Paul McCartney a travaillé avec certains des chanteurs, auteurs-compositeurs et musiciens les plus prolifiques de l’industrie musicale. Cependant, il n’a jamais eu la chance de collaborer avec Prince avant sa mort en 2016. Dix ans auparavant, Paul McCartney a écrit une lettre secrète à Prince pour lui demander de faire un don à une cause chère au cœur du bassiste des Beatles. Que disait la note ?
Les Beatles auraient inspiré l’album à succès de Prince en 1985.
Les membres de Revolution Bobby Z, Dez Dickerson et Matt Fink ont suscité l’intérêt de Prince lorsqu’ils ont commencé à faire jouer l’album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band des Beatles sur les haut-parleurs de leur bus de tournée, alors que Revolution tournait Purple Rain. Les Beatles étaient composés de McCartney, John Lennon, George Harrison et Ringo Starr.
Selon Diffuser, Prince ne semblait pas très impressionné par la collection de chansons du Sgt. Pepper. « Il a dit, ‘C’est quoi ça?' » a expliqué Bobby Z. « On a dit : ‘C’est le Sgt. Pepper’. Il a répondu : ‘Les Beatles’. Ehhh ? Vraiment?’ Vous savez, c’était juste comme ça.
« Je pense qu’il a réalisé que les Beatles étaient plus nombreux qu’il ne le pensait », a ajouté Bobby Z. « Il les a en quelque sorte engloutis. On peut dire que Around the World in a Day – je suppose qu’en avalant Magical Mystery Tour et Sgt. Pepper, Around the World in a Day en a été influencé. »
Paul McCartney a envoyé une lettre à Prince ; que lui a-t-il dit ?
McCartney a commencé la note en s’adressant à Prince : « Chère personne princière ». Il a également signé avec un grand visage souriant dessiné à la main.
Selon le magazine Far Out, McCartney a demandé le soutien de Prince pour une cause qui lui tient à cœur. En 1996, McCartney a été sollicité en tant que mécène principal du Liverpool Institute of Performing Arts. Il a écrit plusieurs lettres à ses amis et connaissances célèbres, leur demandant leur soutien et leurs dons. Le LIPA se trouve dans l’ancien bâtiment scolaire que McCartney a lui-même fréquenté, la Liverpool Institute High School for Boys, qui a fermé en 1985.
McCartney a évoqué les origines de l’institut en déclarant dans la note : « L’histoire a commencé juste après les émeutes du centre-ville de Liverpool, il y a quelques années. Un ami a suggéré que « ce dont la ville a besoin, c’est d’une ‘Fame’ School ».
« J’ai aimé l’idée d’un centre positif pour les enfants d’ici et d’ailleurs, mais ce n’est que plus tard, lorsque je suis retourné dans mon ancienne école en ruines, que j’ai pensé que nous pourrions sauver le bâtiment de 1825 en y installant un centre des arts du spectacle.
« Maintenant, la partie difficile. Un don de votre part serait un grand coup de pouce pour le projet, et je sais que votre implication, d’une manière ou d’une autre, serait un plaisir pour toutes les personnes concernées », a conclu M. McCartney.
Il n’a jamais été révélé si Prince a effectivement fait un don à la cause de McCartney. La lettre a été vendue par RR Auction à Boston en 2016 pour 14 822,50 $ – bien plus que les 4 000 $ pour lesquels elle avait été estimée, a rapporté Newsweek.
Prince a inspiré deux chansons de McCartney sur « Flaming Pie ».
Le magazine Far Out a rapporté que lors d’un Q+A sur Twitter en 2018 pour promouvoir l’album Egypt Station, l’ancien Beatle a parlé de l’inspiration de Prince pour deux des morceaux de l’album.
McCartney s’est vu poser la question suivante par un fan. « Vous avez mentionné que Prince a inspiré la chanson ‘Hunt You Down’ sur le nouvel album. Je me souviens aussi que vous avez dit qu’il avait inspiré la chanson ‘If You Wanna’ sur Flaming Pie. Prince a-t-il inspiré d’autres chansons, et étiez-vous un grand fan ? »
McCartney a écrit : « Je ne peux pas penser à d’autres chansons qu’il a inspirées, mais ces deux-là certainement. J’ai toujours été un grand fan et je suis allé le voir en concert plusieurs fois. Une fois, je lui ai écrit pour lui dire à quel point j’appréciais particulièrement son jeu de guitare. Je l’ai rencontré plusieurs fois. La dernière fois, c’était il y a deux ans, à l’occasion d’un concert du Nouvel An. J’ai toujours été un grand fan. »
