Si vous êtes un fan des Beatles, la nouvelle de la séparation du groupe frappe fort en avril 1970. Et cette nouvelle est arrivée juste avant le premier album solo de Paul McCartney. Dans un encart de questions-réponses inclus dans les exemplaires destinés aux critiques, McCartney a révélé que les Fab Four s’étaient séparés.
Le 9 avril, le Daily Mirror publie son titre phare : « PAUL QUITTE LES BEATLES », qui occupe la moitié de la couverture du journal. McCartney a nié avoir essayé de faire un coup de publicité pour son disque en choisissant le moment de l’annonce.
« Je pense que certaines personnes ont pensé que c’était une manœuvre bizarre de ma part pour obtenir de la publicité, mais c’était vraiment pour éviter d’avoir à faire de la presse », a-t-il déclaré dans Beatles Anthology. Et McCartney a reconnu que le groupe « le savait depuis des mois ».
En effet, lorsque la théorie du complot « Paul est mort » s’est répandue en octobre 1969, McCartney s’était déjà retiré dans sa ferme en Écosse. Lorsque les journalistes l’ont retrouvé pour confirmer qu’il était vivant, McCartney a déclaré en autant de mots que les Beatles étaient finis. Mais ni la presse ni le public n’ont compris le message.
Paul McCartney a déclaré que « l’histoire des Beatles est terminée » dans une interview de 1969 qui n’a pas été retenue.
L’automne 69 n’est pas une période heureuse pour Paul McCartney. Se demandant ce qu’il allait faire après s’être séparé de son groupe d’amis de toujours, il s’est mis à bouder et à boire. « J’étais déprimé à l’époque », a-t-il déclaré à la BBC en 2016. « Et je me suis mis à boire. »
Bref, la dernière chose dont il avait besoin était que des journalistes reniflent sa ferme en Écosse à la recherche de commentaires. Après avoir rejeté la théorie « Paul est mort » comme « sacrément stupide », McCartney a déclaré à Life Magazine qu’il évitait les projecteurs pour une raison.
« J’ai été allumé pendant dix ans et je ne me suis jamais éteint », a-t-il déclaré. « Maintenant, je m’éteins dès que je peux. Je préfère être un peu moins célèbre ces jours-ci. » McCartney ne s’est pas arrêté là. Alors que les journalistes scrutaient probablement son visage à la recherche de marques identifiables, McCartney a lâché une grande nouvelle.
« Je préférerais faire ce que j’ai commencé par faire, c’est-à-dire faire de la musique », a-t-il déclaré. « Nous faisons de la bonne musique et nous voulons continuer à faire de la bonne musique. Mais l’histoire des Beatles est terminée. »
McCartney a parlé de la chute des Beatles en raison de leurs actions et de celles des « autres ».
McCartney a terminé l’interview en fustigeant les théoriciens du complot. En autant de mots, il leur a dit de se trouver une vie. « Ils devraient s’inquiéter d’eux-mêmes au lieu de s’inquiéter de savoir si je suis mort ou non », a-t-il dit. Et c’est ce que les journalistes ont retenu de l’Écosse.
Quant aux Beatles, la presse aurait pu croire que tout allait bien. Abbey Road venait d’atteindre la première place du classement Billboard. Avant sa fin, le dernier album studio des Beatles allait passer 11 semaines en tête du classement des albums. On ne pouvait pas blâmer les gens de croire que les Fab Four allaient continuer à tourner.
Mais l’album contenait un sacré indice : le dernier morceau s’appelait « The End ». Et McCartney donne à Life une raison de le prendre au pied de la lettre. « [Le truc des Beatles] a été explosé, en partie par ce que nous avons fait, et en partie par d’autres personnes », a-t-il déclaré au magazine. Mais personne ne l’a vraiment entendu.
