était mort dans un accident de voiture en 1966, et le groupe l’avait remplacé par quelqu’un de nouveau. Les fans ont commencé à chercher des indices dans les tenues du groupe, les couvertures d’album et les paroles.
« Ils m’ont dit : ‘Ecoute, qu’est-ce que tu vas faire ? C’est un gros truc qui se passe en Amérique. Vous êtes morts », a déclaré McCartney à Rolling Stone. « Et alors j’ai dit, laisse tomber, laisse-les le dire. Ce sera probablement la meilleure publicité que nous ayons jamais eue, et je n’aurai rien à faire à part rester en vie. Et j’ai réussi à rester en vie jusqu’au bout. »
Paul McCartney a accueilli avec colère les journalistes enquêteurs à sa porte.
Paul McCartney, bien sûr, n’est pas mort, mais il vit loin des yeux du public, en Écosse. Bien que les journalistes du magazine Life aient son adresse, ils veulent la preuve qu’il est vivant. Ils se sont donc mis en quête d’une photo du Beatle.
La correspondante Dorothy Bacon et le photographe Terence Spencer se rendent au domicile de McCartney un dimanche matin et frappent à la porte, l’appareil photo à portée de main. Un McCartney visiblement furieux leur ouvre la porte.
« Il était absolument rouge de fureur », a déclaré Spencer, selon le livre Paul McCartney : A Life de Philip Norman. « Il m’a regardé d’un seul coup d’œil et a lancé le seau à soupe. L’ironie de la chose, c’est que j’en ai eu un aperçu. Il m’a manqué, mais il a fait un pas en avant et m’a frappé à l’épaule. J’avais couvert six guerres et je n’avais jamais été frappé par quoi que ce soit ou qui que ce soit avant que Paul McCartney ne me frappe. J’ai dit à Dorothy : « Je pense que nous avons épuisé notre hospitalité », et nous avons fait demi-tour et sommes partis. »
Paul McCartney a poursuivi les journalistes.
Alors que Spencer et Bacon quittaient la propriété, ils ont entendu McCartney se frayer un chemin derrière eux dans sa voiture.
J’ai dit à Dorothy : « Pour l’amour de Dieu, faites attention, parce que cet homme est fou », raconte Spencer.
Au lieu de cela, McCartney était là pour s’excuser. Il a offert une interview et une séance de photos au magazine en échange de la pellicule où l’on voit le seau qu’il a lancé.
« Ce n’est pas une très belle photo de moi », a-t-il dit. « On a juste le seau qui vole dans les airs. »
