Pourquoi John Lennon a-t-il été « déçu » par « Across the Universe » ?

L’une des chansons dont John Lennon est le plus fier est « Across the Universe ». C’est une chanson qui lui est venue à l’improviste et qui a touché la corde sensible du public à sa sortie. Cependant, Lennon a été « déçu » par le produit final, estimant que la chanson n’a « jamais été faite correctement ».

John Lennon a déclaré que « Across the Universe » contenait certaines des « meilleures paroles » qu’il ait jamais écrites.

Across the Universe » est la première composition de John Lennon enregistrée dans les cinq mois qui ont suivi « I Am the Walrus. Dans All We Are Saying : The Last Major Interview With John Lennon and Yoko Ono de David Sheff, Lennon raconte qu’il a écrit cette chanson une nuit à Kenwood. Pendant que sa femme dormait, les mots envahissaient son esprit et il avait besoin de les écrire quelque part.

Je ne sais pas d’où elle vient, ni dans quelle mesure elle est écrite, mais je me suis assis et je l’ai regardée en me disant : « Puis-je en écrire une autre avec cette mesure ? C’est tellement intéressant : « Les mots s’envolent comme une pluie sans fin dans un gobelet en papier, ils glissent en passant, ils s’échappent à travers l’univers ». Un mètre si extraordinaire, et je ne pourrai jamais le répéter ! Ce n’est pas une question de savoir-faire, cela s’est écrit tout seul. Il m’a fait sortir du lit. Je ne voulais pas l’écrire, j’étais juste un peu irritable, je suis descendu et je n’ai pas pu m’endormir tant que je ne l’avais pas couchée sur le papier, puis je me suis endormi.

Une partie du refrain de la chanson comprend le vers « Jai guru deva, om », une phrase sanskrite qui se traduit approximativement par « Victoire à Dieu divin ». Lennon a dit que c’était l’une des « meilleures paroles que j’ai écrites ».

Lennon a été déçu par la version finale de la chanson

Bien que John Lennon soit fier de « Across the Universe », il estime qu’elle n’a jamais été traitée comme il se doit. Il a déclaré à Sheff qu’il pensait qu’il s’agissait d’un « mauvais morceau d’une grande chanson ». Les guitares n’étaient pas accordées et son chant ne l’était pas non plus. Il a déclaré que le producteur Phil Spector avait fait un excellent travail, mais qu’il n’avait pas pu sauver l’enregistrement.

« Je l’ai donné au Wildlife Fund of Great Britain, et lorsque Phil Spector a été engagé pour produire Let It Be, il l’a sorti des fichiers des Beatles et l’a enregistré en surimpression. Les guitares ne sont pas accordées et je chante faux parce que je suis psychologiquement détruit et que personne ne me soutient ou ne m’aide, et la chanson n’a jamais été faite correctement ».

Lennon attribue également la piètre qualité de la chanson à Paul McCartney, qu’il accuse de « sabotage subconscient ». Il a affirmé que McCartney expérimentait souvent avec les chansons de Lennon et les détruisait, même si ce n’était pas son intention.

Across the Universe » a eu un impact malgré la déception de Lennon.

« Across the Universe » a été publiée pour la première fois en 1969 sur l’album de compilation caritative No One’s Gonna Change Our World et a ensuite été incluse dans Let it Be en 1970. La chanson n’a jamais été classée dans les palmarès, mais sa popularité se mesure au nombre de fois où elle a été reprise.

David Bowie l’a fameusement reprise en 1975, mais des artistes modernes l’ont également reprise, comme Rufus Wainwright, Fiona Apple et Evanescence. La comédie musicale Across the Universe (2007) a été nommée d’après le titre de la chanson. Ce n’est peut-être pas le plus grand succès des Beatles, mais il a eu un impact sur le public plus important que Lennon ne l’aurait espéré.