Il y a quarante ans, les Beatles étaient à Abbey Road

A l’été 1969, les Beatles savent que la fin est proche. Epuisés par la «beatlesmania», ils ne donnent plus de concert depuis trois ans. Leurs dernières séances d’enregistrement, en début d’année, ont été un échec. Chacun voulant imposer ses morceaux personnels, les frustrations des différents membres s’accumulent, les ego s’affrontent et les Fab?Four n’éprouvent plus de plaisir à jouer ensemble. Une dernière fois, pourtant, ils décident de mettre leurs conflits de côté pour réaliser un album comme au bon vieux temps, lorsque leur réunion déclenchait cette magie musicale inégalée, dont le résultat dépassait largement la somme des individualités composant le groupe.
Début juillet, les Beatles se rendent aux studios EMI, situés au 3 Abbey Road, à Londres, où ils ont enregistré 90% de leur musique. Ils amènent avec eux une dizaine de chansons inachevées et des projets de nouveaux titres.
Se remettant d’un accident de voiture, John Lennon arrive quelques jours après les autres. Il est accompagné par sa femme, Yoko Ono, qui est encore souffrante. Il lui fait alors installer un lit dans le studio voisin, et demande qu’on pose un micro au-dessus afin que la jeune femme puisse lui parler lorsqu’il enregistre. La présence de l’artiste japonaise a le don d’agacer prodigieusement les autres Beatles qui, de juillet à début août, s’arrangent pour n’être réunis que lorsque c’est indispensable à la mise en boîte de leurs chansons.
Le 8 août, le photographe Iain McMillan grimpe sur une échelle et fait défiler John, Paul, George et Ringo sur le passage piéton situé à l’angle d’Abbey Road et de Grove End Road. Il réalise ainsi la photo de la pochette qui deviendra l’une des plus fameuses de l’histoire de la pop.
Le 20 du mois, les Beatles apportent la dernière touche à la chanson I Want You (She’s so Heavy). C’est la dernière fois qu’ils se retrouvent réunis en studio. L’album est terminé, il s’appellera simplement Abbey Road. Le 20 septembre, John Lennon annonce à ses camarades qu’il quitte le groupe. La séparation ne sera rendue publique qu’en avril 1970.
Le disque, qui contient notamment les tubes Come Together et Here Comes the Sun, sort le 26. C’est un immense succès: 30 millions de copies vendues, soit le deuxième plus gros score des Beatles. Les studios EMI seront rebaptisés Studios Abbey Road en 1970, suite au prodigieux succès de l’album. Mais rien ne sera plus jamais comme au bon vieux temps. Quarante ans plus tard, les habitants du quartier d’Abbey Road n’en peuvent plus de compter les touristes et fans qui se pressent sur le fameux passage clouté…
L’intégrale des Beatles, entièrement remastérisée par les techniciens des Studios Abbey Road, sortira le 9 septembre chez EMI, à l’unité ou en coffret.
Source : 24 heures