Paul McCartney a été témoin des attaques sur le World Trade Center le 11 septembre. Au début, il pensait qu’il s’agissait d’une illusion, mais l’horrible vérité s’est imposée. Paul se trouvait à l’aéroport au moment des attaques et s’est rapidement mis au travail. Il savait qu’il devait aider d’une manière ou d’une autre, même s’il ne faisait que jouer quelques morceaux pour les personnes touchées.
Paul McCartney a assisté aux attaques du World Trade Center le 11 septembre.
Le matin du 11 septembre, Paul attendait de décoller dans un avion sur le tarmac de l’aéroport J. F. K.. Lorsqu’il a regardé par le hublot de l’avion, il a vu quelque chose qu’il n’oubliera jamais.
« Par la fenêtre du côté droit de l’avion, on pouvait voir les tours jumelles », a raconté Paul au Hollywood Reporter. « Il y avait d’abord un panache de fumée, puis un deuxième. J’ai dit que c’était une illusion d’optique.
« C’est probablement juste une sorte de petit feu. Finalement, le steward est venu vers moi et m’a dit : ‘Écoutez, quelque chose de grave est arrivé à New York et nous devons vous faire sortir d’ici' ».
Selon Mental Floss, Paul a quitté l’avion et est allé directement dans un bar pour boire un verre. Paul n’a pas pu retourner à Manhattan. Il a fini dans un hôtel à Long Island, près de l’aéroport. Il a regardé les informations toute la journée et a su qu’il devait faire quelque chose.
Paul ajoute : « Pendant que j’étais là [à Long Island] à me tourner les pouces. J’ai commencé à me demander si nous pouvions faire quelque chose. »
Paul s’est rendu à Ground Zero une semaine plus tard
Une semaine après les attaques contre le World Trade Center, Paul et sa fiancée de l’époque, Heather Mills, se sont discrètement rendus à Ground Zero. « Heather et moi sommes sortis dîner et quand nous avons terminé, j’ai dit : « Tu veux prendre un taxi et voir jusqu’où nous pouvons aller ? ». Nous avons donc pris un taxi, et nous sommes descendus jusqu’à Canal Street, puis nous avons commencé à marcher », a déclaré Paul à Rolling Stone en 2001.
« Il pleuvait. Nous sommes allés jusqu’aux lignes de police et nous avons demandé : « On peut descendre ici ? ». Quelques-uns des gars m’ont reconnu et ont dit : ‘Tu peux passer, Paul !
« C’était ce genre d’esprit », a-t-il poursuivi. « C’était comme, ‘Bien, vous êtes là’, et j’étais comme, ‘C’est génial ce que vous faites’. Bien sûr, plus on s’approchait, plus la fumée était dans nos vêtements, dans nos yeux. On pouvait voir tous les projecteurs. On est restés là, on a dit une petite prière, et c’est tout.
« Ensuite, nous sommes allés dans un bar à proximité, qui était presque vide ; il y avait peut-être quelques secouristes. J’ai dit : « J’ai besoin d’un remontant ».
Paul a organisé le Concert pour New York pour aider les survivants des attaques du World Trade Center.
Même s’il doit faire face à son propre chagrin (son collègue Beatle et « petit frère » George Harrison est en train de mourir d’un cancer, et sa femme, Linda, en est morte en 1998), Paul est déterminé à aider de quelque manière que ce soit. Il a donc décidé d’utiliser sa musique pour faire le bien.
J’ai trouvé que Giuliani avait bien fait de dire : « Nous devons nous remettre au travail », a-t-il poursuivi à Rolling Stone. « Si nous ne le faisons pas, les terroristes atteignent un de leurs objectifs. Je pense qu’il s’en est bien sorti. »
Ainsi, s’inspirant de ce que Giuliani faisait pour aider la ville, Paul a commencé à organiser le Concert pour New York. J’ai vu comment ils ont géré la situation, avec humour et en musique », a déclaré Paul dans une promotion du documentaire The Love We Make.
Paul a demandé à ses collègues musiciens Elton John, David Bowie, Pete Townshend, Eric Clapton et Mick Jagger de l’aider pour le Concert pour New York. Il a lieu au Madison Square Garden le 20 octobre. Paul a interprété plusieurs morceaux des Beatles en portant un T-shirt FDNY.
Le concert a permis de récolter plus de 30 millions de dollars pour le Robin Hood Relief Fund, qui a bénéficié aux victimes et aux survivants des attaques du World Trade Center.
« C’était un grand plaisir de pouvoir contribuer à restaurer la confiance de l’Amérique », a déclaré Paul.
Pour ses efforts dans le cadre du Concert pour New York, le NYPD a fait de Paul un détective honoraire. Cependant, Paul ne l’a pas fait pour la publicité ou les récompenses. Il l’a fait pour New York.
