Les Beatles sont aussi omniprésents que la musique pop peut l’être. Le groupe a créé un énorme changement dans le monde de la musique lorsqu’il a fait irruption sur la scène et, depuis, sa musique est intrinsèquement liée au tissu de notre société. Où que vous soyez dans le monde, vous pouvez être sûr qu’il y a un fan inconditionnel des Beatles juste à côté de chez vous. C’est une facette de la vie qui peut vous laisser à la fois un sentiment de réconfort et, si vous êtes un Beatle, un peu problématique.
On peut imaginer que pour les membres du groupe qui tentaient de vaquer à leurs occupations quotidiennes, il devait être quasiment impossible de passer une journée sans que quelqu’un mentionne un fait, une figure ou une anecdote concernant les Fab Four. Pour Paul McCartney et Ringo Starr, les deux membres survivants du groupe, c’est devenu une partie de leur régime quotidien, mais cela ne veut pas dire que ce n’est pas agaçant. John Lennon avait particulièrement du mal à le supporter, et il y avait une chanson, en particulier, qui le faisait grimper aux rideaux.
Yesterday » est un hymne universel. La chanson est devenue aussi vitale pour notre paysage culturel pop que la terre même sur laquelle elle a été créée. Des années et des années de reprises sans fin en ont fait un hymne rarement vénéré, mais en fouillant dans le catalogue du groupe, il est difficile de ne pas être arrêté dans son élan par la beauté magnanime de cette chanson. C’est aussi une chanson défendue par les deux principaux auteurs-compositeurs du groupe, Lennon et McCartney.
Dans une interview précédente, Sir Paul a révélé : « Eh bien, il est difficile de choisir la préférée. Elle (‘Here, There and Everywhere’) est l’une de mes préférées. Vous regardez vos chansons et vous cherchez à savoir lesquelles sont les mieux construites et tout ça », a déclaré McCartney. « Je pense que ‘Yesterday’ – si elle n’avait pas eu autant de succès – pourrait être ma préférée. »
« Mais, vous savez, vous avez ce truc quand quelque chose a tellement de succès… souvent, les gens ne veulent pas faire ‘le gros coup’ que tout le monde veut qu’ils fassent. Ils ont tendance à s’en éloigner », poursuit McCartney. C’est vrai, la chanson a été si largement reprise et répétée qu’il est presque impossible de lui retirer son attrait universel. Cela signifie que tous les artistes dignes de ce nom l’ont reprise, de Willie Nelson à Boyz II Men – « Yesterday » fait partie du répertoire de chacun. Tout le monde sauf John Lennon.
Paul a écrit les paroles de ‘Yesterday' », se souvient Lennon en parlant de la chanson en 1980 à David Sheff. « Bien que les paroles n’aient aucun sens, ce sont de bonnes lignes. Elles fonctionnent, vous voyez ce que je veux dire ? Elles sont bonnes – mais si vous lisez toute la chanson, elle ne dit rien ; vous ne savez pas ce qui s’est passé. Elle est partie, et il aimerait que ce soit hier – on comprend ça – mais ça ne résout rien. La mienne ne l’était pas non plus. J’ai reçu tellement d’éloges pour « Yesterday ». C’est la chanson de Paul, et le bébé de Paul. Bien joué. Magnifique – et je n’ai jamais regretté de ne pas l’avoir écrite. »
On suppose que cette suggestion, la phrase finale proclamant qu’il était heureux de n’avoir rien à voir avec la chanson, est issue de quelques rencontres de choix. Lors d’un entretien avec la BBC, McCartney a révélé à quel point le titre agaçait le Beatle à lunettes : « Le pire pour John, c’est qu’il n’a pas écrit ‘Yesterday’, c’est moi qui l’ai fait, et il était vraiment très énervé parce que vous étiez à New York et que le pianiste allait fredonner la chanson. Ça l’énervait. »
C’est une notion confirmée par l’un des amis de Lennon. ‘Yesterday’ le rendait fou « , a déclaré le journaliste Lennon Howard Smith au magazine MOJO en 2013. « Les gens disaient : ‘Merci d’avoir écrit ‘Yesterday’, je me suis marié avec, quelle belle chanson….’. Il était toujours courtois. Mais ça le rendait fou. »
La chanson se classe toujours comme l’un des titres les plus universellement adulés de tous les temps. Cependant, l’icône Lennon a dû se consoler en écoutant sa propre chanson, « Imagine« , qui est probablement la seule chanson au monde à dépasser celle de Macca en termes d’universalité. Ci-dessous, écoutez « Yesterday », la chanson des Beatles qui a rendu John Lennon « fou ».
