George Harrison était du genre « oldies but goodies ». À la fin des années 1960, la musique a changé pour George, et il n’a pas aimé ça. Les artistes qui l’avaient inspiré avant qu’il ne rejoigne les Beatles à la fin des années 1950 et ceux qui l’ont inspiré, lui et le groupe, tout au long de leurs dix années de vie commune, ont disparu.
George était un fan des classiques et était difficile à impressionner. Cependant, le fils de George, Dhani, a fini par lui montrer un groupe qui l’a quelque peu impressionné.
George Harrison a dit que la musique plus récente ne lui donnait pas de « buzz ».
En 1992, Guitar World a demandé à George si des groupes contemporains lui semblaient « avoir un peu la même étincelle » que ses premiers héros. George a répondu par la négative.
« Je ne peux pas dire que j’ai vraiment entendu quoi que ce soit qui me fasse vibrer comme certains de ces trucs qu’on faisait dans les années 50 et 60 », a dit George. « Le dernier groupe que j’ai vraiment apprécié était Dire Straits sur l’album Brothers in Arms. Pour moi, c’était de la bonne musique bien jouée, sans aucune connerie.
« Maintenant, je commence à être influencé par mon fils adolescent, qui s’intéresse à tout et qui a la même attitude. Il aime certains vieux trucs, comme Hendrix, et il a une veste en cuir avec l’album Disraeli Gears de Cream peint dans le dos. Quant aux groupes récents, il m’a fait écouter les Black Crowes, et ils avaient vraiment l’air bien. »
Au moins, Dhani a pu montrer à son père un bon groupe contemporain.
En 1979, George n’écoutait pas non plus d’artistes contemporains
Après 1970, George n’a pratiquement pas écouté de musique contemporaine. En 1979, il a déclaré à Rolling Stone qu’il n’écoutait que ses copains Eric Clapton, Elton John, Bob Dylan et « ce genre de personnes ». Il ne supportait pas le punk rock ; « ça ne m’a jamais rien apporté du tout ».
Lorsqu’on lui a demandé s’il se sentait « éloigné » de ce qui se passait « musicalement et socialement au niveau de la base, de la culture des jeunes, George a répondu que les punks étaient finis.
« Eh bien, musicalement, les punks sont passés et repassés, n’est-ce pas, et tout semble redevenir très musical », a-t-il expliqué. « Elvis Costello est très bon – de très bonnes mélodies, de bons changements d’accords. Je suis heureux de son succès, mais je n’ai jamais aimé ces sortes de disques monotones qui crient. »
Rolling Stone a fait remarquer qu’ils disaient la même chose d’artistes comme Larry Williams et Little Richard. « Ouais, mais ces gars-là inventaient quelque chose à l’époque et je ne pense pas que le punk inventait quoi que ce soit, sauf la négativité », a poursuivi George. « Les vieux chanteurs de rock & roll chantaient fantastiquement, ils avaient de grands batteurs, de grands saxophonistes. En ce qui concerne la musicalité, les groupes punk étaient juste nuls – aucune finesse dans la batterie, juste beaucoup de bruit et rien. »
George n’a pas écrit une seule chanson en 1977 et a estimé qu’il avait peut-être « perdu le sens de l’oreille du public ».
Tout au long de l’année 1977, George n’a pas écrit une seule chanson ni enregistré quoi que ce soit, principalement parce qu’il en avait assez de l’industrie musicale. Lorsqu’il a recommencé à écrire et à enregistrer, il a senti qu’il avait peut-être « perdu le sens de l’écoute du public ».
« J’ai eu ce sentiment parce qu’on m’avait raconté des histoires sur Randy Newman, sur le fait qu’il n’arrive pas à écrire de chansons et qu’il a l’impression de s’être asséché, puis soudain il écrit un album qui a du succès et maintenant il écrit dix chansons par jour », a expliqué George à Rolling Stone. « Donc c’est juste votre propre problème. Quand ils m’ont parlé de ça, j’ai pensé : « Hé, peut-être que je pourrais sécher. »
George a également évoqué la façon dont les Beatles ont sorti de grandes chansons de rock ‘n’ roll. « Oui, on faisait tout ça, mais pour ce qui est de l’écouter, je préfère entendre quelqu’un comme Little Richard ou Larry Williams. Je n’ai jamais aimé tous ces trucs à la fin des années 60, après la séparation de Cream – toutes ces guitares Les Paul qui crient et qui déforment. J’aime la subtilité, comme Ry Cooder et Eric Clapton.
« Eric est fantastique. Il pourrait faire sauter tous ces gens de la scène s’il le voulait, mais il est plus subtil que ça. Parfois, ce n’est pas ce que vous faites, c’est ce que vous ne faites pas qui compte. Et personnellement, je préfère entendre trois notes frappées très doucement que d’entendre tout un tas de notes de la part d’un guitariste dont les oreilles sont tellement bouchées qu’il ne peut pas entendre la différence entre un bémol et un dièse. »
George avait des goûts musicaux très particuliers. Il fallait beaucoup de choses pour l’impressionner. Cependant, il est agréable d’entendre qu’il aimait les Black Crowes, au moins un peu. Dhani a fait entrer son père dans le monde contemporain de la musique, même partiellement.
