Comment Nina Simone a transformé la chanson de George Harrison « Isn’t It A Pity ».

Nina Simone avait un talent sans pareil, elle pouvait chanter l’annuaire téléphonique et cela devenait une chanson déchirante d’une beauté absolue. Sa voix est l’un des sons les plus incroyables qui aient jamais honoré la terre, alors quand vous la mélangez avec l’écriture mercuriale de George Harrison, vous obtenez un mélange emphatique et sa reprise de la chanson « Isn’t It A Pity » de l’ancien guitariste des Beatles est un vrai délice.

Ce titre, l’un des plus beaux efforts de Harrison, figurait à l’origine sur son disque de 1970, All Things Must Pass, qui a confirmé ses capacités d’auteur-compositeur spectaculaire à tous ceux qui en doutaient encore. La chanson est l’une des plus anciennes à figurer sur l’album, Harrison l’ayant écrite en 1966 mais n’ayant pas réussi à convaincre ses compagnons de l’utiliser dans les Beatles, John Lennon l’ayant rejetée lors des sessions Get Back/Let It Be. Harrison a même envisagé de donner le morceau plutôt que de l’utiliser pour lui-même et a failli le confier à Frank Sinatra avant de se raviser. La chanson sera ensuite reprise une multitude de fois, mais aucune n’est aussi impressionnante que la version intense de Nina Simone.

La chanson « Isn’t It A Pity » est née d’un bouleversement personnel pour Harrison et Simone parvient à capter l’émotion qui habitait l’ancien Beatle lorsqu’il l’a écrite. En fait, Miss Simone fait bien plus que de puiser dans le sentiment de chagrin d’amour, elle fait monter ce titre déjà émouvant de dix niveaux de passion qui vous toucheront au plus profond de vous-même.

« ‘Isn’t It A Pity’ est une chanson qui parle de chaque fois qu’une relation atteint un point bas », a avoué Harrison. « Au lieu de faire ce que les autres font (comme se casser la gueule), j’ai écrit une chanson. C’était l’occasion de réaliser que si j’avais l’impression que quelqu’un m’avait laissé tomber, il y avait de fortes chances que je laisse tomber quelqu’un d’autre. Nous avons tous tendance à briser le cœur des autres, et ne pas rendre la pareille – n’est-ce pas dommage ? « , a ajouté Harrison à propos du morceau.

 » C’est juste une observation de la façon dont la société et moi-même étions ou sommes « , a-t-il également déclaré à Billboard sur l’origine de  » Isn’t It A Pity « . « Nous nous prenons les uns les autres pour acquis – et nous oublions de donner en retour. C’était vraiment tout ce dont il s’agissait. C’est comme l’amour perdu et l’amour gagné entre des jeunes de 16 et 20 ans », a-t-il ajouté.

« Mais je dois expliquer : Une fois, à l’époque où j’étais chez Warner Bros. et où j’ai écrit cette chanson ‘Blood From A Clone’, c’était l’époque où ils faisaient toutes ces enquêtes dans la rue pour savoir ce qui était un disque à succès. Et apparemment, comme on me l’a dit, un disque à succès est quelque chose qui parle de « l’amour gagné ou perdu entre des jeunes de 14 à 19 ans », ou quelque chose de vraiment stupide comme ça. C’est pour ça que j’ai écrit ‘Isn’t It A Pity’, je me suis dit ‘Oh, je vais participer à ça' ».

Harrison aurait été un grand fan de la version de Simone du titre, qu’elle a sorti en 1972 et il s’est même inspiré de la couverture. Dans son autobiographie, Harrison dit qu’il a été influencé par le traitement de Simone lorsqu’il a enregistré sa chanson « The Answer’s at the End » en 1975, dont l’arrangement est similaire à la reprise de « Isn’t It A Pity » par Simone.

La reprise de 11 minutes de Simone ressemble plus à du théâtre qu’à de la musique, sa voix entraînant l’auditeur dans une montagne russe d’émotions où elle donne vie à chaque mot sorti de la plume de Harrison des années auparavant. C’est cette capacité à exprimer l’émotion d’autrui qui a élevé Simone au rang de légende, et elle brille dans cet effort.

La combinaison d’un orfèvre des mots comme Harrison et d’une chanteuse comme Simone est une combinaison créée pour la grandeur, comme en témoigne sa reprise de « Isn’t It A Pity ».