Paul McCartney a déclaré que la chanson « Oh, Pretty Woman » de Roy Orbison avait été composée en présence des Beatles. Cependant, l’un des coauteurs de la chanson a raconté une histoire qui contredit complètement celle de Paul. La chanson a notamment eu un impact sur le cinéma.
Paul McCartney a déclaré que les Beatles avaient regardé Roy Orbison écrire « Oh, Pretty Woman » dans un bus.
Dans le livre Paul McCartney : Many Years From Now, publié en 1997, Paul évoque les tournées des Beatles à leurs débuts. « Nous commencions à rencontrer d’autres musiciens et à voir d’autres personnes écrire », se souvient-il.
Après cela, dans un autre bus de tournée avec Roy Orbison, nous avons vu Roy assis à l’arrière du bus, en train d’écrire ‘Pretty Woman' », a-t-il déclaré. « C’était charmant. Nous pouvions échanger les uns avec les autres. C’était notre véritable départ.
Un auteur de la chanson a déclaré qu’elle parlait de la femme de Roy Orbison et qu’elle ne mentionnait pas les Beatles.
Lors d’une interview accordée en 2011 à MusicRadar, le coauteur de la chanson, Bill Dees, a raconté une histoire différente. Selon lui, c’est la première femme d’Orbison, Claudette Orbison, qui a inspiré la chanson. Dees se souvient que Claudette avait demandé de l’argent à son mari pour aller faire des courses.
« Ils se sont ensuite éloignés de 15 ou 20 mètres, en chuchotant, et lorsqu’il est revenu à la table, j’étais debout avec une guitare et j’ai chanté ‘Pretty woman … don’t need no money’, puis il a chanté ‘Pretty woman … walking down the street' », a raconté Dees. « Après cela, nous avons tous les deux mis la main à la pâte et en moins d’une heure et demie – avant qu’elle ne revienne à la maison – nous avions écrit la chanson.
Le riff de guitare de « Oh, Pretty Woman » a eu une grande influence. Wayne Moss, qui a joué de la guitare sur ce morceau, explique pourquoi ce riff résonne encore. « Si vous pouvez jouer tout un tas de notes à la suite, très compliquées et très rapides, je ne pense pas que cela soit aussi efficace que de jouer quelque chose que l’on peut fredonner ou siffler sur la route », a-t-il déclaré.
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Comment « Oh, Pretty Woman » s’est produit aux États-Unis et a influencé le cinéma
Oh, Pretty Woman » est devenu le deuxième single n° 1 du Billboard Hot 100 pour Orbison, après « Running Scared. Le premier a été en tête du classement pendant trois de ses 15 semaines, ce qui en fait la chanson la plus longtemps classée numéro 1 par le chanteur. Bien qu’Orbison ait mené une brillante carrière en tant qu’artiste solo et membre des Traveling Wilburys, il n’a plus jamais atteint le sommet du classement.
« Oh, Pretty Woman » figure sur de nombreux albums de compilation d’Orbison, dont Orbisongs. Cet album a atteint la 136e place du Billboard 200 et y est resté 11 semaines.
La chanson « Oh, Pretty Woman » a encore renforcé sa place dans la culture populaire lorsqu’elle est apparue dans le film Pretty Woman de Julia Roberts. La chanson a été incorporée dans certaines productions de la comédie musicale basée sur le film.
« Oh, Pretty Woman » reste l’une des plus grandes réussites d’Orbison, même si son origine n’est pas claire.
