Les Beatles, malgré des débuts qui peuvent sembler aujourd’hui assez sûrs, se sont rapidement mis à repousser les limites musicales et lyriques après leur ascension fulgurante au sommet. Alors que la plupart des groupes et des artistes se contentent d’écrire des chansons à succès et de regarder les chèques arriver, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr ont l’intention de devenir des musiciens légendaires. Pas des pop stars.
Cela signifie qu’ils étaient heureux de se pousser de plus en plus loin dans l’inconnu musical pour s’exprimer au mieux. Bien que beaucoup considèrent Rubber Soul comme le premier disque qui a vu les Fab Four étirer véritablement leurs muscles musicaux, les graines étaient déjà semées sur les albums précédents, et une chanson a marqué un moment décisif pour toute l’industrie musicale.
L’album Meet The Beatles de 1964 pourrait bien rester dans l’histoire comme l’un des albums les moins appréciés des Beatles. Souvent oubliable en ce qui concerne les chansons classiques, le disque comporte cependant un moment remarquable. On le trouve sur la chanson « I Feel Fine », un morceau qui présente le premier larsen de guitare jamais enregistré.
La chanson est centrée sur la guitare. Qu’il s’agisse de Lennon ou de Harrison, le duo fournit un arrière-plan rock au contenu lyrique de la chanson. En 1964, en parlant de la chanson, Lennon a dit : « George et moi jouons ensemble le même morceau à la guitare – c’est le morceau qui vous fera taper du pied, comme le disent les critiques. La partie du milieu est la plus mélodieuse, pour moi, parce que c’est une partie typique des Beatles ».
Mais la véritable révélation de la chanson a eu lieu en 1972, lorsque Lennon a suggéré que l’intro à forte dose de feedback était un moment marquant. « C’était la première fois que le feedback était utilisé sur un disque. C’est juste au début », a déclaré le Beatle à lunettes.
C’était une affirmation qu’il était heureux de confirmer dans sa tristement célèbre interview avec Playboy en 1980 : « C’est tout à fait moi », dit-il en faisant référence à « I Feel Fine ». « Y compris le plan de guitare avec le premier feedback n’importe où. Je défie quiconque de trouver un disque… à moins que ce ne soit un vieux disque de blues de 1922… qui utilise le feedback de cette façon. Je le revendique donc pour les Beatles. Avant Hendrix, avant les Who, avant tout le monde. Le premier feedback sur disque. »
Une revendication que Paul McCartney était heureux de confirmer en 1994 : « John avait une guitare Gibson semi-acoustique. On était sur le point de partir pour écouter une prise quand John a appuyé sa guitare contre l’ampli. Je peux encore le voir faire ça… et ça a fait, ‘Nnnnnnwahhhhh ! » Et on a fait, ‘C’est quoi ça ? Du vaudou!’ ‘Non, c’est du feedback.’ Wow, c’est un super son ! George Martin était là et on a dit : « On peut avoir ça sur le disque ?
« Eh bien, je suppose que oui, on pourrait l’éditer sur la face avant. C’était un objet trouvé, un accident causé en appuyant la guitare contre l’ampli. La chanson elle-même était plus celle de John que la mienne. On s’est assis et on l’a co-écrite avec l’idée originale de John. John la chante, je fais les harmonies. »
L’objet trouvé allait devenir l’une des pièces artistiques d’avant-garde les plus vitales que le rock and roll ait entendues depuis des années. Avec lui, les actes mentionnés par Lennon ont pris le monde du rock d’assaut et ont transformé la musique pop du début des années soixante en disques de rock subversif que nous connaissons et aimons aujourd’hui. Tout a commencé par un accident des Beatles.
