BEATLES : Une invitation à une audition refait surface

Une lettre écrite de la main de Paul McCartney datant de 1960, dans laquelle il invite un batteur à passer une audition en vue de se joindre aux Beatles, sera mise aux enchères le mois prochain.

Cette correspondance, qui a été découverte par hasard par un collectionneur de pièces de monnaie lors d’une vente-débarras à Liverpool, en Angleterre, met en lumière les premiers efforts du groupe, il y a 51 ans, pour se dénicher un batteur.
Dans la lettre signée en août 1960, dont la BBC a obtenu copie, Paul McCartney répond à une annonce placée dans le quotidien britannique Echo par un batteur à la recherche de travail. Son identité n’a pas été révélée puisque M. McCartney s’adresse au musicien en se servant simplement de la formule de politesse «Dear Sir» (Cher monsieur).
Le bassiste et chanteur, alors âgé de 18 ans, invite donc le batteur à se rendre au bar Jacaranda afin de passer une audition devant leur gérant de l’époque, Allan Williams, mais seulement s’il est disponible pour un voyage imminent de deux mois à Hambourg, en Allemagne, afin de se produire sur scène avec les Beatles. Le jeune McCartney écrit que s’il accepte de voyager avec sa formation, le batteur touchera un cachet de «18 livres par semaine (approximativement)».
Impossible de savoir si l’audition a bel et bien eu lieu, mais selon ce qui est connu de cette époque « pré Ringo Starr », le batteur Pete Best aurait démontré ses talents devant M. Williams au bar Jacaranda le 15 août 1960. Le lendemain, M. Best quittait Liverpool pour Hambourg avec Paul McCartney, John Lennon, George Harrison et Stuart Sutcliffe (bassiste). Deux ans plus tard, le groupe mettait fin à sa relation professionnelle avec Pete Best au profit de Ringo Starr.
Le document sera mis aux enchères à Londres, le 14 novembre, par la firme Christie’s. Selon la presse britannique, la vente du manuscrit pourrait rapporter jusqu’à 14 000 $.

Source : Éric Paquette