Après presque deux ans de chocs et de surprises continuels, peu de gens s’attendaient à ce que le budget d’automne offre un sujet de discussion aussi brûlant à Liverpool.
Cependant, l’annonce de Rishi Sunak selon laquelle Liverpool recevrait 2 millions de livres sterling pour une « nouvelle attraction des Beatles sur le front de mer » a certainement pris la majorité au dépourvu.
Peut-être en partie à cause des 18 mois de Covid-19 et de ses revers sociaux et économiques, et peut-être en partie parce que la ville est restée dans l’ombre des Beatles pendant 60 ans, l’offre de 2 millions de livres sterling pour un autre sanctuaire des Fab Four n’a pas plu à la majorité des gens.
Mais elle a au moins permis d’ouvrir une conversation plus large sur les atouts culturels de Liverpool et sur la façon dont la ville peut les utiliser pour façonner son identité moderne.
De même, lorsque d’autres plans du projet ont été révélés, il est apparu que le « musée » serait plus conforme à l’avenir que beaucoup pensaient ignoré.
Malgré les déclarations contrastées publiées le jour même, il a depuis été confirmé que « The Pool » – un titre provisoire – serait plutôt un centre culturel qui « ne sera pas dirigé par les Beatles, mais qui célébrera la culture de la ville avec les Beatles », selon le directeur intérimaire de la régénération, Mark Bousfield.
Cela fait suite aux déclarations initiales du chancelier et du maire de Metro, Steve Rotheram, selon lesquelles le projet offrirait une expérience « avant-gardiste » des Beatles, ce sur quoi l’autorité combinée travaillait et obtenait des fonds depuis 2018.
Il semblerait que la réalité de « The Pool » se situe quelque part au milieu de ces visions distinctes, bien que sa forme soit loin d’être rigide – et qu’elle ne soit pas non plus complètement garantie à ce stade de ses plans.
S’exprimant peu après l’annonce du projet, les membres du cabinet du conseil municipal, les conseillers Harry et Sarah Doyle, ont expliqué que les fonds reçus ne devaient servir qu’à « élaborer un dossier commercial » pour tenter de réaliser le « centre de destination musicale ».
Dans une déclaration commune, ils ont déclaré : « Nous sommes enthousiasmés par les 2 millions de livres supplémentaires accordés à la ville pour construire un dossier commercial pour un nouveau centre de destination musicale sur le front de mer emblématique de Liverpool.
Bien que certaines personnes qualifient ce projet de « musée des Beatles », ce n’est qu’un élément de ce que la proposition offre.
« Dans le cadre de cette proposition, nous étudierons la possibilité d’inclure de nouvelles écoles secondaires en collaboration avec le Liverpool Institute for Performing Arts (LIPA). Nous travaillerons également avec nos amis de l’orchestre philharmonique de Liverpool afin de fournir un espace supplémentaire pour les répétitions et les ateliers. En fin de compte, il s’agira d’un centre d’excellence en musique qui, nous l’espérons, inspirera la prochaine génération, en offrant aux enfants les plus défavorisés la possibilité d’explorer de nouveaux passe-temps et d’entretenir leur talent. »
Alors que les travaux de transformation de Canning Dock devraient commencer au printemps, comme l’a expliqué Laura Pye, directrice des musées nationaux de Liverpool, lors de la récente réunion de la commission parlementaire de la culture, il n’y a pas encore de calendrier immédiat ni d’objectif final tangible pour « The Pool ».
L’analyse de rentabilité du projet devrait être réalisée à partir du début de l’année 2022 et visera à obtenir des investissements supplémentaires pour réaliser le projet.
Cependant, à ce stade, il n’est pas possible de garantir si ou quand le projet se concrétisera, tant que certains aspects du dossier commercial ne sont pas encore établis.
Un porte-parole du conseil municipal de Liverpool a depuis confirmé que « le travail sur un projet d’étude et de consultation pour la piscine débutera l’année prochaine ».
En l’état actuel des choses, alors que les plans du projet sont encore très malléables, l’inclusion proposée de LIPA et du Royal Liverpool Philharmonic semble suggérer que « The Pool » finira par être créé avec un fort élément éducatif – tout en étant une nouvelle plate-forme pour célébrer le passé et l’avenir de la créativité culturelle de Liverpool.
D’autres informations sur les plans de « The Pool », notamment sur le processus de consultation, devraient être annoncées en janvier.
