Nous sommes presque passés à côté de cet évènement ! Le 26 février dernier, Ken Townsend a fêté ses 89 ans
Ken Townsend a rejoint EMI en tant qu’apprenti au centre de recherche de Hayes en 1950, avant de déménager aux studios d’Abbey Road en 1953 pour commencer à travailler avec les premières machines à bande dans la « salle des amplis ».
En tant qu’ingénieur technique tout au long des années 60, il a travaillé avec des groupes tels que Cliff Richard & The Shadows, The Beatles et The Hollies, inventant au passage des techniques de studio telles que l’ADT (Automatic Double Tracking).
Ken a héroïquement sauvé l’audition des Beatles pour George Martin le 6 juin 1962 en imaginant une solution de rechange pour la basse déformante de Paul. Il dit, en plaisantant à moitié : « Parfois, je pense que c’est pour cela que je suis venu sur terre ». Ken devient ensuite directeur général d’Abbey Road en 1974.
En 1980, en réponse au déclin des enregistrements classiques, il doit décider de ce qu’il faut faire avec Studio One si les profits n’augmentent pas. Ken a formé un partenariat avec Anvil Film and Recording Group, rétablissant le Studio One comme un espace lucratif. Le partenariat est devenu un tel succès que le département classique d’EMI a eu du mal à réserver le studio à partir de ce moment-là !
Le Studio One a été sauvé de la faillite grâce à l’action de Ken, qui a garanti qu’il ne serait jamais transformé en parking ou autre chose du genre. Il a été nommé directeur général du groupe pour tous les studios internationaux d’EMI en 1995 et a gagné un respect éternel pour sa contribution à l’histoire d’Abbey Road.
