Au cours des dernières décennies, le punk a fini par représenter une attitude totalitaire à l’égard de la musique qui, je le doute, n’a jamais vraiment existé. Bien sûr, des groupes comme les Ramones et les Sex Pistols détestaient les groupes prog et s’écartaient rarement de leur mentalité de trois minutes et quatre accords, mais la plupart des groupes que nous associons à l’ère punk étaient beaucoup moins absolus. Blondie en est le parfait exemple. Bien qu’associés à un mouvement qui était censé mépriser la musique pop, leur production a toujours été plutôt adaptée à la radio. Il n’est donc pas étonnant que Debbie Harry et compagnie aient été des fans inconditionnels des Beatles, un groupe qui a réinventé la musique pop avec presque chaque album qu’il a sorti.
Chris Stein s’est un jour ouvert sur la façon dont les Beatles ont influencé l’un des tubes les plus appréciés de Blondie : « Même ‘Heart Of Glass’ était une chose subversive pour un groupe soi-disant punk », a-t-il déclaré au Sun. « Mais, en même temps, nos modèles étaient Bowie et les Beatles », a-t-il dit, avant d’ajouter : « On ne savait jamais vraiment à quoi s’attendre de leur part. Les Ramones avaient leur son et leur identité et ils s’y tenaient. Ce n’est pas ce que nous avons voulu faire. Nous avons une palette musicale plus large… mais l’attitude punk prévaut ! »
En hommage aux Beatles, Blondie reprend l’un des premiers enregistrements du groupe, « Please Please Me ». Cette reprise, qui contient les lignes de guitare nacrées qui ont rendu Blondie si célèbre, figure sur l’album Panic of Girls de 2011, le premier nouvel album du groupe en huit ans. Enregistré entre octobre et décembre 2009, à Hoboken, dans le New Jersey, il s’agit de l’un des deux seuls albums de Blondie enregistrés en dehors de Manhattan, le premier étant Autoamerican de 1980, enregistré à Los Angeles. C’est également le premier album de Blondie sur lequel ne figure pas le claviériste d’origine Jimmy Destri, qui a décidé de ne pas prendre part au projet.
Please Please Me » a été écrit par Lennon et McCartney dans le style de Roy Orbison le 11 septembre 1962, et a été enregistré peu après. Au départ, il s’agissait d’une ballade sulfureuse, mais George Martin a suggéré qu’elle sonnerait mieux à un tempo plus élevé. S’adressant à The Observer Muisc Monthly en 2006, Martin a déclaré : « Les premières chansons que les Beatles m’ont données étaient merdiques. C’était en 1962 et ils ont joué une version épouvantable de ‘Please Please Me’ comme une ballade à la Roy Orbison. Mais je les ai signés parce que je me sentais bien avec eux, et s’ils pouvaient transmettre cela sur une scène, tout le monde dans le public se sentirait bien aussi. J’ai donc repris ‘Love Me Do’ et ajouté de l’harmonica, mais cela n’a pas été payant financièrement, même si Brian Epstein en a acheté environ 2 000 exemplaires. Ensuite, nous avons travaillé pendant des heures sur leur nouvelle version de « Please Please Me », et j’ai dit : « Messieurs, vous allez avoir votre premier numéro un ».
Ecoutez la version de Blondie ci-dessous.
