Aubrey Singer a une idée : le producteur de la BBC a remarqué que la puissance de l’Union européenne de radio-télévision s’est étendue sur six continents. La majeure partie du monde est connectée et peut regarder le même programme si elle le souhaite. Avec une telle portée, pourquoi ne pas diffuser un programme conçu pour unir le monde ?
C’est ainsi que Notre Monde est né. Le concept est simple : dix-neuf pays sont invités à apparaître dans des segments qui mettent en valeur leurs contributions uniques à la culture. Tokyo a présenté un reportage sur son métro et le Canada a montré ses élevages de bétail, mais le Royaume-Uni avait un atout dans sa manche : il avait les Beatles.
« Nous étions assez grands pour commander un public de cette taille, et c’était pour l’amour », exprime Ringo Starr dans Anthology. « C’était pour l’amour et pour la paix. C’était une époque fabuleuse. Je suis même excité maintenant quand je réalise que c’était pour ça : la paix et l’amour, les gens qui mettent des fleurs dans les fusils. »
La BBC avait demandé au groupe d’écrire une chanson, en utilisant des mots relativement simples pour que même les non-anglophones puissent comprendre le message. Au départ, le groupe a traîné les pieds pour écrire une chanson, mais peu avant la diffusion, John Lennon est venu avec un nouveau morceau intitulé « All You Need Is Love ».
« Le moment se rapprochait de plus en plus et ils n’avaient toujours rien écrit », a déclaré Brian Epstein dans Anthology. « Puis, environ trois semaines avant l’émission, ils se sont assis pour écrire. Le disque a été terminé en dix jours. C’est une chanson inspirée, car ils l’ont écrite pour un programme mondial et ils voulaient vraiment faire passer un message au monde entier. Il n’aurait pas pu y avoir de meilleur message. C’est un disque merveilleux, magnifique, qui fait froid dans le dos. »
L’idée que Lennon a écrit « All You Need Is Love » spécifiquement pour l’émission Our World ne fait pas l’unanimité. « Elle a certainement été adaptée [à l’émission] une fois que nous l’avons eue. Mais j’ai l’impression que c’était juste une des chansons de John qui allait arriver de toute façon », explique McCartney dans Anthology. Qu’elle ait été destinée à l’émission ou non, » All You Need Is Love » était le choix parfait.
« Je me souviens de l’enregistrement, car nous avons décidé de faire entrer des gens qui ressemblaient à la ‘génération amour' », a expliqué George Harrison. « Si vous regardez attentivement le sol, je sais que Mick Jagger est là. Mais il y a aussi un Eric Clapton, je crois, en tenue psychédélique complète et cheveux permanentés, assis juste là. C’était bien : l’orchestre était là et c’était joué en direct. On a répété pendant un moment, puis on nous a dit : « Vous passez à midi, les gars ». L’homme à l’étage a pointé son doigt et c’était tout. On l’a fait – une seule prise. »
« On est allés chez EMI pour le concert. On avait fait beaucoup de pré-enregistrement, alors on a chanté en direct sur la piste de fond », ajoute McCartney. « On avait travaillé sur tout ça avec l’aide de George Martin, et c’était une bonne journée. Nous y sommes allés tôt le matin pour répéter avec les caméras, et il y avait un peu d’orchestre – pour tout ce truc avec ‘Greensleeves’ qui joue à la fin de la chanson. On a demandé au groupe d’inviter des gens, donc nous avons eu des gens comme Mick et Eric, et tous nos amis et nos épouses. »
Our World a été vu par environ 500 millions de personnes, à quelques centaines de millions près. C’était suffisant pour en faire la plus grande audience télévisée de tous les temps. Lorsque les Beatles ont clôturé le programme avec leur performance, ils ont clôturé le plus grand événement télévisuel jusqu’alors. Moins de deux semaines plus tard, « All You Need Is Love » est sorti en single et a atteint la première place dans dix pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni.
