La chanson des Beatles que Paul McCartney a écrite en s’inspirant du film « Psychose » d’Alfred Hitchcock.

La gamme d’inspiration dans laquelle les principaux auteurs-compositeurs des Beatles, Paul McCartney et John Lennon, ont puisé leurs idées de chansons est large et extrêmement variée. Bien que fondés sur les principes de base du rock ‘n’ roll, de l’amour, de la luxure et des sorties nocturnes, les deux hommes ont ouvert leur esprit à toutes les inspirations possibles. Cependant, même les fans les plus acharnés seraient surpris d’apprendre que le classique Psychose d’Alfred Hitchcock a influencé une chanson particulière des Fab Four.

En plus de s’inspirer de la littérature, des jeunes amoureux et de la vie de tous les jours, il semble que Paul McCartney ait été parfaitement capable de trouver sa muse dans les endroits les plus terrifiants : les films d’horreur. C’est ce qu’il fait pour l’une des chansons les plus appréciées des Fab Four.

Les prouesses de McCartney en matière d’écriture ne doivent pas être sous-estimées ; le chanteur et bassiste est depuis longtemps considéré comme l’un des meilleurs auteurs-compositeurs britanniques de tous les temps, une réputation qu’il conserve encore aujourd’hui et qu’il renforce à chaque nouvel album. Puisant son inspiration dans tout le spectre humain, Macca a également révélé que le classique d’horreur Psycho d’Alfred Hitchock avait influencé l’une de ses chansons les plus appréciées, « Eleanor Rigby ».

Nous ajouterons une petite mise en garde : Macca n’était pas intrinsèquement attiré par le personnage de Norman Bates, qui donne le frisson, ni par le meurtre au cœur du film. C’est plutôt la musique emblématique du film qui a été l’élément déclencheur pour McCartney, le convainquant que les cordes pouvaient être « nerveuses » et correspondre parfaitement à la chanson.

La partition, écrite par Bernard Herrmann, est l’une des plus reconnaissables de l’histoire du cinéma, et constitue un moment d’avant-garde pour le long métrage de 1960. Herrmann s’est emparé d’un instrument classique jusqu’alors encensé, le violon chaud, pour en faire une arme violente, capable de mettre n’importe qui sur les nerfs – qui peut oublier la scène de la douche percutante ?

Ayant été si longtemps ancré dans le monde de la musique, il est étrange que McCartney puisse être si dédaigneux de la musique classique. Mais il a fallu que le chanteur regarde le chef-d’œuvre d’Hitchcock pour qu’il soit convaincu des capacités du genre.

Il a fait part de son inspiration à George Martin, le producteur extraordinaire des Beatles, qui se souvient : « Il [Paul] est venu me voir avec ‘Eleanor Rigby’, qui réclamait des cordes. » Martin a déclaré que les cordes ne devaient pas être « les cordes lisses et legato de ‘Yesterday’, mais quelque chose de très mordant… [et] de très nerveux ». McCartney a remis la partition de Psycho à Martin comme une étincelle d’influence.

Martin prend la partition, ainsi qu’une autre bande originale d’Herrmann, celle de l’adaptation cinématographique de Fahrenheit 451 de François Truffaut, et commence à travailler assidûment sur les cordes d' »Eleanor Rigby ». Les deux partitions associent des cordes à des instruments électroniques et Martin tient à introduire un certain degré de bit et un « rythme serré ».

Psycho pourrait bien avoir complété la piste, mais la première ligne de la chanson a été inspirée de quelque chose de très différent en effet. « C’est venu tout seul. Quand j’ai commencé à faire la mélodie, j’ai développé le texte. Tout est venu de la première ligne. Je me demande s’il y a des filles qui s’appellent Eleanor Rigby ? » On imagine qu’il y en a certainement maintenant ! La trace succulente est magnifiquement reflétée dans les paroles qui dépeignent l’histoire d’une vieille femme solitaire.

L’un des nombreux grands titres de Revolver – sans doute sa meilleure prestation discographique pour le groupe – est une continuation de la fascination de Macca pour les personnes mal aimées et oubliées. En plus de faire la lumière sur ces histoires perdues, McCartney tend toujours un miroir à nos actions et nous demande si nous en avons fait assez.