John Lennon est l’un des auteurs-compositeurs les plus prolifiques de sa génération, que ce soit en tant que membre des Beatles ou en tant qu’artiste solo plus tard dans sa carrière. Et s’il a fait de nombreux succès qui sont universellement appréciés, certaines de ses chansons n’ont pas aussi bien vieilli. En fait, certaines chansons n’ont pas non plus été très appréciées à l’époque de leur sortie.
Pour cela, nous pouvons nous tourner vers le titre souvent oublié de John Lennon, « Woman Is The N-r Of The World ». Ouaip. Il a littéralement écrit une chanson avec ce titre, et ça ne fait qu’empirer. Conçue pour parler de féminisme et de droits des femmes, et largement inspirée de l’époque où il apprenait aux côtés de Yoko Ono, John Lennon a déjà déclaré à propos de cette chanson : « [Cette] chanson est l’une de nos nombreuses chansons qui ont été interdites. C’est quelque chose que Yoko m’a dit en 1968 ; il m’a fallu attendre 1970 pour la creuser. »
Yoko elle-même a expliqué plus tard : « Quand je suis allée à Londres et que j’ai rencontré John, c’était la plus grande scène machiste imaginable. C’est là que j’ai fait la déclaration ‘la femme est la n–r du monde' ».
S’exprimant encore plus sur la chanson et la signification qu’elle revêt, Lennon a déclaré : « Bien sûr, Yoko était bien engagée dans la libération avant que je la rencontre. Elle avait dû se frayer un chemin dans un monde d’hommes – le monde de l’art est complètement dominé par les hommes – alors elle était pleine d’ardeur révolutionnaire lorsque nous nous sommes rencontrés. Il n’y a jamais eu de doute à ce sujet : nous devions avoir une relation à parts égales ou il n’y avait pas de relation, j’ai vite compris. Il y a plus de deux ans, elle a écrit un article sur les femmes dans Nova, dans lequel elle disait : « La femme est la n–r du monde ».
Le titre a naturellement été détesté par les radios, a recueilli des avis mitigés de la part des militants des droits civiques, et n’a pas reçu de promotion de la part d’Apple US. Leur responsable de la promotion, Pete Bennett, a notoirement détesté la chanson, déclarant : « Je lui ai dit que je n’en ferais pas la promotion. Alors John m’a dit : ‘Eh bien, vous êtes notre responsable de la promotion, vous devez nous écouter, nous vous payons… Je suis le président d’Apple’. J’ai dit : « John, je me fiche de l’histoire, je ne veux pas de ce disque, je ne vais pas en faire la promotion. Si je ne l’aime pas, je n’en ferai pas la promotion. Alors John dit : « Je vais vous dire – je vais en faire la promotion, et si je fais de ce disque le numéro un, cela signifie que vous n’êtes pas le numéro un de la promotion dans le business. J’ai dit, ‘John, tu as un accord… mais si le disque n’arrive pas [dans les charts] je veux que tu me lèches les bottes et que tu doubles mon salaire et mes dépenses’. Et il a dit, ‘Tu as un contrat… mais je vais le faire numéro un.' »
Faut-il s’étonner que la chanson ne soit pas devenue numéro un ? Si la valeur choquante du mot a certainement contribué au dégoût pour la chanson, le sentiment est également assez mal pensé, et la comparaison de groupes minoritaires (surtout d’une manière aussi grossière) n’est pas une attitude qui a bien vieilli. La sortie du single a également été entièrement annulée au Royaume-Uni.
Bien que cette chanson ait été une véritable gaffe de la part de Lennon, elle montre peut-être que tout le monde a besoin de grandir et que les mentalités doivent être réévaluées.
