George Harrison n’a jamais caché son amour pour les Monty Python. Il s’est lié d’amitié avec de nombreux membres du groupe comique et a même financé leur film, Life of Brian. Harrison explique qu’il a pris le risque de produire le film parce qu’il aimait les films du groupe, mais son raisonnement est plus profond que cela. Harrison avait le sentiment d’avoir une dette envers le groupe. Il a expliqué qu’ils l’ont gardé sain d’esprit pendant la période tumultueuse où les Beatles se sont séparés.
George Harrison s’est lié d’amitié avec les membres des Monty Python.
Avant de s’impliquer personnellement dans leurs films, Harrison s’est lié d’amitié avec les membres des Monty Python. Eric Idle se souvient de leur première rencontre lors d’une projection de Monty Python and the Holy Grail.
« J’avais entendu dire que George voulait me rencontrer, mais j’étais quelque peu timide à l’idée de le rencontrer », écrit Idle dans son livre Always Look on the Bright Side of Life : A Sortabiography, ajoutant : « J’étais timide et j’ai essayé de l’éviter, mais il s’est approché de moi au fond du cinéma alors que le générique commençait à défiler. Je n’avais pas encore appris qu’il était inarrêtable. »
Malgré l’appréhension d’Idle, la conversation se passe extrêmement bien.
« Nous avons entamé une conversation qui allait durer environ vingt-quatre heures. Qui pourrait résister à sa première phrase ? ‘Nous ne pouvons pas parler ici. Allons prendre un reefer dans la cabine de projection », explique Idle. « On ne peut pas dire ce que le projectionniste surpris a ressenti lorsqu’un Beatle est entré avec l’un des acteurs du film qu’il venait de projeter et a allumé un joint ».
Harrison s’était également lié d’amitié avec Michael Palin et Terry Gilliam.
George Harrison a déclaré que les Monty Python le gardaient sain d’esprit.
En 1978, le commanditaire original de Life of Brian se retire après avoir lu le script. Idle parle de la situation avec Harrison, qui dit qu’il couvrirait la totalité des coûts.
« C’était totalement inédit », dit Idle, d’après le livre Very Naughty Boys de Robert Sellers. « C’était un geste spectaculaire pour quelqu’un de dire : ‘Je vais payer 4 millions de dollars pour ce film’, c’était vraiment du jamais vu, c’est comme 40 millions de dollars maintenant, une somme énorme, et sans laquelle Life of Brian n’aurait jamais été réalisé. »
Harrison a expliqué qu’il avait le sentiment d’avoir une dette envers le groupe de comédie.
George a dit : « Vous savez, quand les Beatles se sont séparés, les Python m’ont permis de rester sain d’esprit, alors je vous en dois une », a déclaré Terry Jones. « Tous les Beatles étaient des fans des Python. C’est arrivé au moment où ils se sont séparés et George a dit qu’ils avaient l’habitude de regarder les émissions, et qu’elles l’aidaient à rester sain d’esprit, à continuer. »
Les Beatles ont continué à travailler dans l’industrie cinématographique.
Après le succès de Life of Brian, Harrison et son partenaire commercial, Denis O’Brien, ont continué à faire des films avec leur société, HandMade Films. Bien que la société de production ait fermé ses portes au bout de 13 ans, elle a eu un impact sur l’industrie cinématographique britannique. Michael Palin a expliqué que cela était dû en partie à l’attitude de Harrison.
« George croyait en la créativité », explique Palin. « Il était curieux de savoir d’où elle venait et comment l’encourager au mieux, et ce respect de l’artiste a sous-tendu une grande partie du succès des films HandMade. »
