C’est une vieille question : Yoko Ono a-t-elle vraiment causé la séparation des Beatles ? Bien qu’il soit quelque peu naïf de désigner une personne comme étant la seule cause de la séparation d’un groupe, au fil des ans, George Harrison et Paul McCartney se sont inquiétés du fait que sa présence dans le studio pendant leurs sessions créait trop de tension. Parmi toutes les impressions qu’Ono a laissées aux Beatles, son influence sur Lennon est vraiment inégalée ; elle l’a à la fois sauvé de lui-même, l’a poussé à devenir un meilleur artiste et l’a mis au défi d’être lui-même, sans complexe.
Malgré les commentaires fréquents de tous les membres des Beatles, l’opinion populaire semble être que Yoko Ono est en grande partie responsable de la séparation des Beatles. Si Lennon reconnaît que Paul McCartney a pu avoir, à un moment donné, de forts sentiments de dédain à son égard, McCartney est globalement un homme juste. « Vous pouvez citer Paul, c’est probablement dans les journaux, il l’a dit plusieurs fois, au début il détestait Yoko, puis il a commencé à l’apprécier. Mais c’est trop tard pour moi. Je suis pour Yoko », commentait Lennon à propos de l’attitude de McCartney à son égard dans une interview à Rolling Stone. À l’époque, Lennon avait le sentiment d’avoir été mis dans une situation difficile : choisir Yoko ou les Beatles. « Je devais être marié avec eux ou avec Yoko, et j’ai choisi Yoko, et j’avais raison. »
Pour cerner exactement cette influence négative de Yoko sur le groupe qui aurait pu, hypothétiquement parlant, faire éclater les Beatles, il suffit de regarder des séquences de certaines de leurs sessions. L’environnement d’une session des Beatles était très fermé, ne laissant pas entrer trop de monde pendant qu’ils travaillaient. Lennon avait honteusement humilié leur manager devant tout le monde pour avoir fait venir un ami. Certains pourraient trouver cela quelque peu hypocrite, car c’est maintenant Lennon qui enfreint la règle.
Yoko le suit partout où il va et s’assoit au milieu du studio en lui chuchotant constamment des commentaires à l’oreille. Après l’avoir entendue faire un commentaire sur une prise vocale, McCartney remarque avec sarcasme : « Est-ce que quelqu’un a parlé ? Qui était-ce ? Tu as dit quelque chose, George ? Tes lèvres n’ont pas bougé ! »
Si les tensions se sont accrues en sa présence, elles étaient déjà présentes pour les Beatles. Au moment où ils commencent à enregistrer leur album éponyme, également connu sous le nom de The White Album, Lennon et McCartney, ou n’importe qui d’autre au sein du groupe, ne collaborent pas à l’écriture des chansons.
Plus que toute autre chose, l’influence de Yoko Ono sur John Lennon a été extrêmement positive et puissante. En tant qu’artiste, Yoko a apporté un élément entièrement nouveau au groupe, que les autres gars veuillent le reconnaître ou non. L’artiste a apporté de la sophistication, une nouvelle façon de penser en dehors des sentiers battus et, surtout, a poussé Lennon à devenir une personne meilleure et plus honnête. Paul McCartney a noté dans une interview avec David Frost : « Quand Yoko est arrivée, une partie de son attraction était son côté avant-gardiste, sa vision des choses », a révélé McCartney en 2012. « Elle lui a donc montré une autre façon d’être, ce qui était très attirant pour lui ».
Lennon a écrit un grand nombre de ses plus grandes chansons avec Yoko, notamment « Happiness is a Warm Gun », « Don’t Let Me Down », « I Want You (She’s So Heavy) », « Julia », et bien sûr, « The Ballad of John and Yoko ». McCartney a commenté plus tard l’influence qu’elle a eue sur lui : « Elle en voulait plus, fais-le plus, fais-le double, sois plus audacieux, enlève tous tes vêtements. Elle le poussait toujours, ce qui lui plaisait. Personne ne l’avait jamais poussé. Personne ne l’avait jamais poussé comme ça. On pensait tous qu’on était des garçons farfelus, mais on comprenait qu’on n’irait jamais aussi loin. »
Sur le Howard Stern Show, Paul McCartney a parlé de l’implication de Yoko Ono dans le studio, « John avait rencontré Yoko, et même si nous pensions, mon dieu, un peu intrusive, vous savez, elle s’asseyait dans les sessions d’enregistrement, nous n’avons jamais eu quelque chose comme ça. Mais en y repensant, on se dit que ce type était totalement amoureux d’elle, et qu’il faut respecter ça, alors on l’a fait… Je le fais. »
Si vous aimez les Beatles et que vous adorez vraiment leur travail, alors vous devez admettre que, sans Yoko Ono, le travail ultérieur du groupe – sans doute leur meilleur travail – n’aurait jamais atteint les sommets qu’il a atteints. Qu’elle ait contribué à la séparation du groupe ou qu’elle ait poussé Lennon à son apogée créative, on ne peut nier que Yoko Ono a changé les Beatles à jamais.
Écoutez » The Ballad of John and Yoko » des Beatles, ci-dessous.
