La chanson rejetée par George Harrison a été enregistrée plus de 100 fois.

Les Beatles ne voulaient pas consacrer de temps à la chanson de George Harrison. Ils l’ont donc mise sous clé et l’ont oubliée pendant près de 30 ans.

Lorsque les Beatles ont composé leurs différents albums au fil des décennies, George Harrison a toujours manqué à l’appel lorsqu’il s’est agi d’établir la liste des morceaux. John Lennon et Paul McCartney étaient à l’avant-garde de l’écriture des Fab Four et, par conséquent, Harrison et Ringo Starr n’avaient qu’une poignée de leurs titres sur leurs albums. Lorsque les Beatles se sont aventurés en Inde en 1968, Harrison a composé un morceau oublié depuis longtemps, avec lequel le groupe n’a tout simplement pas voulu travailler.

Harrison a écrit Not Guilty en 1968 lors d’un voyage avec le reste du groupe.

Il a écrit à la fois la musique et les paroles, et a minutieusement perfectionné la chanson au mieux de ses capacités – mais il n’a pas réussi à l’obtenir exactement.

Not Guilty aurait été enregistrée et réenregistrée plus de 100 fois, mais les Fab Four n’ont tout simplement « pas trouvé de place pour elle ». (Via Far Out)

Dans The Beatles Anthology en 1996, Harrison s’est souvenu de l’histoire de Not Guilty – la chanson qui a finalement été publiée sous le nom de « Take 102 ».

Harrison se souvient : « En fait, j’ai écrit cette chanson en 1968. C’était après notre retour de Rishikesh, dans l’Himalaya, lors du voyage avec Maharishi, et c’était pour l’Album Blanc.  »

Le neuvième album des Beatles, The White Album, a été mis en vente en novembre 1968, ce qui correspond à la date à laquelle Harrison a écrit le morceau.

« Nous l’avons enregistré », poursuit Harrison. « Mais nous n’avons pas réussi à le faire correctement, ou quelque chose comme ça. Puis je l’ai oublié jusqu’à ce que je retrouve, il y a un an, cette vieille démo que j’avais faite dans les années soixante.

La démo de Not Guilty (piste 102) est datée de 1968 et a été enregistrée chez lui, à Kinfauns, à Esher, dans le Surrey.

Alors que les Beatles ne veulent tout simplement pas travailler avec Harrison pour que la chanson figure sur l’album, ce dernier admet qu’il l’aime.

Harrison a déclaré : « Les paroles sont un peu dépassées : Les paroles sont un peu dépassées – il s’agit de bouleverser les « charrettes Apple » et tout ça – mais elles reflètent un peu ce qui se passait à l’époque.

À cette époque de sa vie, Harrison se bat pour trouver sa place au sein des Beatles, tout en se familiarisant avec l’hindouisme et les bienfaits de la recherche de Dieu. En conséquence, Not Guilty est devenu le reflet de ce qu’il ressentait à l’époque.

Harrison a expliqué ce que les paroles signifiaient pour lui : « ‘Not guilty for getting in your way / While you’re trying to steal the day’ – c’est-à-dire que j’essayais d’obtenir un espace. »

Il poursuit : « ‘Not guilty / For looking like a freak / Making friends with every Sikh / For leading your astray / On the road to Mandalay’ – ce qui représente le Maharishi et le fait d’aller dans l’Himalaya et tout ce qui a été dit à ce sujet.  »

Harrison termine sa réflexion sur Not Guilty (Take 102) en ajoutant : « J’aime beaucoup cet air ; il ferait un excellent morceau pour Peggy Lee ou quelqu’un d’autre.

Le Beatle silencieux, comme on l’appelait, a toutefois réussi à intégrer quelques grands succès dans les albums des Beatles.

En fait, certaines des plus grandes chansons du groupe proviennent directement de Harrison, notamment Something, While My Guitar Gently Weeps, Here Comes the Sun et I, Me, Mine.