Les Beatles au cinéma sont depuis longtemps un sujet brûlant. Les Fab Four ont eux-mêmes joué dans cinq films entre 1964 et 1970, en commençant par A Hard Day’s Night et en terminant par Let It Be. Avec cela, ils ont souvent joué des versions fictives d’eux-mêmes, ajoutant à la Beatlesmania qui balayait le globe à l’époque.
En 2019, Danny Boyle a sorti un film intitulé Yesterday, dans lequel Himesh Patel joue un jeune musicien qui se retrouve dans l’étrange circonstance d’être la seule personne au monde à avoir écouté la musique des Beatles. Avec un coup de chance, il trouve alors la gloire et la fortune après avoir fait découvrir au monde leurs airs classiques.
En discutant du film, McCartney a déclaré : « Tout a commencé lorsque Richard Curtis, qui a réalisé Love Actually, m’a écrit pour me soumettre l’idée. Je me suis dit que c’était une idée terrible, mais je ne pouvais pas le lui dire, alors j’ai dit : « Ça a l’air intéressant, bonne chance ». Je n’ai plus pensé à rien. Puis quelqu’un a dit que Danny Boyle allait le réaliser, et j’ai pensé : « Ils doivent penser qu’ils peuvent le faire ». Et je n’ai plus rien pensé jusqu’à ce qu’on me demande si je voulais assister à une projection. J’ai demandé à Nancy, et on s’est dit : « Allons-y, toi et moi, pour un rendez-vous au cinéma ».
« Nous étions dans les Hamptons en été et c’était là, alors nous avons pris deux billets et sommes entrés quand le cinéma est devenu noir », a-t-il ajouté. « Seules quelques personnes nous ont vus. On était au dernier rang, on gloussait, surtout quand on parlait de Paul McCartney. Deux ou trois personnes devant nous nous ont repérés, mais tous les autres regardaient le film. Nous avons adoré. »
McCartney s’est également ouvert sur la comédie musicale qu’il écrivait en 2019 avec Bill Kenwright. Il adaptait It’s a Wonderful Life pour la version scénique du film de 1946 réalisé par Frank Capra. Une version musicale cinématographique est également sortie dix ans plus tard, réalisée par Val Guest.
» La raison pour laquelle je n’ai jamais voulu faire une comédie musicale est que je n’arrivais pas à trouver une histoire assez forte « , a déclaré McCartney. « Mais un type que je connais depuis l’école à Liverpool est devenu un impresario de théâtre à Londres [Bill Kenwright]. Il m’a appelé et m’a dit : « J’ai les droits musicaux de It’s a Wonderful Life ». C’est une histoire forte. J’ai donc rencontré le scénariste, Lee Hall, et je lui ai demandé d’écrire les 20 premières minutes de sa vision de la pièce. J’étais donc en vacances dans les Hamptons, et j’avais beaucoup de temps libre. »
Il ajoute : « [Je me suis dit] ‘Ça ne marche pas ! Je ne travaille pas, je joue ! Alors je l’ai lu et j’ai pensé : ‘C’est un bon début, j’aime ça’, et je me suis assis au piano et j’ai lancé cette mélodie sur ces paroles factices qu’il avait écrites. C’était en août. Je leur ai envoyé et ils m’ont dit : « Tu as réussi. »
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