FLASHBACK – « Free as a Bird », les Beatles à la sauce 90’s

20 novembre 1995. « Free as a Bird » est diffusée en exclusivité sur BBC Radio 1. C’est la première chanson originale enregistrée par les Beatles depuis « The Long And Winding Road » en 1970
« Free as a Bird » est longtemps restée une simple démo enregistrée par John Lennon dans son appartement new yorkais peu avant son assassinat. Une dizaine d’années plus tard, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr se prennent à rêver de nouvelles compositions originales pour nourrir leur Anthology. Seul problème, les Beatles ne peuvent être que quatre.
19 janvier 1994. John Lennon fait son entrée au Rock ‘n’ Roll Hall of Fame à titre posthume. C’est cette nuit que choisi Yoko Ono pour remettre à Paul McCartney une cassette contenant quatre chansons originales composées par son défunt compagnon : « Free As A Bird », « Real Love », « Grow Old With Me » et « Now And Then ». L’artiste conceptuelle déclarera à ce propos : « Les Beatles ne se sont pas séparés à cause de moi, mais il est vrai que j’étais présente. A ce moment là, je me retrouvais en position de les réunir. C’était un véritable cadeau du destin. »

Dés sa sortie, « Free as a Bird » entre à la deuxième place des charts britanniques, avec 120 000 exemplaires vendus. Au États-Unis, la chanson grimpe à la 6ème place du Billboard Hot 100 et devient le 34ème single des Beatles à se classer au top 10 des meilleures ventes. « Free as a Bird » remporte également le Grammy de la meilleure chanson pop en 1997.

Pouvoir traîner avec eux pendant quelques semaines était incroyable. Bien qu’ils n’avaient pas travailler ensemble depuis longtemps, la machine était toujours terriblement bien huilée. Je me rappelle m’être dit : « Mon Dieu, rien d’étonnant à ce qu’ils aient été les meilleurs.«
Jeff Lynne (Sound On Sound, décembre 1995)

Le clip vidéo réalisé par Joe Pytka remporte quant à lui le Grammy du meilleur clip. Filmé du point de vue d’un oiseau en plein vol, il fourmille de références aux chansons des Beatles et à leur carrière. Apple Corps a indiqué qu’il y en avait plus de 80. Saurez-vous toutes les trouver ?