Bono, le chanteur de U2, est tombé amoureux de la musique grâce aux Beatles. C’est le premier groupe qu’il se souvient avoir entendu lorsqu’il était enfant, et le groupe liverpudlien a continué à jouer un rôle important dans sa vie depuis lors, que ce soit à travers leur travail avec les Fab Four ou plus tard dans leurs carrières respectives en tant qu’artistes solos.
Leur célèbre single « I Want To Hold Your Hand » a été le « premier souvenir de musique » de Bono, lui rappelant son défunt père en train de tondre la pelouse de la maison familiale. Près de 60 ans plus tard, Bono a tenu à rendre hommage aux Beatles lors de la première soirée de la résidence historique de U2 à Las Vegas, ce qui, selon lui, n’a été possible que parce que les héros de son enfance ont joué au Shea Stadium de New York.
Comme Paul McCartney et John Lennon, Bono a perdu sa mère à un jeune âge. Paul Hewson n’avait que 14 ans lorsqu’Iris est décédée inopinément d’un anévrisme cérébral lors des funérailles de son père. Dans ses mémoires, il explique qu’on n’a plus jamais parlé d’elle dans la maison des Hewson après sa mort. « Nous étions trois Irlandais, et nous avons évité la douleur que nous savions venir en pensant et en parlant d’elle », écrit Bono.
Bien qu’ils soient originaires de Liverpool, Lennon et McCartney sont d’origine irlandaise, ce qui permet à Hewson de s’identifier à eux à un niveau supplémentaire. Bien qu’ils aient tous été réservés sur leur chagrin dans le cadre familial, ils l’ont extériorisé une fois qu’ils se sont assis pour écrire des chansons.
Dans une lettre ouverte adressée à Julian, le fils de John Lennon, en 2020, Bono explique comment la chanson solo de son père, « Mother », l’a profondément touché et révèle qu’il l’a poursuivie tout au long de sa carrière.
Il a commencé par écrire : « Toutes les œuvres solo des Beatles m’ont interpellé à un moment ou à un autre. Je me suis rendu à WHAT IS LIFE de George Harrison… tout doit passer, mon cul. Je sais que vous savez que ces chansons resteront à jamais dans nos mémoires. Comme tant d’autres pères, j’ai défilé sur le gros contrôleur avec Ringo dans le rôle de Thomas la locomotive. Et oui, la version de Ringo de WITH A LITTLE HELP FROM MY FRIENDS reste ma préférée.
Bono a poursuivi en soulignant son amour pour l’album Ram de Paul et Linda McCartney et pour le titre « Let It Be » des Beatles. Ce dernier a été inspiré par le fait que McCartney a reçu en rêve la visite de sa défunte mère, ce que Bono a souligné avant d’évoquer la chanson que Lennon a écrite sur un sujet similaire.
Il a ajouté : « Mais en ce qui concerne les mères, John Lennon est allé très loin avec MOTHER… et cela a dû faire mal longtemps avant de guérir. S’il avait atteint la quarantaine, il vous aurait suivi avec fierté comme vous l’avez fait pour lui. »
Le chanteur a conclu en écrivant : « J’ai écrit une version de cette chanson toute ma vie… tant de rock’n’rollers écrivent d’un lieu d’abandon à un lieu d’abandon… dans le hip hop, c’est souvent le père, mais dans le rock, c’est assez souvent la mère, même si la mère décède trop tôt pour que l’adolescence s’épuise, et ainsi de suite ».
Avec U2, Bono a écrit une poignée de chansons sur la perte de sa mère, notamment sur « Iris (Hold Me Close) », son équivalent de « Mother » ou « Let It Be ». Bien que le chagrin ne l’ait jamais quitté, l’écriture de chansons l’a aidé à soulager sa douleur et à exprimer ses sentiments.
