Strawberry Fields Forever

5 Septembre 1966. Une petite semaine après le dernier concert des Beatles au Clandestick Park de San Francisco, John quitte ses amis pour rejoindre Dick Lester (réalisateur) sur le tournage de « How i won the war » (comment j’ai gagné la guerre), film anti-militariste.

En soit, il s’agit d’un mini événement, car pour la première fois, un Beatle fait une escapade en ayant une activité bien à lui…autre que celle d’appartenir aux Beatles 24h/24.

John a donc choisit le film de Lester, qu’il connaissait déjà bien, pour s’évader un peu. Il y incarne le rôle du soldat Gripweed. Pour satisfaire à ce rôle, il a dû sacrifier sa célèbre coupe de cheveux « Beatles », de plus, il porte pour la première fois ses célèbres petites lunettes rondes…

Après être passé par Hanovre (pour les extérieurs), le tournage fait escale sous le soleil du sud de l’Espagne, à Almeria.

C’est dans la villa qu’il a loué, près de Santa Isabel, qu’il esquisse une première ébauche de « Strawberry Fields Forever »…

Comme nous l’avons évoqué précédemment, cette chanson est marquée du sceau Liverpudlien, placée sous le signe de la nostalgie, et des Souvenirs d’enfance.
Ce voyage en arrière effectué par John s’arrête à Strawberry Field (sans « s » à l’origine, mais John est passé par là…), qui n’est autre qu’un orphelinat de l’armée du salut, se situant à Woolton. Il s’agit en fait d’une immense maison de style victorien, pourvu d’un grand parc boisé. John venait souvent dans ce dernier accompagné de ses amis Pete Shotton et Ivan Vaughan, car il ne se trouvait qu’à quelques minutes de la maison de sa tante Mimi (situé sur Menlove Avenue).

Très vite, cette forêt est devenue pour lui un lieu fascinant dans lequel il pouvait être seul, se protéger du monde extérieur en laissant voguer son imagination…un refuge.

John parvint dans les paroles à exposer son désir de solitude, d’être à l’écart des personnes le cotoyant (ce qu’il avait déjà tenté dans « In My Life » et « Help ! »…) Il s’agit en fait de sa première chanson intimiste. Il exposa dans les premières ébauches :  » personne n’est sur ma longueur d’onde « , qu’il transforma par la suite en » personne, je pense, n’est sur mon arbre « . Image beaucoup plus obscure et subjective…

Car c’est bien là la particularité de  » Strawberry Fields Forever  » qui, partie de Souvenirs d’enfances, s’est transformé en une sorte de voyage intérieur… « une réflexion sur les états de la conscience « .

Il est a noter que c’est durant la période de gestation de la chanson que John rencontra pour la première fois une jeune artiste Japonaise : Yoko Ono, dans une galerie d’art Londonienne (9 Novembre 1966).