Ringo Starr avait l’habitude de laisser un tas de copeaux de bois dans le studio à force de frapper la batterie.

Alors que Ringo Starr laissait ses coéquipiers contrôler une grande partie de la direction créative des Beatles, il était une force avec laquelle il fallait compter à la batterie. Il était un excellent chronométreur et une force d’ancrage dans le groupe. C’était aussi un batteur puissant. Selon l’ingénieur du son Geoff Emerick, Starr était un homme de petite taille. Pourtant, il frappait la batterie avec une telle force qu’il laissait des débris dans le studio.

Ringo Starr frappait la batterie avec une grande force

Starr n’a jamais été un batteur tape-à-l’œil, mais il a un style unique. Emerick attribue cela à sa stature.

« Ses remplissages ne sont pas rapides – en fait, il les a lui-même comparés au son de quelqu’un qui tombe dans les escaliers – et ils sont souvent un peu décontractés, un peu en retard sur le rythme », écrit Emerick dans son livre Here, There and Everywhere : My Life Recording the Music of the Beatles. Ce n’est pas parce qu’il n’était pas un bon chronométreur – il l’était – mais parce que, contrairement à de nombreux batteurs de rock qui sont venus après lui, il n’était tout simplement pas un grand homme physiquement ».

Si Starr craignait de frapper la batterie trop fort, il était capable d’une force immense.

Je disais constamment à Ringo : « Peux-tu frapper la caisse claire un peu plus fort ? Il me répondait : « Si je frappe plus fort, je vais casser les peaux », mais cela faisait une énorme différence au niveau du son, et il frappait vraiment fort », se souvient Emerick. « En fait, après chaque session à laquelle Ringo participait, il y avait un énorme tas de copeaux de bois autour de la batterie à cause de toutes les baguettes qu’il avait détruites. Mais comme il faisait beaucoup d’efforts, il fallait un certain temps pour que ses bras se déplacent de haut en bas, d’où l’impression de décontraction qui se dégageait de ses fills ».

Un ingénieur du son des Beatles a déclaré que Ringo Starr ne semblait pas sûr de lui lorsqu’il jouait de la batterie

Même si Starr mettait beaucoup de force dans ses fills, il semblait peu sûr de lui à chaque fois qu’il les faisait.

« Il est amusant de constater qu’il était souvent pris de panique lorsqu’il devait faire un remplissage à la batterie », a écrit Emerick. « On pouvait presque l’entendre se figer, essayant de décider ce qu’il devait faire pendant qu’il le faisait ».

Emerick pense que cela a également eu un impact sur son style. L’hésitation donnait également aux fills un son décontracté.

Geoff Emerick décrit le batteur des Beatles comme une « machine

Chaque fois que les Beatles enregistraient, Starr se donnait à fond. Cela signifiait jouer pendant des heures, rentrer chez soi et recommencer le lendemain. Emerick a déclaré qu’il le faisait sans se plaindre.

« Nous ne faisions que rarement des montages de différentes pistes d’accompagnement, de sorte que ce qui se retrouvait sur le disque final était presque toujours une performance complète, ce qui signifiait que les Beatles devaient souvent rejouer une chanson encore et encore, en essayant de l’interpréter correctement », écrit-il. « En ce sens, Ringo était comme une machine, jouant de la batterie pendant des heures.

Il revenait tous les matins, excité à l’idée de recommencer.

« Lorsqu’une session se terminait enfin – en particulier les très longues sessions nocturnes que nous avons commencé à faire plus tard dans la carrière du groupe – Ringo quittait le studio complètement épuisé, complètement vidé », a écrit Emerick. « J’étais toujours impressionné par la façon dont il rebondissait le lendemain, frais et dispos pour un nouveau marathon de batterie ».