Après avoir quitté les Beatles, Paul McCartney a eu plus de liberté pour faire ce qu’il voulait sur le plan musical. Sa carrière solo et sa période avec Wings sont remplies de chansons bizarres qui témoignent de la volonté de McCartney de sortir des sentiers battus et d’expérimenter de nouvelles sonorités. L’une des chansons de Wings a intrigué l’auteur-compositeur-interprète, qui l’a qualifiée de « blague », même s’il l’a appréciée.
Paul McCartney a terminé la chanson « Venus and Mars » de Wings en reprenant un thème de feuilleton.
Venus and Mars est le quatrième album studio de Paul McCartney et Wings. L’album était très attendu, car il faisait suite à Band on the Run, qui avait été acclamé par la critique et avait connu un grand succès commercial. Bien qu’il n’ait pas reçu le même accueil, il a tout de même atteint la première place des charts et a comporté le single numéro 1 « Listen to What the Man Said.
L’album se termine par un duo étrange. L’avant-dernière chanson est « Treat Her Gently/Lonely Old People », qui est une chanson du point de vue de deux personnes âgées qui sont assises chez elles, seules, alors que la journée passe. Le dernier morceau est « Crossroads« , une reprise de la chanson thème d’un feuilleton britannique. Le feuilleton a duré de 1964 à 1988 et était une série populaire parmi les téléspectateurs plus âgés. Le thème a été composé par Tony Hatch et a été largement reconnu par le public britannique.
McCartney a qualifié « Crossroads » de « blague ».
Lors d’une interview accordée en 1975 au New Musical Express, on a demandé à McCartney pourquoi il avait inclus une reprise de « Crossroads » sur Venus and Mars. L’ancien Beatle a répondu qu’il s’agissait d’une « blague », expliquant qu’il voulait faire suivre « Lonely Old People » de quelque chose qu’ils auraient pu écouter. Comme ils regardaient souvent des feuilletons, il a pensé qu’il serait logique d’inclure le thème de Crossroads.
« C’est une blague. C’est après « Lonely Old People », vous voyez, ils sont assis dans le parc et se disent : « Personne ne m’a demandé de jouer ? C’est un moment poignant, puis il y a une petite pause et « Crossroads » commence, et c’est très… ce sont des personnes âgées solitaires, vous savez, c’est le genre de choses que les personnes âgées solitaires regardent. Cela aurait tout aussi bien pu être « Coronation Street », mais nous connaissions les accords de « Crossroads ». Non, j’ai juste pensé que ce serait bien de le faire ».
McCartney a déclaré que la plaisanterie s’est estompée au fur et à mesure que les gens l’appréciaient
Bien que ce soit une façon bizarre de terminer un album, Paul McCartney et les Wings ont fait un excellent travail en reprenant « Crossroads ». Ils l’ont rendue plus audacieuse avec un son rock n’ roll, et le jeu de guitare de Joe English est impressionnant. McCartney a appris à apprécier cette chanson des années plus tard, car des spectateurs qui n’avaient jamais entendu parler de Crossroads l’ont tout de même appréciée.
« Le fait est que pour les gens qui ne l’ont jamais entendue et qui ne connaissent pas l’histoire de Crossroads, comme les Américains, un type qui m’aidait à arranger ce morceau a trouvé que c’était une très belle chanson », a déclaré McCartney. « Il pensait que c’était moi qui l’avais écrit. Il a simplement pensé que c’était un bel air, et c’est le cas. Je l’aime bien en tant qu’air, vous savez, le truc de ‘Crossroads’. Ça colle. À l’origine, c’était juste une blague, mais au fur et à mesure de l’enregistrement, c’est devenu moins drôle ».
