Quand Keith Moon a critiqué le jeu de batterie de Paul McCartney…

Il faut reconnaître à Paul McCartney qu’il connaît la musique. De tous les Beatles, Paul était peut-être le multi-instrumentiste le plus impressionnant. Et selon Keith Moon, il n’était pas seulement un brillant bassiste, guitariste et pianiste ; c’était aussi un batteur de talent.

Célèbre pour ses pitreries sur scène et son style de jeu virtuose, Keith Moon en est venu à incarner le chaos trépidant du rock. Doté d’une confiance en soi qui aurait fait rougir Byron, le batteur Moon a su insuffler à cette partie essentielle de la section rythmique la puissance époustouflante d’un instrument principal. Fou, mauvais et dangereusement original, Moon était aux batteurs ce que Jimi Hendrix était aux guitaristes : un véritable pionnier.

Lors d’un entretien avec Record Collector Magazine en 1997, Paul McCartney s’est souvenu que Moon avait complimenté ses talents de batteur sur Band On The Run. Cet album n’est qu’un des disques de McCartney où le musicien est en mode multi-instrumentaliste. Sur McCartney, Ram et Flaming Pie, McCartney a décidé d’enregistrer lui-même tous les arrangements instrumentaux, des lignes de guitare et de basse aux pistes de synthé et de batterie.

Expliquant pourquoi il a choisi d’enregistrer autant d’instruments lui-même, McCartney se souvient qu’on lui avait dit : « ‘Nous voulons VOUS entendre sur un disque, nous ne voulons pas vous entendre, vous et beaucoup d’autres personnes’. Je me suis dit : « Super, je vais faire ça, je vais jouer de la batterie ». Il a ensuite ajouté : « Comme vous le dites, je l’ai fait sur ces autres albums (McCartney et Ram). L’un de mes plus grands compliments est venu de Keith Moon, lorsque lui, John et d’autres traversaient cet épisode maniaque du week-end perdu. Je suis allé les voir, et Keith Moon m’a demandé qui jouait de la batterie sur Band on the Run. J’ai répondu que c’était moi. Keith m’a dit « putain, génial ! ». Venant de Keith, c’était un grand éloge pour moi. »

Il est intéressant de noter que lorsque les Who ont traversé une période difficile dans les années 1960, Moon a contacté McCartney pour lui demander si les Beatles cherchaient un batteur. La vie au sein des Who était notoirement tumultueuse, et Moon se demandait s’il ne pourrait pas avoir une vie plus facile avec les Fab Four. Lorsque Moon et Roger Daltrey se sont brouillés après que le chanteur a jeté les médicaments de son batteur dans les toilettes, Moon a commencé à chercher ailleurs un groupe pour faire valoir son talent. D’après l’ouvrage de Mark Blake intitulé Pretend You’re in a War, Moon a approché McCartney au Scotch of St. James, un repaire populaire du centre de Londres pour l’élite du rock. Après s’être approché du stand de McCartney, il lui a proposé de « rejoindre » les Beatles. McCartney semble mal à l’aise et rassure Moon en lui disant que les Beatles ont déjà un batteur. Néanmoins, il lui suggère d’en parler à Ringo.

Bien que Moon n’ait jamais rejoint les Beatles, il est resté un ami proche de McCartney et un fan de son travail, lui offrant des éloges qui ont donné au musicien la confiance nécessaire pour continuer à perfectionner ses talents de batteur, bien que derrière des portes closes.