D’Edith Piaf à John Lennon : 8 chansons dont Yoko Ono ne pourrait pas se passer

Nous retournons en 2007, lorsque Yoko Ono a choisi huit chansons qui lui étaient proches et sans lesquelles elle ne pouvait tout simplement pas vivre. Lors de l’émission Desert Island Discs, diffusée sur la radio de la BBC, Yoko Ono avait choisi des chansons qui mettaient davantage l’accent sur les souvenirs personnels que sur l’excellence de la technique. Néanmoins, la playlist séduit le public lorsqu’il est connecté par ses histoires.

Artiste d’avant-garde originaire du Japon, Ono était déjà établie dans le domaine des arts visuels avant sa rencontre avec John Lennon. Cependant, son identité a été enfermée dans la définition de l’épouse de Lennon et de « la fille qui a brisé les Beatles ». Elle a dû faire face à une haine injuste de la part des médias et du grand public lorsqu’elle était avec Lennon, ce qui les a obligés à quitter la Grande-Bretagne et à se réfugier en Amérique. Après le commentaire de Paul McCartney en 1995, où il a mis de côté ses différends avec Ono pour travailler sur « Hiroshima Sky Is Always Blue », une chanson qui commémorait le 50e anniversaire des bombardements atomiques de la ville japonaise, les gens ont commencé à regarder Ono sous un angle différent. McCartney a déclaré : « Je pensais qu’elle était une femme froide. Je pense que c’est faux… elle est tout le contraire… Je pense qu’elle est juste plus déterminée que la plupart des gens à être elle-même. » Ono était d’accord avec McCartney sur ce point et s’est définie comme déterminée, indépendante et même narcissique dans l’épisode de Desert Island Discs.

L’émission de radio de la BBC, qui a débuté en 1942, est restée la préférée des artistes et des auditeurs pendant près de 80 ans. Le concept de l’émission consiste à mettre l’invité dans une situation où il doit s’imaginer coincé sur une île déserte solitaire et choisir huit chansons qui lui apporteraient réconfort et compagnie. Outre la Bible offerte et une collection complète des œuvres de Shakespeare, l’émission offre à l’invité un livre et un article de luxe au choix. Apparue le 10 juin 2007, l’interview informelle d’Ono a permis aux gens de voir les choses à travers ses yeux et de vivre les moments à travers ses histoires.

Les chansons choisies par Ono suivaient la trajectoire de sa vie et s’entrelaçaient magnifiquement avec son récit. Depuis ses premières années au Japon, où elle a été élevée dans une famille d’élite, en passant par les années de guerre et les horreurs qui ont suivi les bombardements d’Hiroshima et de Nagasaki, sa vie aux États-Unis et le début de sa carrière, sa liaison avec John Lennon jusqu’à l’événement choquant de l’assassinat de Lennon et sa vie après cela. Ono est prise dans un état de vulnérabilité au cours de ces récits qui reflètent la profondeur des liens qu’elle entretient avec les chansons.

Les deux premières chansons de la liste lui rappellent les souvenirs chaleureux et colorés de son enfance. La première est « Non, Je Ne Regrette Rien » d’Edith Piaf et la seconde est « Lilli Marlene » de Lale Andersen. Parlant du classique de 1956 de Piaf, Ono a déclaré : « Tout d’abord, mon père m’a toujours dit que j’étais si petite… j’étais petite même pour les Japonais en fait… et fougueuse comme une Edith Piaf japonaise. Et quand j’étais déprimée, j’écoutais la chanson…. dans ma tête et je me sentais mieux. » Lil Marlene », quant à elle, est une chanson d’amour allemande qui est devenue populaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Ono se souvient que dans les années 1930, alors qu’elle avait cinq ou six ans et que la guerre était encore loin, sa mère lui racontait l’histoire de deux soldats qui sortaient de leurs tranchées et s’unissaient pour un Noël, ce qui a amené Ono à se demander « pourquoi ils ne sont pas restés amis au lieu de se battre l’un contre l’autre ? ».

Son troisième choix est « Liverpool Lou » du poète irlandais Dominic Behan, qui est une berceuse. Présentée à la chanson par Lennon, Ono se souvient : « Je ne sais pas pourquoi, mais un jour John, en Angleterre, a chanté ‘Liverpool Lou’ et a dit ‘N’est-ce pas magnifique ?’… Et quand Sean est né, il chantait cette chanson jusqu’à ce que Sean s’endorme, presque tous les soirs. » Ono décrit son quatrième choix, ‘One Love’ de Bob Marley and The Wailers en des termes similaires en s’exclamant : « Une si belle chanson ! »

When You grow Too Old To Dream » de Gracie Fields, la cinquième chanson de la liste d’Ono, est liée à un « souvenir personnel ». Ono a entendu sa mère chanter cette chanson quand elle était jeune. Un jour, alors qu’Ono vivait à New York, elle a appelé sa mère au Japon et a senti que quelque chose n’allait pas. Il s’est avéré que sa mère s’était blessée d’une manière ou d’une autre. À des kilomètres de distance, Ono se sent impuissante, mais sait aussi qu’elle doit faire quelque chose pour réconforter sa mère. C’est à ce moment-là qu’elle a commencé à chanter la chanson en disant « Ok maman. Chantons cette chanson… Tu te souviens de la chanson que tu chantais ? » Ono a continué à répéter la ligne jusqu’à ce que sa mère la chante en entier. « J’étais tellement émue », dit-elle en se remémorant ce moment d’émotion.

Les deux chansons suivantes de la liste sont « Beautiful Boy » de John Lennon et « Magic » de Sean, le fils d’Ono et de Lennon. Ces deux chansons évoquent le lien père-fils que John et Sean partageaient. Après la naissance de Sean, Lennon a quitté la musique pour devenir un parent à plein temps. Il a décidé de recommencer à faire de la musique lorsque Sean a eu cinq ans. Beautiful Boy » a été écrite pour Sean par Lennon quelques mois avant sa mort. Ono a déclaré : « J’aime la plupart des chansons de John… Je les aime toutes en fait… Mais j’apprécie vraiment le fait que John ait fait cette chanson pour Sean. » Le murmure « Goodnight Sean, see you in the morning » qui suit la réplique « Darling, darling, darling Sean » est le moment le plus tendre de la chanson qui souligne la profonde affection de Lennon pour son fils.

La mort soudaine de Lennon a naturellement affecté profondément le jeune Sean. Ono peut voir cette douleur capturée dans la chanson  » Magic  » de Sean : « J’aime beaucoup cette chanson mais, d’une certaine manière, c’est très douloureux pour moi d’écouter cette chanson. Mais d’une certaine manière, elle m’attire toujours. C’est une chanson de perte et de douleur. »

Le huitième et dernier disque d’Ono définit l’Ono actuelle, la personne en laquelle elle a évolué. Il ne se rattache pas à un individu mais à un lieu ; l’Islande. « Il se trouve que l’Islande est mon nouvel amour. C’est un pays magnifique. Il y a une certaine pureté. Quand on y va, on sent l’air pur et l’eau propre. C’est un pays magnifique et magique. » Et le morceau instrumental qui capture l’essence de l’Islande selon Ono est « Seoul » du groupe de filles amiina.

À la fin du spectacle, Ono laisse un message disant : « Merci pour la magnifique planète sur laquelle nous vivons et dont nous profitons. Et la période la plus intéressante, la plus excitante et la plus instructive de l’histoire de la race humaine. Chacun d’entre nous est né à cette époque pour remplir une mission. Ensemble, nous sommes dans un processus de guérison et de création d’un monde meilleur pour les vies sur la planète. Notre travail n’est pas encore terminé, mais il le sera bientôt. »

Pour savoir quel livre Ono a choisi et ce qu’elle voulait comme objet de luxe, écoutez l’épisode complet en ligne sur le site BBC Sounds.

Les huit chansons préférées de Yoko Ono :

Edith Piaf – ‘Non, Je Ne Regrette Rien’
Lale Andersen – ‘Lili Marlene’
Dominic Behan – ‘Liverpool Lou’
Bob Marley and The Wailers – ‘One Love’
Gracie Fields – ‘When I Grow Too Old To Dream’
John Lennon – ‘Beautiful Boy’
Sean Lennon – ‘Magic’
amiina- ‘Seoul’