Les Beatles ont sorti d’innombrables titres incroyables au cours de leur carrière de dix ans, influençant la culture populaire grâce à leurs techniques d’enregistrement pionnières et à leur approche expérimentale de l’utilisation de nouveaux sons rarement explorés dans la musique traditionnelle. L’une des chansons les plus connues et les plus appréciées du groupe est « Strawberry Fields Forever », un morceau nostalgique aux accents psychédéliques écrit et chanté par John Lennon.
Le musicien a écrit cette chanson en 1966 alors qu’il tournait le film de Richard Lester, How I Won the War, à Almería, en Espagne. Le réalisateur, qui avait tourné A Hard Day’s Night quelques années auparavant, avait recruté Lennon pour jouer le rôle du soldat Gripweed. Les Beatles traversent une période difficile à cette époque, suite à de multiples controverses, comme celle de Lennon déclarant que le groupe était « plus populaire que Jésus ». Le groupe avait également arrêté les tournées pour diverses raisons, comme l’épuisement et des craintes personnelles pour leur sécurité.
Lennon se sentait plutôt déprimé, il a donc écrit » Strawberry Fields Forever « , qui rappelle des souvenirs d’enfance de moments plus heureux à Liverpool, comme jouer dans le jardin d’une maison d’enfants de l’Armée du Salut appelée Strawberry Field. Le musicien a un jour décrit ce titre comme l’un de ses morceaux les plus personnels, reflété dans ses paroles contemplatives sur sa place dans la vie. En expliquant les lignes « No one I think is in my tree / I mean, it must be high or low », Lennon a déclaré : « J’ai été différent toute ma vie. […] J’étais trop timide et je doutais de moi. Personne ne semble être aussi branché que moi, c’est ce que je disais. Par conséquent, je dois être fou ou un génie. »
Dans All We Are Saying : The Last Major Interview with John Lennon and Yoko Ono, le musicien a révélé la signification de la phrase de la chanson « Somehow it all works out ». Il a ajouté : « Je veux dire, c’est comme un petit gag que les Beatles utilisaient. » Lennon a poursuivi : « Quand les Beatles étaient déprimés, nous avions ce truc que je chantais, et ils répondaient. C’était tiré d’un film bon marché qu’ils ont fait sur Liverpool il y a des années. Dans ce film, ils disaient « Où allons-nous, Johnny ? » ou quelque chose comme ça, et le chef de la bande répondait « Nous allons brûler ça » ou « Nous allons piétiner ça ». »
En utilisant cette citation, Lennon « disait aux autres, quand on était tous déprimés, qu’on pensait que le groupe n’allait nulle part, que c’était une affaire de merde, qu’on était dans une loge de merde – je disais : ‘Où est-ce qu’on va, les gars?' » Le groupe répondait : « Au sommet, Johnny », avec des voix pseudo-américaines. » Lennon a ajouté : « Et je disais : ‘C’est où, les gars ?’. Et ils répondaient : « Au plus haut des plus hauts. Je disais : « Bien ! Et on se réjouissait tous. »
Bien qu’il n’ait jamais précisé à quel film il faisait référence, le « toppermost of the poppermost » semble faire référence à Top of the Pops. Ringo Starr a plus tard utilisé cette phrase dans une interview avec Rolling Stone en 1992, leur disant qu’il voulait que son album, Time Takes Time, atteigne « le plus haut des plus hauts ».
Revoyez le magnifique « Strawberry Fields Forever » ci-dessous.
