En souvenir de la reprise instrumentale de Booker T. & the M.G.s sur « Abbey Road » des Beatles.

Sorti en 1970, McLemore Avenue est une réimpression soul instrumentale de l’album Abbey Road des Beatles, sorti quelques mois plus tôt, en septembre 1969. Composé presque entièrement de reprises, l’album comporte également un portrait de Booker T. & the M.G.s recréant la pochette emblématique des Beatles pour Abbey Road.

La photo de McLemore Avenue a été prise au 926 East McLemore Avenue, l’adresse des studios Stax à Memphis, où Booker T. avait été un musicien de session régulier. Au milieu de l’année 62, le multi-instrumentiste a été rejoint par Donald Dunn, Steve Cropper, Lewie Steinberg et Al Jackson Jr. pour former Booker T. & the M.G.s, qui a servi de groupe maison pour Stax, jouant sur pratiquement tous les disques sortis entre 1962 et 1970.

Booker T. Jones a entendu Abbey Road pour la première fois en Californie. S’adressant à A.V Club en 2009, il s’est souvenu : « J’ai trouvé incroyablement courageux de la part des Beatles d’abandonner leur format et de se lancer dans la musique comme ils l’ont fait. De repousser les limites comme ça et de se réinventer alors qu’ils n’avaient pas besoin de le faire. Ils étaient le meilleur groupe au monde, mais ils se sont quand même réinventés. Leur musique était tout simplement incroyable, alors j’ai senti qu’il fallait que je lui rende hommage. »

Abbey Road a vu le jour alors que les Beatles s’effondraient. Malgré les tensions au sein du groupe après les sessions de Let It Be, le disque contient certaines des meilleures œuvres des Beatles. Beaucoup se sont demandés si le fait que Lennon, McCartney, Harrison et Starr savaient que les choses touchaient à leur fin avait influencé leur approche de l’album.

Selon George Martin, « Personne ne savait avec certitude que ce serait le dernier album – mais tout le monde le sentait. Les Beatles avaient traversé tellement de choses et pendant si longtemps. Ils avaient été incarcérés l’un avec l’autre pendant près de dix ans, et j’étais surpris qu’ils aient tenu aussi longtemps. »