Personne ne peut être parfait. Même pour un groupe aussi légendaire et adoré que les Beatles, il y a forcément des ratés dans leur discographie. En parcourant l’intégralité de leurs sorties contemporaines, il est absolument stupéfiant de constater à quel point le taux de réussite des Fab Four était élevé. Mais ce n’était pas un score parfait.
Voici les faits bruts : Les Beatles ont écrit et publié 213 chansons officielles ensemble pendant leurs huit années d’enregistrement. Un grand nombre de ces titres sont devenus des singles indépendants, mais l’essentiel du catalogue du groupe s’est retrouvé sur des albums studio.
Pour avoir un aperçu complet de tout ce que les Beatles ont fait, vous trouverez la plupart de ce dont vous avez besoin sur les 11 véritables albums studio britanniques du groupe, plus la version américaine de Magical Mystery Tour, l’album hybride bande originale/studio Yellow Submarine, et la compilation Past Masters, qui a rassemblé presque tous les singles indépendants du groupe sur un seul album. Avec ces 14 LP, la quasi-totalité de l’œuvre des Beatles est représentée.
Comme indiqué précédemment, tous les titres des Beatles ne sont pas indispensables. Pour les complétistes, ils peuvent l’être, mais pour les auditeurs occasionnels et les néophytes curieux, l’idée d’écouter plus de 200 chansons peut être carrément décourageante. La vérité est que si vous voulez vous plonger dans les Beatles, il y a quelques chansons qui deviennent redondantes, inutiles ou simplement désagréables. Il existe aussi une solution facile : il suffit de les sauter.
C’est peut-être un sacrilège, étant donné qu’il s’agit des Beatles, mais même les Fab Four ont connu des baisses de régime créatives, des moments de blocage de l’écriture, et ont même approuvé de véritables ratés lors de l’assemblage de leurs listes de chansons. Pour vous aider à rationaliser l’expérience d’écoute, nous vous signalons un titre des 14 albums du catalogue principal des Beatles qui ne vous tuerait pas de passer à côté lors de votre prochaine écoute. Certaines de ces chansons ne sont pas tout à fait à la hauteur, tandis que d’autres ne font que reprendre des idées qui ont été mieux réalisées ailleurs sur leur album respectif.
La prochaine fois que vous écouterez les albums des Beatles, voici les 14 chansons qui ne vous tueront pas de les sauter.
La seule chanson à sauter sur chaque album des Beatles :
Please Please Me – ‘There’s A Place’.
Il serait tentant de choisir n’importe laquelle des reprises de moindre importance qui garnissent le premier album des Beatles, Please Please Me. Chains » de Gerry Goffin et Carole King est probablement la chanson la plus inutile de l’album, mais elle vaut quand même la peine d’être écoutée pour comprendre d’où John Lennon et Paul McCartney tiraient leur inspiration au début des années 1960.
There’s a Place », quant à elle, est tout simplement la chanson originale la plus faible de l’album. Avec ses lignes d’harmonica répétées et ses thèmes qui rappellent « Up on the Roof » des Drifters, « There’s a Place » est un morceau parfaitement agréable mais finalement inessentiel du premier LP légendaire du groupe. La quasi-totalité du contenu de » There’s a Place » se retrouve également sur la chanson-titre de l’album, et vous pouvez donc vous contenter de » Please Please Me » la prochaine fois que vous écouterez cet album.
With the Beatles – ‘Please Mr. Postman’
With the Beatles a-t-il vraiment besoin de trois reprises de Motown ? C’est un bel hommage, étant donné que les Beatles étaient plus que désireux de montrer l’influence des chanteurs et compositeurs noirs sur leur propre style, mais c’est aussi assez redondant à la millionième écoute. Il y a de pires chansons sur le LP, notamment l’horriblement décousue » Hold Me Tight « , mais pour rendre les choses un peu plus cohérentes, passons directement à » Please Mr. Postman « .
La version des Beatles de ce classique des Marvelettes est une partie de plaisir, mais les Beatles avaient déjà leurs propres chansons épistolaires dans » All My Loving » et » P.S. I Love You « . Ils n’ajoutent pas vraiment quelque chose qui n’est pas déjà présent dans la version originale du morceau. Si l’on considère que » Money » est beaucoup plus sauvage et que » You’ve Really Got a Hold On Me » révèle un côté plus mélancolique du groupe, » Please Mr. Postman » devient la chanson la plus étrange de With the Beatles.
A Hard Day’s Night – ‘When I Get Home’
Voici une opinion qui risque d’être impopulaire : la deuxième face de A Hard Day’s Night, riche en chansons de John Lennon, est tout à fait redondante en termes de contenu. Bien qu’elle représente l’apogée des prouesses d’écriture de Lennon et le raffinement du son des Beatles à l’époque des tignasses, la deuxième face de A Hard Day’s Night montre que Lennon réécrit la même chanson encore et encore.
Alors laquelle des deux est la moins mémorable ? Any Time At All » est un rocker endiablé, » I’ll Cry Instead » est une tournure étonnamment sombre pendant les jours les plus lumineux du groupe, » You Can’t Do That » comporte un travail essentiel de George Harrison sur les douze cordes, et » I’ll Be Back » contient des changements d’accords fascinants. Reste » When I Get Home « , un rocker moyen et générique qui ralentit généralement l’élan de » A Hard Day’s Night « .
Beatles for Sale – » Words of Love »
Pour le manque relatif d’attention qu’il reçoit dans le catalogue du groupe, Beatles for Sale est en fait un album assez amusant à réécouter si vous ne l’avez pas fait depuis longtemps. D’excellents originaux, des chansons country, des rockers maniaques et une préfiguration précoce de la direction plus folklorique qu’ils prendront sur Rubber Soul font de Beatles for Sale un solide LP sous-estimé.
Mais près de la moitié de l’album est constituée de reprises, dont la reprise par les Beatles de « Words of Love » de Buddy Holly est la moins inspirée. C’est une interprétation amicale, mais le groupe a ensuite pris les meilleures parties de la chanson et les a refaites dans leur propre version originale, « Every Little Thing ». Il n’est pas juste de priver George Harrison et Ringo Starr de leur seule contribution vocale, même si elle n’est pas aussi bonne, donc » Words of Love » doit être ignoré cette fois-ci.
Help! – It’s Only Love
Tout comme A Hard Day’s Night, l’album Help ! est ridiculement chargé d’avance. Cela fait que la deuxième moitié de l’album, plutôt décente, semble insignifiante en comparaison, à l’exception de » Yesterday « . Il s’agit principalement d’une course à trois chansons entre » It’s Only Love » de Lennon, » You Like Me Too Much » de Harrison et » Tell Me What You See » de McCartney.
Si vous voulez un travail acoustique de Lennon sur Help !, vous avez déjà la chanson parfaite avec » You’ve Got to Hide Your Love Away « . Le facteur le plus important dans cette liste jusqu’à présent est le moment de l’album où les choses commencent à traîner, et aucun moment sur un album des Beatles ne traîne plus intensément et visiblement que sur » It’s Only Love « .
Rubber Soul – ‘Wait
Le saut de qualité qui accompagne Rubber Soul est remarquable : Help ! n’est pas un mauvais album, loin s’en faut, mais c’est le dernier de l’ère des chansons pop légères et mousseuses des Beatles. Avec les expériences plus denses et l’écriture plus réfléchie qui accompagnent Rubber Soul, les Beatles ont véritablement commencé leur croisade pour pousser la musique pop dans les domaines du grand art.
C’est pourquoi il est quelque peu décevant qu’une chanson comme « Wait » se soit retrouvée sur la liste des morceaux. Wait » est en fait une excellente chanson, certainement bien meilleure que » What Goes On » et » Run For Your Life « , mais il s’agit clairement d’un souvenir des sessions de Help ! Une grande partie de ce qui fait de » Wait » une grande chanson est également présente sur » You Won’t See Me » de McCartney, et c’est donc » Wait » qui reçoit la malheureuse hache à cette occasion.
Revolver – » Doctor Robert
En parlant de « holdovers ». Revolver a été un autre grand pas en avant pour les Beatles, qui ont officiellement abandonné leur sensibilité folklorique pour se tourner vers le rock psychédélique. Chaque chanson de Revolver a son propre son et sa propre personnalité, à tel point qu’il s’agit sans doute de l’album le plus difficile à choisir parmi les chansons à sauter de tout le catalogue du groupe.
Tout comme ‘Wait’ l’est pour Rubber Soul, ‘Doctor Robert’ est juste un peu trop simple. Si vous enlevez n’importe quelle autre chanson de Revolver, c’est toute l’expérience d’écoute de l’album qui en souffre. Mais « Doctor Robert » aurait très bien pu figurer sur Rubber Soul, ou même sur Help ! Revolver est une transition remarquable vers l’avenir, à l’exception d’une seule chanson, et cette chanson est, malheureusement, « Doctor Robert ».
Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band – » Fixing a Hole « .
Il est temps de faire un peu de zag. Le choix évident serait « Sgt. Pepper’s Lonely Heart’s Club Band (Reprise) ». J’ai passé tellement de temps à marteler mon dégoût pour les reprises d’albums, et cette chanson est littéralement une reprise. En fait, c’est à peine une chanson. Mais voilà : si l’on considère Sgt. Pepper’s comme une expérience d’écoute complète, la reprise de la chanson-titre de l’album devient essentielle pour faire tenir le concept (certes mince) ensemble.
En revanche, Paul McCartney a peut-être trop de chansons psychédéliques et mignonnes sur l’album. À mon humble avis, » Getting Better « , » Fixing a Hole » et » Lovely Rita » grattent tous largement la même chose sur Sgt. Pepper’s, donc si un seul peut être mis de côté, » Fixing a Hole » est le moins ambitieux. Bien sûr, « Fixing a Hole » est une chanson fantastique, mais vous pouvez certainement obtenir votre dose de McCartney sur ses autres contributions au LP.
Magical Mystery Tour – ‘Flying’
Il est vrai que » Flying » occupe une place rare dans l’œuvre globale des Beatles : il s’agit d’un instrumental, ce que les Beatles n’ont jamais fait avant ou après sur un album studio officiel. Rien que pour ce caractère unique, il vaut la peine d’être visité au moins une fois. Il est également assez agréable : rapide et simple et pas du tout une corvée à écouter. Le problème avec » Flying « , c’est qu’elle est tellement basique qu’elle n’existe presque pas en tant que chanson.
Avec une structure à douze mesures et une atmosphère flottante inédite dans son arrangement, » Flying » n’aspire jamais à grand-chose. Cela en fait la définition du dictionnaire du remplissage. Toutes les autres chansons de Magical Mystery Tour tentent au moins d’aller plus loin dans une certaine direction. Flying » n’est qu’un petit pas au-dessus de la musique d’ascenseur, alors n’hésitez pas à gagner du temps en sautant la prochaine tournée.
The Beatles – « Honey Pie
Il y a beaucoup de choses que l’on peut couper des Beatles. Un homme intelligent se concentrerait sur l’un des morceaux sans intérêt de McCartney, comme « Wild Honey Pie » ou « Why Don’t We Do It In the Road ». McCartney a également trois numéros acoustiques légers, principalement en solo, dans » Blackbird « , » I Will » et » Mother Nature’s Son « , donc si nous parlons de pure redondance, l’un d’eux pourrait certainement être retenu.
Mais je parie sur « Honey Pie » pour deux raisons. La première est que McCartney a déjà fait une excursion de music-hall supérieure sur le LP avec » Martha My Dear « , qui occupe la même place sur le plan sonore et thématique. La seconde est que « Honey Pie » arrive juste au moment où les Beatles ont besoin d’un bon coup d’énergie pour les pousser vers leur conclusion. Au lieu de cela, ce morceau est un pastiche sans importance qui souligne à quel point les Beatles sont longs.
Yellow Submarine – « Only a Northern Song »
De loin l’album le plus étrange de cette liste, j’ai décidé de définir certains paramètres (certes arbitraires) pour Yellow Submarine : J’ignore totalement la seconde moitié, qui est constituée de morceaux de la partition de George Martin (le plus facile à sauter : » Yellow Submarine in Pepperland « ). Je traite également les chansons qui apparaissent ici comme distinctes de leurs autres apparitions sur l’album, donc ce n’est pas parce que ‘Yellow Submarine’ et ‘All You Need Is Love’ apparaissent sur d’autres LP que c’est une raison suffisante pour les sauter.
Cela signifie qu’il est difficile de choisir l’une des deux folies psychédéliques de Harrison, » Only a Northern Song » et » It’s All Too Much « . Des deux, je me retrouve plus souvent à ignorer le larmoyant et monotone » Only a Northern Song « . Un air mordant et sarcastique rempli de griefs personnels et de linge sale, « Only a Northern Song » est probablement la chanson la plus amère et la plus exaspérée de tout le catalogue des Beatles. C’est un morceau singulier, mais aussi une expérience d’écoute pas toujours agréable.
Abbey Road – « Maxwell’s Silver Hammer »
Voici mon point de vue : chaque élément du medley final de la deuxième face d’Abbey Road est essentiel, même ses chansons les plus courtes et les moins percutantes. Si vous enlevez un seul de ces morceaux, toute la structure du medley est chamboulée. Même les 20 secondes de « Her Majesty » font des merveilles en tant que bouton. Aucun des morceaux du medley ne m’a jamais ennuyé, ou activement ennuyé, en écoutant Abbey Road.
Vous savez ce qui l’a fait ? « Maxwell’s Silver Hammer », le pas officiel de McCartney vers le monde ringard et mièvre du music-hall et de la musique de grand-mère. Il n’y a pas une seule chanson dans tout le catalogue des Beatles qui m’incite à appuyer sur le bouton « skip » plus rapidement que « Maxwell’s Silver Hammer » : pas « Ob-La-Di, Ob-La-Da », pas « You Know My Name (Look Up the Number) », et même pas « Revolution 9″. Maxwell’s Silver Hammer » est la seule chanson des Beatles à mériter sa réputation de chanson à sauter sur la seule base de son horreur.
Let It Be – » Dig It
OK, revenons aux chansons de remplissage totalement inutiles. Il y a vraiment deux chansons de ce genre sur Let It Be – » Dig It » et » Maggie May « , qui ont toutes deux été incluses dans l’album uniquement parce qu’elles ont fait des apparitions dans le documentaire original de Michael Lindsay-Hogg sur Let It Be. McCartney les a laissées sur Let It Be… Naked pour une bonne raison : ce sont de brèves distractions, mais ce ne sont que des distractions.
Parmi les deux, » Maggie May » permet au moins aux Beatles de célébrer leur lien avec leur ville natale de Liverpool en la citant dans une chanson folklorique. Dig It » n’est qu’un jam sans forme et rien d’autre, ce que les Beatles ont beaucoup fait dans Let It Be. Cela la rend particulièrement représentative des sessions de l’album, mais cela ne la rend pas du tout nécessaire à l’écoute.
Past Masters – » Komm, Gib Mir Deine Hand « .
Past Masters regorge de faces B de moindre qualité et d’originaux étranges, mais même les reprises et les morceaux jetés aux oubliettes les plus dignes d’intérêt sont favorables à l’étrangeté des deux réenregistrements en allemand de ‘I Want to Hold Your Hand’ et ‘She Loves You’ des Beatles. Il est nécessaire que ces chansons figurent sur l’album à des fins historiques, mais il n’est pas du tout nécessaire de les écouter.
Si l’une d’entre elles doit être mise à la porte, ce devrait être ‘Komm, Gib Mir Deine Hand’, qui est la plus maladroite et la plus guindée des deux chansons en allemand. La nouveauté que représente le fait que les Beatles chantent dans une langue étrangère s’estompe étonnamment vite sur ces deux morceaux, mais ‘Sie Leibt Dich’ correspond au moins en grande partie à sa forme originale. On ne peut pas en dire autant de ‘Komm, Gib Mir Deine Hand’, l’une des chansons les plus étrangement inécoutables du catalogue des Beatles.
