La 1ère exposition de John Lennon au 69 Duke Street à Londres

Robert Fraser, que Paul McCartney a décrit comme « une des personnes les plus influentes au monde de la scène londonienne pendant les Sixties », a accueilli en 1968 la première exposition artistique de John Lennon, intitulée « You are Here (To Yoko from John Lennon, with Love) », dans la galerie où le membre des Beatles a croisé Yoko Ono pour la 2e fois dans sa vie.

Le 69 Duke Street à Londres est une adresse particulière à plusieurs titres. D’abord, c’est là que Robert Fraser ouvre sa galerie d’art dans les sixties. Il est alors une figure de l’art contemporain londonien, influencé à la fois par ses années passées en Afrique dans les années 1950 et par ses boulots dans des galeries américaines. Cependant, c’est durant la décennie 60 qu’il atteint le sommet de la célébrité. A l’époque, il fréquente autant les Beatles – Paul McCartney et John Lennon, que les Rolling Stones – il participe à la soirée Redlands, chez Keith Richards qui se termine au commissariat pour possession de drogue après une descente de police.
Le 9 novembre 1966, Robert Fraser sponsorise une exposition de Yoko Ono à la galerie Indica ; c’est à cette occasion que la Japonaise rencontre John Lennon pour la première fois. Ceux qui formeront un couple emblématique mais aussi contesté dans les années qui suivent, se revoient une seconde fois à la galerie de Robert Fraser à l’occasion de la première exposition à Londres de Claes Oldenburg, un sculpteur Américano-Suédois. Le contact est visiblement bien passé, puisque 18 mois plus tard, on retrouve John Lennon et Yoko Ono au 69 Duke Street, pour une première exposition du chanteur.
Le 1er juillet 1968, John Lennon inaugure sa première exposition, qu’il a intitulée « You are Here (To Yoko from John Lennon, with Love) » dans les locaux de son ami Robert Fraser. Pour cette occasion, 365 ballons gonflés d’hélium sont lâchés dans le ciel de la capitale britannique. Une carte est accrochée à chacun d’eux, avec écrit au recto « You are here » et avec au verso une indication pour écrire à John Lennon. A ceux qui lui renvoient son ballon, ce dernier écrit une petite lettre de remerciement. Mais il sera peiné de recevoir en même temps que ses ballons des remarques agressives et racistes à l’encontre de Yoko Ono.
Parmi les objets exposés par John Lennon figure un vélo rouillé, envoyé par les étudiants de du Hornsey College of Art accompagné d’une petite note expliquant que le vélo a été oublié par l’exposition « par inadvertance ». Amusé, John Lennon intègre l’objet dans sa collection ! Aujourd’hui, le 69 Duke Street abrite une librairie-papèterie.
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Ancienne Galerie Robert Fraser
Ryman the Stationer
69 Duke Street
Londres W1
Royaume-Uni
M° Bond Street
Tél : 020 7499 1976

Ouverture du lundi au vendredi, de 9h à 18h30 ; samedi de 9h à 18h ; dimanche de 12h à 18h

Source : celemondo