John Lennon n’aimait pas édulcorer les pensées qui lui traversaient l’esprit, et si son honnêteté brutale était parfois rafraîchissante, elle hérissait souvent plus d’une plume. Son opinion sur l’art d’écrire des chansons valait cependant son pesant d’or, l’ancien Beatle qualifiant même le processus de « torture » lors de sa dernière interview.
La vie sous les feux de la rampe est une arme à double tranchant pour Lennon. Il s’est toujours méfié des pièges de la célébrité, mais il ne pouvait tout simplement pas s’impliquer dans autre chose que l’art de créer de la musique. Alors que ses années 1960 se sont déroulées à une vitesse folle, dans les années 1970, il a réussi à échapper à la machine, et son existence s’en est trouvée considérablement enrichie. Même s’il n’est plus en tournée, Lennon reste actif en studio, mais il n’a jamais trouvé l’écriture de chansons facile.
Bien que l’attention incessante dont Lennon a fait l’objet l’ait amené à détester certains aspects de sa carrière, la célébrité n’a jamais été sa principale source d’angoisse. Au contraire, sa principale forme de misère provenait de la force mentale qu’il fallait déployer pour puiser au plus profond de son esprit pour alimenter son écriture de chansons, ce qui épuisait le chanteur. Il a déclaré un jour : « L’écriture de chansons consiste à faire sortir le démon de mon corps. C’est comme être possédé. Vous essayez de vous endormir, mais la chanson ne vous laisse pas faire. Alors tu dois te lever et en faire quelque chose, et ensuite tu as le droit de dormir ».
Ce commentaire de Lennon montre à quel point il avait besoin d’être introspectif pour produire ses chefs-d’œuvre. Tout le monde sait que Lennon avait ce « quelque chose de spécial » en lui, un facteur qui a propulsé son œuvre dans le cœur de millions de personnes, et qui explique pourquoi elle continue de briller si fort, même 40 ans après sa mort.
Dans la dernière interview qu’il a accordée avant sa mort, Lennon s’est ouvert sur le fait qu’il a toujours eu du mal à écrire des chansons tout au long de sa carrière et sur les raisons pour lesquelles il trouve cette expérience éreintante. « Ce que j’ai réalisé en lisant ‘Lennon Remembers’ [l’interview légendaire de John avec Jann Wenner en 1970] ou la nouvelle interview de Playboy [réalisée par David Sheff du 8 au 28 septembre 1980], c’est que je me plains toujours de la difficulté d’écrire ou de la souffrance que je ressens en écrivant – que presque toutes les chansons que j’ai écrites ont été une torture absolue », a-t-il déclaré trois jours avant d’être assassiné.
« Je me dis toujours qu’il n’y a rien là, que c’est de la merde, que ce n’est pas bon, que ça ne sortira pas, que c’est de la merde et que même si ça sort, je me demande ce que c’est de toute façon », a-t-il ajouté.
Visiblement d’humeur réfléchie, Lennon a commenté : « C’est juste stupide. Je me dis juste, ‘C’était dur. Jésus, j’étais dans une mauvaise passe à l’époque’. Sauf pour la dizaine de chansons que les dieux vous donnent, et qui sortent de nulle part. »
Peut-être que ce qui a permis à Lennon d’atteindre des sommets que peu de gens pourraient même rêver d’atteindre, c’est qu’il pouvait continuer à chercher de l’or quand d’autres auraient simplement abandonné, et qu’il n’avait pas peur de s’infliger de la douleur pour le bien de son art.
