George Harrison avait la réputation d’être le « Beatle tranquille », mais lors d’un événement célébrant l’anniversaire de sa société cinématographique, il a prouvé qu’il était tout sauf tranquille. Dans un discours, Harrison a exprimé avec irritation ses griefs envers l’industrie cinématographique devant une foule d’acteurs, de réalisateurs et de producteurs. Selon le réalisateur Richard Loncraine, la salle est devenue inconfortablement silencieuse sous les mots durs de Harrison. Il a déclaré que le discours de Harrison était incroyablement grossier.
George Harrison avait une société de cinéma
En 1978, Harrison et son partenaire commercial Denis O’Brien fondent HandMade Films pour financer le film Life of Brian des Monty Python. Harrison était un fan des Monty Python et voulait voir le film. Plutôt que d’attendre qu’il sorte et d’acheter un billet, Harrison a joué un rôle clé dans la création du film.
« Ce qui s’est passé, c’est que j’ai aidé à réunir l’argent pour eux afin de faire le film lorsque le précédent bailleur de fonds s’est retiré », a-t-il déclaré à Rolling Stone en 1979. « Comme je suis un fan des Monty Python, je voulais voir le film – j’aime aussi y aller pour rire – et un ami m’a suggéré d’essayer de réunir l’argent. Nous avons donc obtenu un prêt auprès d’une banque. C’est un risque, je suppose ».
HandMade Films a également produit Time Bandits, Mona Lisa et Shanghai Surprise, entre autres.
George Harrison s’adresse avec irritation à la foule lors d’un événement en l’honneur de sa société.
En 1988, HandMade a organisé une fête pour célébrer le dixième anniversaire de la société. De nombreux grands noms du cinéma assistent à l’événement. À un moment donné de la soirée, Harrison décide de s’adresser à la foule avec colère.
« Il est monté sur scène devant des centaines de personnes et a dit à quel point il détestait les gens du cinéma et que c’était des trous du cul », raconte Loncraine, d’après le livre George Harrison : Behind the Locked Door de Graeme Thomson. « Comme la soirée était presque entièrement composée de ‘trous du cul’ du cinéma – dont beaucoup n’en étaient pas – il l’a vu d’un assez mauvais œil. Il nous a tous traités de branleurs, a utilisé beaucoup de mots de quatre lettres, et la salle est devenue très silencieuse. Je pense qu’il y avait eu une goutte à boire. »
Il s’est avéré que le discours incendiaire de Harrison était sa façon d’annoncer qu’il allait faire de la musique.
« Il a dit : ‘Les seules personnes dont je me soucie vraiment sont les musiciens, alors maintenant je vais jouer de la musique car c’est ma fête’. Ce n’était pas la façon la plus cool ou la plus élégante de se comporter – en fait, c’était incroyablement grossier », a déclaré Loncraine. « Malheureusement, c’est le souvenir que je garde de ma collaboration avec George ».
Son entreprise a connu des difficultés financières
La colère de Harrison peut avoir été provoquée par le fait que HandMade faisait face à des difficultés financières. Après avoir engagé un comptable pour examiner le problème, Harrison apprend que lui et O’Brien ne sont pas, comme il l’avait cru, des partenaires égaux. Au lieu de cela, Harrison finançait des films par ses propres moyens tandis qu’O’Brien collectait l’argent de la société. Harrison se sent incroyablement trahi.
« Il détestait [O’Brien] avec une intensité qui était assez rare chez George », a déclaré son ami Eric Idle. « Il lui a fallu beaucoup de temps pour surmonter tout cela ».
