JOHN LENNON n’était pas totalement confiant quant à la longévité des Beatles. Peu de temps après leurs débuts aux États-Unis, il a révélé qu’il pensait que le groupe était une « mode » passagère. Il pensait également que le groupe britannique « ne tiendrait pas cinq ans de plus ».
Les Beatles se sont attaqués à l’Amérique au début des années 1960 – un exploit qu’aucun autre groupe de rock n’avait encore réalisé à l’époque – mais ils y sont parvenus. En fait, lorsqu’ils arrivent aux États-Unis, ils sont accueillis par une ferveur presque violente connue sous le nom de Beatlemania.
Mais malgré la popularité des Beatles à leur arrivée, John Lennon n’a jamais été convaincu que cela durerait très longtemps.
Lennon avait tort, bien sûr. L’impact culturel du succès des Beatles aux Etats-Unis n’est pas à prendre à la légère.
Le chanteur des Rolling Stones, Mick Jagger, a fait l’éloge du travail du groupe aux États-Unis. Et lorsqu’il a intronisé le groupe au Rock & Roll Hall of Fame en 1988, Jagger a attribué son propre succès en Amérique aux Fab Four.
Il a dit : « Leur succès en Amérique a enfoncé beaucoup de portes qui ont aidé tous les autres Anglais qui ont suivi. Et je les remercie beaucoup pour toutes ces choses ».
Mais le 12 février 1964, Lennon avoue ses craintes pour la gloire déclinante du groupe.
Les Beatles devaient jouer au Carnegie Hall de New York et se sont entretenus avec le journaliste Ed Rudy avant le concert. Lennon a dit à propos de leur accueil américain furieux : « La publicité peut faire beaucoup, mais on ne peut rien vendre si les jeunes n’en veulent pas ».
Rudy lui a demandé : « La réaction générale a été fantastique. Pensez-vous que c’est un phénomène de mode ? Est-ce que tu appellerais ça un effet de mode ? »
Lennon répond sans hésiter : « Oh, évidemment. Tout dans ce business est un effet de mode. » Il a ensuite ajouté qu’il ne pensait pas que le groupe allait « durer éternellement ».
Il a noté : « On va juste s’amuser tant qu’on est là, tu vois ? »
Rudy était cependant déterminé à obtenir une autre réponse de Lennon. Il a interrogé la star : « Est-ce que tu appelleras ça une mode qui devrait durer longtemps ? »
Lennon a répondu : « Eh bien, vous savez, quelque chose qui a cette folie, quoi qu’on en dise – ‘Vous allez mourir demain’.
« On pourrait continuer à travailler pendant encore cinq ans – même si ce n’est pas à ce rythme – et gagner beaucoup d’argent, tu sais ? Évidemment, ça va se stabiliser. Les gens disent : ‘Tu vas mourir le mois prochain’. Tu ne seras peut-être plus aussi populaire, mais [rires] tu sais, tu peux continuer encore et encore à partir de ce sommet, je pense. »
La remarque de Lennon sur le fait de mourir « n’importe quel jour » est profondément obsédante compte tenu de la nature de sa mort.
Lennon a été assassiné devant sa maison, l’hôtel Dakota, le 8 décembre 1980. Son meurtrier, Mark David Chapman, a pointé du doigt la musique de Lennon comme étant la raison de cet acte de vengeance odieux.
Plus tard dans l’interview de 1964, Paul McCartney est également intervenu pour parler des objectifs du groupe pour l’avenir. À l’époque, le groupe avait déjà réalisé huit singles numéro un et avait parcouru le monde entier.
Mais McCartney n’était pas sûr de ce qu’il voulait faire ensuite.
McCartney a été interrogé sur ses prochaines « ambitions ».
Il a répondu : « Nous avions beaucoup d’ambitions. Vous savez, comme les disques numéro un, Sunday Night At The Palladium, Ed Sullivan Show, aller en Amérique, vous savez. Toutes sortes d’ambitions comme ça. »
Mais après un moment, il a ajouté : « Je ne peux pas vraiment penser à autre chose. On en a fait un paquet en ce moment. »
Finalement, après un moment de réflexion sur ce qu’il voulait pour le groupe, McCartney a donné une réponse réfléchie. McCartney a dit que le groupe voulait « s’amuser. Être heureux ».
