La première fois que Ringo Starr a enregistré avec les Beatles.

Ringo Starr ne rejoint officiellement les Beatles qu’en août 1962, après que le groupe se soit produit sous diverses formes pendant près de cinq ans. Mais John Lennon, Paul McCartney et George Harrison connaissaient déjà Starr : il était le batteur de Rory Storm and the Hurricanes, groupe rock de Liverpool et rival de Hambourg.

Au début des années 1960, les deux groupes s’échangent des concerts à Hambourg. Les Hurricanes étaient les plus populaires, obtenant plus d’argent et la première place à chaque fois que les deux groupes jouaient ensemble. Une partie de ce qui freine les Beatles est leur batteur rudimentaire, Pete Best. Bien que l’apparence de Best soit un atout, son jeu de batterie n’est pas aussi raffiné ou compétent que celui de Starr. Par la suite, Starr rejoint les Beatles à plein temps, mais à Hambourg, cela signifie simplement que Starr joue occasionnellement avec les Beatles lorsque Best est malade.

En octobre 1960, le bassiste des Hurricanes Lu Walters veut enregistrer le classique de George Gershwin « Summertime. Pour ce faire, il a réuni un groupe de fortune composé de musiciens qui se trouvaient dans les environs du club Kaiserkeller. Ces quatre musiciens sont John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr. Les quatre rejoignent Walters au studio Akustic à Hambourg pour enregistrer le morceau, pressant l’enregistrement sur six copies d’acétate.

« Nous avons également enregistré avec Lou Walters », se souvient Harrison dans Anthology. C’était le bassiste de Rory Storm. C’était un type qui se prenait pour un chanteur. Il a payé pour faire faire le disque lui-même, comme nous l’avions fait à Liverpool avec ‘That’ll Be The Day’. » On ne sait pas ce qu’il est advenu de ces six acétates, qui représentent la première fois que les quatre Beatles ont enregistré ensemble, et on pense qu’ils ont été perdus ou détruits.

Un mois seulement après la session d’enregistrement, Harrison est expulsé d’Allemagne pour avoir été mineur et avoir joué dans des clubs sans permis de travail. Moins de deux semaines plus tard, McCartney et Best sont également expulsés pour avoir apparemment mis le feu à un préservatif et sont accusés d’incendie criminel. Lennon retourne à Liverpool pour retrouver ses camarades de groupe, mais le bassiste Stuart Sutcliffe est plus hésitant, souhaitant rester en Allemagne pour poursuivre sa carrière artistique et épouser sa petite amie Astrid Kirchherr. Sutcliffe quittera finalement les Beatles pour faire cela, obligeant McCartney à prendre la relève à la basse.

En l’absence de tout enregistrement audio des sessions, voici Paul McCartney interprétant « Summertime » pour le LP de reprises exclusif à la Russie, CHOBA B CCCP, en 1988.