Les Beatles sont des trésors nationaux et il est difficile de se promener dans leur ville natale de Liverpool sans se souvenir de leurs fils préférés. Cependant, malgré son impact, le batteur Ringo Starr a toujours été injustement la cible de plaisanteries dans les années qui ont suivi l’ascension fulgurante du groupe. Alors qu’aujourd’hui Ringo est salué comme l’un des plus grands de tous les temps, sa contribution au groupe a été largement négligée par le National Trust en 2018 dans ce qui s’est avéré être un étrange camouflet pour un musicien emblématique.
Le National Trust, une organisation caritative en Angleterre, en Irlande du Nord et au Pays de Galles, a été fondé en 1895 et se consacre à la conservation des lieux historiques ayant une valeur culturelle. Elle a créé un précédent en 1995 en achetant la maison communale dans laquelle Paul McCartney a grandi, qui est aujourd’hui une célèbre attraction touristique dont la visite est payante pour les fans.
Lorsque la résidence d’enfance de John Lennon est devenue disponible à l’achat en 2002, le National Trust a d’abord refusé d’acheter la propriété malgré sa plaque bleue du patrimoine anglais. Pour leur défense, ils ont affirmé qu’aucune chanson des Beatles n’avait été écrite à cet endroit, mais McCartney a réfuté cette affirmation en révélant que « I’ll Get You » et « Please Please Me » avaient tous deux été écrits au 251 Menlove Avenue.
Lorsque la maison a été mise aux enchères, Yoko Ono l’a honorablement achetée et en a fait don à l’organisation. Lors d’une conférence de presse, elle a expliqué le raisonnement qui a motivé sa décision : « Lorsque la maison de John a été mise en vente, j’ai voulu la préserver pour les habitants de Liverpool, John Lennon et les fans des Beatles du monde entier.
En 2010, il a été révélé que la maison natale de Ringo Starr, située au 9 Madryn Street, serait démolie malgré la résistance des habitants. Vers la fin de la décennie, PlaceFirst a commencé à travailler sur le projet, et a même proposé la propriété au National Trust.
Étonnamment, ce dernier a refusé de faire une offre sur la propriété, affirmant qu’il n’avait pas les ressources nécessaires pour acheter tout ce qu’il souhaitait. Ils ont également souligné que Starr n’a vécu là que lorsqu’il était extrêmement jeune.
Un porte-parole a déclaré : « Le trust ne peut prendre en charge que les propriétés pour lesquelles des fonds sont disponibles pour payer le prix d’achat initial et pour lesquelles il est certain que la propriété peut générer des fonds suffisants pour couvrir tous les coûts de son entretien futur. Aucun de ces critères ne s’applique dans le cas du n° 9 de la rue Madryn ».
L’un des mécontents de la décision est le président de la Liverpool Beatles Appreciation Society, John James Chambers. Il a déclaré : « Dans les années 70, ils se sont moqués de l’idée du tourisme lié aux Beatles et ont démoli la Caverne, mais ils ont ensuite dû la reconstruire. « Maintenant, ils détruisent la maison de Ringo et la laissent fermée. C’est l’histoire qui se répète et il est difficile de croire qu’ils puissent être aussi stupides. »
Alors que les deux maisons d’enfance de Lennon et McCartney sont désormais classées Grade II, on a laissé le lieu de naissance de Starr s’évaporer de l’histoire.
Bien que le batteur n’ait pas d’attachement particulier à la maison, il s’agit de l’importance culturelle qui se cache entre ces quatre murs. Pour les générations à venir, la musique des Beatles continuera de vivre après le décès de tous ses membres, ce qui rend la préservation des objets historiques liés aux « Fab Four » d’une grande importance.
