Il est difficile de trouver un musicien de premier plan de ces cinq dernières décennies qui n’ait pas été, d’une manière ou d’une autre, influencé par les Beatles. Avec une telle présence contre-culturelle, leur domination ne s’est pas limitée à la musique. Par conséquent, même ceux qui ne s’intéressent pas au groupe ont été touchés par l’effet domino des quatre gars de Liverpool. Quant à Jarvis Cocker, le frontman loufoque du groupe Pulp de l’ère Britpop, il était un grand fan des Beatles dans sa jeunesse. Si son style d’écriture n’est pas directement issu du modèle Lennon-McCartney, il a été fortement influencé par leur talent impressionnant pour créer des tubes nerveux.
Né à Sheffield en 1963, Cocker grandit en écoutant la musique de l’ère de l’invasion britannique. Cette époque, dont les Beatles sont le fer de lance, déclenche une vague d’inspiration musicale dans les comtés du nord de l’Angleterre. L’attrait sans précédent du groupe de Liverpool permet aux jeunes Britanniques d’origine modeste d’accéder à un rêve jusque-là insoupçonné.
En 2019, Cocker a été invité à discuter de certains de ses albums préférés avec Luke Turner de The Quietus. Pour sa première sélection de 13, le frontman de Pulp a choisi l’avant-dernier album des Beatles, Abbey Road de 1969.
« Nous n’avions pas une grande collection de disques à la maison quand j’ai grandi, mais ma mère avait trois albums des Beatles, Sgt Pepper, Revolver et Abbey Road », a déclaré Cocker à Turner. « Même si j’étais un enfant, je pouvais dire que Sgt Pepper et Revolver sonnaient comme de la musique qui s’était produite il y a un certain temps, mais Abbey Road sonnait plus moderne. Il sonne toujours aussi moderne parce que sur la deuxième face, où toutes les chansons s’enchaînent, c’est quelque chose d’exceptionnel, peu de gens l’avaient fait avant, et peu l’ont fait depuis. »
Cocker a décrit entre parenthèses ce qu’il considère comme le modèle de l’album parfait. « Il y a un art dans un album », a-t-il réfléchi. « Si vous avez un album qui contient une chanson de merde, surtout si elle se trouve au milieu d’une face, vous n’allez pas la jouer autant parce que vous savez que vous allez devoir vous lever et sauter cette piste. C’est ce que j’ai essayé de faire avec [mes sélections], ce sont des disques que je n’ai pas peur de mettre, alors vous pouvez vous détendre ou parler aux gens ou autre chose, mais vous savez que vous n’allez pas avoir une sorte de chanson merdique horriblement nulle dessus. »
« Abbey Road… » dit Cocker, revenant sur le sujet du disque des Beatles. « J’étais jeune à l’époque, 10, 11, 12 ans, peu importe, et le morceau qui termine la face 1, ‘I Want You (She’s So Heavy)’ qui était hallucinant pour moi, la façon dont ça continuait encore et encore à la fin, avec ce gros bruit de synthé whooshy. J’ai découvert depuis que c’est Ringo qui joue avec cette machine qui ressemble au vent que l’on trouve dans les orchestres classiques ».
Il ajoute : « C’était une expérience psychédélique dans un salon d’un quartier normal de Sheffield au début des années 70, où, vous savez, les expériences psychédéliques n’étaient pas si courantes. Je m’en souviendrai toujours ; cette chanson, en particulier, m’a emmené quelque part. Et c’est la fin de cette face – si vous aviez Abbey Road sur CD, ce ne serait pas correct ; elle ne fonctionne vraiment comme une déclaration que si vous l’écoutez pendant des heures, puis elle s’arrête soudainement et vous restez dans le silence pendant un moment jusqu’à ce que vous puissiez prendre la peine de vous lever et de recommencer. J’ai commencé avec ça parce que ça joue avec ce qu’un album peut être. C’est génial. »
Écoutez le brillant medley d’Abbey Road de la deuxième face ci-dessous.
