En 1999, Michael Abram a escaladé le mur d’enceinte de Friar Park, la maison de George Harrison. Abram a brisé l’une des fenêtres du manoir gothique et a crié à George de descendre. Lorsque l’ancien Beatle descend, Abram et lui se battent. George a reçu plusieurs coups de couteau et serait mort sans l’action héroïque de sa femme.
Cependant, comment Abram a-t-il réussi à percer les lourdes défenses de Friar Park ?
Friar Park a renforcé sa sécurité après la mort de John Lennon.
En 1980, Mark David Chapman a assassiné John Lennon, le compagnon de George, devant son appartement de New York. Cette tragédie a soudainement inquiété les autres Beatles, dont George, pour leur sécurité. Bien qu’il n’ait pas vraiment révélé que la mort de son ancien compagnon de groupe le préoccupait.
Dans une interview de 1987, George était étrangement calme quant à sa sécurité après la mort de John. « Tout le monde aime dire : ‘OK, l’un de tes meilleurs amis a été assassiné, alors tu dois sûrement être nerveux à l’idée d’être assassiné aussi' », poursuit George. « Vous savez, j’aime faire attention, mais je ne me promène pas en craignant pour ma vie ».
George ne pensait pas que quelqu’un voudrait l’assassiner aussi. « Je ne pense pas que quelqu’un puisse prendre la peine de me tuer », a-t-il dit. « Quel est l’intérêt de me tuer ? Il n’y a rien. Je ne me sens pas si important. »
Cependant, les actions de George en disent plus long que les mots. Son ami Michael Palin a déclaré : « Pendant un certain temps après, George était extrêmement préoccupé par sa propre sécurité. Il y a beaucoup d’excentriques qui pensent qu’il faut faire une copie carbone. ‘Peut-être qu’on peut en avoir deux ou trois maintenant’.
« Toutes ces choses désagréables, dont on se moquait un peu avant la mort de Lennon, ont dû soudain devenir plus sérieuses. Je pense qu’il a été un peu plus difficile d’entrer pour voir George pendant un certain temps après ça. »
Le Guardian ajoute : « Le meurtre a incité les membres survivants du groupe à prendre des mesures de sécurité élaborées. George Harrison aurait dépensé plus d’un million de livres sterling pour protéger des intrus le manoir d’Oxfordshire qu’il habite depuis 1971.
« Il a obtenu l’autorisation du conseil local de placer des fils barbelés le long du périmètre de la propriété de 34 acres. Des capteurs infrarouges, un éclairage de sécurité, un système de télévision en circuit fermé et des portes électroniques ont été installés. Les caméras étaient reliées à une salle de contrôle dans la propriété de 15 chambres à coucher et le système d’alarme était relié à un poste de police voisin. »
Cependant, les précautions prises par George n’ont pas fonctionné.
Abram a quand même réussi à déjouer la sécurité de Friar Park et à attaquer George.
George avait tort de penser que personne ne voudrait l’assassiner. Cependant, il a été encore pire en ne vérifiant pas si sa sécurité tenait le coup.
Le Guardian a écrit : « Les résidents de Henley-on-Thames ont déclaré que les clôtures étaient parfois en mauvais état, tandis que les épais arbustes entourant le domaine offraient une couverture aux intrus. »
Grâce aux défenses partiellement faibles de Friar Park, Abram a escaladé un mur d’enceinte et a remonté l’allée vers 3h30 du matin le 30 décembre 1999. Selon la Bible des Beatles, George avait placé des caméras de sécurité près des portes principales et de l’entrée arrière, mais « la clôture d’enceinte de certaines parties du terrain était dans un tel état de délabrement qu’il était facile pour un intrus d’y accéder ».
Abram, un homme de 33 ans souffrant de troubles mentaux, a jeté une statue à travers l’une des fenêtres et a appelé George à descendre. George n’aurait pas dû y aller.
L’ancien Beatle a failli mourir dans l’attaque
Dans le film George Harrison de Martin Scorsese : Living in the Material World de Martin Scorsese, la femme de George, Olivia, explique : « Ce type disait : ‘Descends, descends’. ‘Qu’est-ce que tu veux?’ Il a dit, ‘Tu sais ce que je veux’. C’était juste horrible.
« C’était comme une voix venant des entrailles de l’enfer, et puis il a dévalé les escaliers. Il était dans un état psychotique, et il était grand et jeune… et cet homme était sur George, essayant de le tuer. »
Abram a poignardé George à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’Olivia le frappe à la tête avec un tisonnier. Olivia a poursuivi : « Je pouvais voir le sang se répandre sur ses cheveux blonds, puis il s’est relevé et m’a poursuivie. Il me tenait par le cou, et George s’est levé et a sauté sur son dos. Et il avait déjà été poignardé. »
George a réussi à immobiliser Abram jusqu’à l’arrivée de la police. Plus tard, à l’hôpital, George et Olivia n’arrivent pas à croire ce qui s’est passé.
Olivia raconte : « Le lendemain, George a dit : ‘Vous savez, j’étais allongé là, et je pensais, je ne peux pas le croire, après tout ce qui m’est arrivé, je vais être assassiné. On m’assassine dans ma propre maison.
« ‘Puisque je vais être assassiné et que je vais mourir, je ferais mieux de commencer à lâcher cette vie, et je ferais mieux de commencer à faire ce que j’ai pratiqué toute ma vie pour pouvoir quitter mon corps comme je le veux. » Il était si défiant et si déterminé. Rien n’allait l’empêcher de quitter son corps et de sauter aussi haut qu’il le pouvait. »
Cependant, Olivia a déclaré que son mari a voulu vivre. Elle a déclaré à l’Associated Press : « C’était une personne très provocante dans ce sens – je ne vais pas mourir comme ça. C’est ce qu’il pensait à ce moment-là, en fait. Après tout ce que j’ai traversé, je vais mourir comme ça ? »
Malgré l’échec de leurs mesures de sécurité, Olivia considère cette nuit comme « une victoire, pas une perte » car George a finalement pu quitter son corps comme il le souhaitait, « quelque chose qu’il regrettait que John Lennon n’ait pas eu la chance de faire. »
