George Harrison a écrit certaines des plus belles chansons des Beatles et, sans aucun doute, il s’est imposé en tant qu’auteur-compositeur au fur et à mesure que leur carrière avançait, en s’insérant entre les deux principaux auteurs-compositeurs du groupe, John Lennon et Paul McCartney. Alors qu’Abbey Road fait office de fête pour son entrée dans l’âge adulte, Harrison a volé la vedette avec une paire de chansons glorieuses qu’il a apportées à la table, à savoir, bien sûr, les majestueuses « Something » et « Here Comes The Sun ».
Écrire des chansons des Beatles n’a pas été facile pour George, et il a lutté pour maintenir une sorte de contribution régulière ou pour que son travail soit vu sous le même angle que celui de ses camarades. C’est un conflit qui fait que ses productions sont rares et espacées. Alors que les luttes de pouvoir personnelles continuaient à se manifester, Harrison était limité et était loin d’être aussi prolifique que Lennon ou McCartney – mais lorsqu’il écrivait quelque chose, c’était généralement magnifique.
Si l’on considère que seules 22 chansons écrites par Harrison se sont retrouvées sur les disques des Fab Four, il n’est pas très controversé d’affirmer que son taux de réussite était sans doute supérieur à celui de Lennon ou McCartney, même s’il n’en a pas le mérite.
Harrison n’a jamais été du genre à courir après la célébrité, ni à se mettre au centre de l’attention. Celui que l’on surnommait le « Beatle tranquille » avait tendance à s’occuper de ses affaires avec nonchalance, ce qui signifie que s’il ne trouvait pas une chanson suffisamment bonne, il n’allait jamais forcer ses camarades à l’enregistrer.
En 1969, Harrison s’est confirmé comme un auteur-compositeur doué et a révélé avec franchise pourquoi il avait parfois du mal à écrire pour les Beatles : « La chose la plus difficile pour moi est de suivre les chansons de Paul et de John », commente-t-il. « Leurs premières chansons n’étaient pas aussi bonnes que celles d’aujourd’hui, et elles se sont évidemment améliorées, et c’est ce que je dois faire. J’ai environ 40 chansons que je n’ai pas enregistrées, et je pense que certaines d’entre elles sont très bonnes. J’en ai écrit un intitulé « The Art Of Dying » il y a trois ans, et à l’époque je pensais que c’était trop loin, mais je vais quand même l’enregistrer ».
Il poursuit : « La chose la plus difficile pour moi est de suivre les chansons de Paul et de John. Leurs premières chansons n’étaient pas aussi bonnes que celles d’aujourd’hui, et elles se sont évidemment améliorées, et c’est ce que je dois faire. J’ai environ 40 chansons que je n’ai pas enregistrées, et je pense que certaines d’entre elles sont assez bonnes. J’en ai écrit un intitulé « The Art Of Dying » il y a trois ans, et à l’époque je pensais que c’était trop loin, mais je vais quand même l’enregistrer.
« J’avais du mal à dire à John, Paul et Ringo que j’avais une chanson pour les albums, parce que j’avais l’impression d’être en compétition avec eux. Je ne veux pas que les Beatles enregistrent des conneries pour moi, juste parce que je les ai écrites – et d’un autre côté, je ne veux pas enregistrer des conneries juste parce qu’ils les ont écrites. Le groupe passe avant tout. »
Harrison poursuit ensuite son auto-évaluation honnête : « J’avais un complexe à dire à John, Paul et Ringo que j’avais une chanson pour les albums, car j’avais l’impression à l’époque d’essayer de rivaliser. Je ne veux pas que les Beatles enregistrent des conneries pour moi, juste parce que je les ai écrites – et d’un autre côté, je ne veux pas enregistrer des conneries juste parce qu’ils les ont écrites. Le groupe passe avant tout. »
On peut dire que les exigences élevées de Harrison signifiaient que lorsqu’il avait une idée qu’il jugeait digne d’être partagée, ses coéquipiers avaient tendance à être d’accord et son attitude désintéressée a joué un rôle essentiel dans la longévité des Beatles au sommet.
