C’est un fait assez bien établi que la plupart des chansons des Beatles ont été écrites par John Lennon et Paul McCartney, qui étaient les forces créatives dominantes du groupe. Cela ne veut pas dire que George Harrison et Ringo Starr n’ont pas été importants, bien sûr, le premier a écrit 25 chansons pour le groupe, dont certains de leurs plus grands succès, comme « Here Comes The Sun » et « Something ». Starr, quant à lui, n’en a écrit que deux, mais il a apporté ses compétences uniques de batteur qui ont été admirées par certains des plus grands de tous les temps.
En tant que quatuor, les talents individuels de chaque membre se sont unis pour produire certaines des plus grandes chansons de tous les temps. Au début de la carrière du groupe, c’est Lennon qui a écrit le plus de titres, ne se faisant dépasser par McCartney qu’à quelques reprises, notamment sur Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. La question de savoir qui a réellement écrit quoi dans la discographie des Beatles a fait l’objet de nombreux débats, même si la plupart des titres sont attribués à Lennon-McCartney.
Dans une interview de Lennon, l’une des dernières avant sa mort, le musicien a affirmé avoir écrit la plus grande partie d' »Eleanor Rigby », bien que celle-ci soit largement attribuée à McCartney. De même, le titre « In My Life », extrait de Rubber Soul, a suscité des désaccords entre les deux hommes quant à leur contribution. Alors que Lennon estimait que McCartney était responsable de la mélodie et du pont, ce dernier pensait être le seul créateur de toute la structure musicale.
Pourtant, avant que le groupe n’ait sorti son premier album, Please Please Me, il a enregistré quelques titres en 1961 en tant que membre du backing band du chanteur anglais Tony Sheridan sous le nom de The Beat Brothers. L’une des chansons produites pendant cette période, « Cry For A Shadow », contient en fait une grande quantité d’anecdotes sur les Beatles.
Cette chanson, appelée à l’origine « Beatle Bop », devait être la face B de « Why », une autre collaboration entre Sheridan et les Beatles. La chanson a finalement été échangée, mais a fini par figurer sur l’EP français « Mister Twist » de Sheridan en 1962. C’est le premier enregistrement original du groupe à être commercialisé.
Lorsque » Cry for a Shadow » est sorti en Grande-Bretagne, en Allemagne et en Australie, il est devenu une face A, tandis que » Why » a été déplacé en face B. Il s’agit également de l’un des deux titres officiellement commercialisés par le groupe. C’est également l’une des deux chansons officiellement publiées par le groupe dans laquelle figure le batteur Pete Best.
Mais l’élément le plus intéressant de l’histoire des Beatles que l’on puisse trouver derrière « Cry for a Shadow » est le fait que c’est la seule chanson à être créditée uniquement à Lennon et Harrison. Les deux hommes voulaient que ce titre soit une parodie de The Shadows, qui était le groupe de Cliff Richards à l’époque. Harrison a entrepris d’imiter le son de guitare distinctif de Hank Marvin, tandis que Lennon glapit comme le bassiste Jet Harris.
Harrison a expliqué la création de la chanson en 1987 : » À Hambourg, nous devions jouer si longtemps que nous avions l’habitude de jouer ‘Apache’… Mais John et moi étions en train de plaisanter un jour, et il avait cette nouvelle petite Rickenbacker avec une sorte de barre d’onde bizarre dessus. Il a commencé à en jouer, et je suis arrivé, et on l’a fait sur place. »
Écoutez le morceau ci-dessous.
