La découverte du fossile « Lucy » doit beaucoup à la chanson des Beatles, « Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band ». Le paléoanthropologue Donald Johanson a baptisé le fossile en référence à la chanson des Beatles « Lucy in the Sky with Diamonds », jouée lors de l’expédition, rendant cette découverte scientifique iconique grâce à ce nom affectueux et reconnaissable.
Le morceau Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band des Beatles a changé l’histoire de la science en inspirant le nom d’un célèbre fossile. Un scientifique a expliqué pourquoi les Fab Four ont inspiré ce nom. En outre, il a déclaré que l’utilisation d’un nom tiré d’une chanson des Beatles a rendu le fossile emblématique.
Une chanson des Beatles, « Sgt. Pepper », a été jouée lors d’une expédition importante.
En 1974, le paléoanthropologue Donald Johanson a découvert le squelette d’un singe préhistorique de l’espèce Australopithecus afarensis. Le squelette féminin a été baptisé « Lucy ». Lors d’une interview accordée à Scientific American en 2014, Johanson a expliqué pourquoi Lucy a été nommée d’après une chanson des Beatles.
« Je savais dès le départ qu’elle serait importante », a-t-il déclaré. « Mais avec le recul, elle a aussi reçu le bon surnom. Un membre de l’expédition a suggéré que si c’était une femelle, comme nous le soupçonnions, pourquoi ne pas l’appeler Lucy, d’après la chanson des Beatles « Lucy in the Sky with Diamonds », qui passait sur mon petit magnétophone Sony noir cette nuit-là après que nous l’ayons trouvée. »
Donald Johanson a déclaré que la référence à « Sgt. Pepper » avait rendu la créature emblématique.
Selon Donald Johanson, le nom de Lucy a tout changé. La phrase « Pourquoi ne l’appelez-vous pas Lucy ? » a été suivie d’un engagement total de la part de tous les membres de l’équipe dès le petit-déjeuner du lendemain », a-t-il ajouté. « Quand allons-nous retourner sur le site de Lucy ? demandaient les gens. À votre avis, quel âge avait Lucy lorsqu’elle est morte ? Immédiatement, elle est devenue une personne ».
Johanson a déclaré que le nom de Lucy était « affectueux ». « Je pense que c’est en partie ce qui lui a permis de devenir une telle icône, en lui donnant ce nom affectueux auquel les gens pouvaient s’identifier. « Lorsqu’ils voyaient les photos, ce n’était pas un morceau de mâchoire ou même un crâne avec des orbites vides – c’était le visage d’une personne. Il a révélé que les enfants manifestent un intérêt particulier pour Lucy. Il reçoit régulièrement des lettres d’enfants qui lui posent des questions sur la vie de Lucy.
Le film Lucy, sorti en 2014, a notamment contribué à la notoriété de la créature. Le film met en scène une femme surpuissante nommée Lucy (interprétée par Scarlett Johansson) qui voyage dans le temps pour rencontrer la créature. Elles se touchent les doigts d’une manière qui rappelle La création d’Adam de Michel-Ange, au plafond de la chapelle Sixtine.
Comment la chanson des Beatles a été interprétée aux États-Unis et au Royaume-Uni
« Lucy in the Sky with Diamonds » n’a jamais été un single et n’a donc pas été classée au Billboard Hot 100. En revanche, l’album parent de la chanson, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, est devenu un énorme succès. Cet album a été en tête du Billboard 200 pendant 15 de ses 233 semaines de présence sur le Billboard 200.
Selon l’Official Charts Company, « Lucy in the Sky with Diamonds » n’a jamais été classé au Royaume-Uni non plus. En revanche, Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band a atteint la première place au Royaume-Uni et y est resté 277 semaines. Plus tard, il a atteint la troisième place et est resté dans le classement pendant 16 semaines supplémentaires.
La découverte de Lucy fait partie de l’histoire de la science – et elle ne serait pas la même sans les Fab Four.
