George Harrison parle du LSD et des Beatles dans le Dick Cavett Show en 1971.

Le 23 novembre 1971, George Harrison fait une halte bienvenue dans les studios légendaires du Dick Cavett Show. La conversation a peut-être commencé comme une conversation ouverte et franche, mais elle est vite devenue très sérieuse lorsque le Beatle silencieux a commencé à ouvrir la bouche.

Harrison est à un an environ de la séparation des Beatles et la fureur qui entoure les Fab Four n’est pas encore retombée. Cela a dû déconcerter le nouvel auteur-compositeur en puissance que Harrison s’est révélé être.

Le chanteur et guitariste était sorti de l’ombre du groupe qui avait changé la musique de façon si irrévocable. Son premier disque solo, All Things Must Pass, est sans doute l’un des meilleurs albums solo des Beatles et le récent concert de charité pour le Bangladesh lui a permis d’utiliser sa notoriété pour le bien. Mais il ne pouvait toujours pas éviter les questions sur les Beatles.

L’épisode a été restauré et téléchargé en segments que vous pouvez trouver ci-dessous ainsi que le clip complet, nous vous suggérons ce dernier. Le clip complet perd peut-être un peu en qualité d’image mais il permet aux réponses parfois bourrues, parfois pointues, de Harrison de s’exprimer pleinement. Harrison a peut-être partagé la scène avec son ami Ravi Shankar et le chanteur de rock Gary Wright, mais ce soir-là, il n’y avait que George Harrison, le Beatle.

Le grand Dick Cavett a interviewé certaines des plus grandes icônes du vingtième siècle. De Bruce Lee à Muhammad Ali en passant par Jimi Hendrix et bien d’autres. Il était souvent célèbre pour son attitude chaleureuse et accueillante, notamment pour une conversation particulièrement agréable qu’il a partagée avec Janis Joplin, mais en accueillant Harrison, il savait clairement qu’il avait une opportunité.

L’hôte offre d’abord quelques banalités sur l’état de la télévision américaine – Harrison n’était pas un fan – puis quelques sourires partagés. Tout se passe bien. Mais assez rapidement, Cavett passe à des sujets plus salaces en posant des questions sur la responsabilité des Beatles lorsqu’ils prennent des drogues, en particulier du LSD.

C’est clairement un sujet sensible pour Harrison. Le Beatle, qui a probablement trouvé cette pression insupportable au cours de la dernière décennie, répond en citant l’interview de son compagnon, Paul McCartney, en 1967, à ce sujet. Il raconte cependant que John Lennon et lui ont pris du LSD pour la première fois, et que c’est son dentiste de l’époque qui leur en a donné.

Cavett n’est pas découragé et pousse une fois de plus sur la responsabilité, maintenant concernant l’héroïne. Quelque chose dit clairement à Harrison que cela risque d’être beaucoup plus sérieux que prévu, mais il fournit quand même des réponses claires et authentiques. Au sujet de la consommation d’héroïne sur la scène musicale, il déclare : « Je ne suis vraiment pas qualifié pour parler d’héroïne parce que je n’en ai jamais pris et je n’en ai vraiment pas l’intention ».

« Je suis sûr que c’est probablement juste le meilleur high, c’est à ça que ça se résume. C’est celle qui les fait planer le plus vite, mais il se trouve qu’elle vous tue aussi plus vite. Je veux dire qu’ils vous tuent tous d’une manière ou d’une autre. » C’est une réponse qui souligne non seulement l’honnêteté et la franchise de Harrison, mais aussi son intelligence pour traiter chaque question selon son mérite.

Plus tard, Cavett demande si Yoko Ono a brisé le groupe, réfléchissant à son succès en solo, il demande ensuite si les autres membres du groupe l’ont retenu. Le barrage continue avec d’autres références aux drogues et au rock and roll et suggère même que la raison pour laquelle Harrison a trouvé le pouvoir de guérison de la musique indienne était son lien avec les drogues.

Dans ce clip, George Harrison, le Beatle tranquille, ouvre la bouche et Cavett, normalement chaleureux et amical, se transforme en interrogateur. Ce sont ces valeurs juxtaposées qui en font l’une des interviews les plus révélatrices de la décennie. Regardez-la en entier ci-dessous et en segments restaurés.