10 raisons pour lesquelles vous devriez écouter et adorer les Beatles

TLDR : Découvrez les 10 raisons qui font des Beatles, malgré une séparation il y a un demi-siècle, un groupe toujours pertinent et influent dans l’univers musical actuel.

Ce que les Beatles ont créé dans les années 1960 ne se démodera probablement jamais. Bien qu’ils aient pu passer pour une mode passagère lors de leur première apparition au Ed Sullivan Show, l’innovation dont ils ont fait preuve tout au long de leur carrière a incité les fans à écouter leur musique pour découvrir la prochaine aventure sonore qu’ils allaient déclencher. Mais qu’est-ce qui fait qu’un groupe qui s’est séparé il y a un demi-siècle est encore pertinent aujourd’hui ?

Alors que des décennies de musique se sont écoulées depuis la séparation des Beatles, certaines de leurs approches novatrices de la musique sont encore ressenties par la communauté musicale. Qu’il s’agisse des looks qu’ils ont créés ou de la manière dont ils ont mené leur carrière, de nombreux artistes se sont inspirés du livre de recettes des « Fab » pour promouvoir leur propre carrière.

Bien que la présence des Beatles aux yeux du public soit toujours d’actualité, leur contribution la plus importante au monde occidental a toujours été leur musique. En parcourant leurs différentes chansons, chaque excentricité sonore a fait d’eux l’un des groupes les plus influents au monde, les fans ayant adopté leur approche unique en studio.

40 ans après la mort de John Lennon et 20 ans après celle de George Harrison, les musiciens, au-delà du rock and roll, continuent d’éplucher les couches des vieux disques des Beatles pour voir tout ce qu’il reste à explorer. Des milliers de groupes pop ont peut-être vu le jour dans le sillage des Beatles lors de la British Invasion, mais le chemin qu’ils ont parcouru en tant que groupe ne sera jamais oublié.

10 raisons pour lesquelles les Beatles sont toujours d’actualité

10. Réaliser les premières vidéos musicales

Le monde des vidéos musicales semble avoir été horodaté au début des années 80. Dès le lancement de MTV au début des années 80, l’attention du monde de la musique s’est portée sur la télévision plutôt que sur la radio. Les starlettes de la pop sont devenues des sensations du jour au lendemain grâce à leurs vidéos à succès. Bien que la chaîne de télévision n’ait été lancée qu’en 1981, les Beatles étaient déjà à la pointe du progrès à la fin des années 60.

N’ayant plus besoin de partir en tournée pour promouvoir leurs disques, les Beatles réalisent différents films promotionnels pour leur matériel, qui se transforment en différentes formes d’art au fur et à mesure qu’ils se diversifient. Bien que le groupe ait souvent utilisé ses performances à des fins comiques au milieu des années 60 dans les vidéos de « Help ! » et « We Can Work It Out », les films de « Strawberry Fields Forever » sont devenus emblématiques pour leur imagerie surréaliste, bientôt adoptée par certains des groupes de la nouvelle vague qui ont vu le jour avec la naissance de MTV.

Même lorsque les équipes de tournage se présentaient au studio, les Beatles ne jouaient plus jamais de leur apparence pour la caméra, enregistrant tristement une chanson complètement différente pour les caméras alors qu’ils étaient censés tourner un clip pour « Lady Madonna ». Même si les Beatles étaient très attachés à la musique, ils étaient toujours très conscients de l’importance qu’ils avaient derrière la caméra et dans les écouteurs de leur public.

9. Honnêteté artistique

La plupart des fans de musique sont capables de voir à travers toute façade d’entreprise concernant leurs artistes préférés. Même si l’un d’entre eux compte parmi les plus grands succès du monde, il est facile de savoir s’il n’est pas sincère, car on a souvent l’impression qu’il lit une carte de repères qu’un costume a voulu qu’il utilise pendant les interviews. Les Beatles n’allaient jamais se plier au programme, et chaque album donnait aux fans leur véritable vision du monde.

Alors que la guerre du Viêt Nam faisait rage pendant la majeure partie de leur carrière, les Beatles étaient toujours prêts à dire ce qu’ils pensaient, John Lennon plaidant pour la paix dans le monde et Paul McCartney s’en prenant à la presse qui diabolisait le groupe en raison de sa consommation de drogues. Cette mentalité s’est également traduite sur scène, notamment lors d’une prise de bec avec les tournées de presse américaines, au cours desquelles le groupe a refusé de jouer dans une salle où régnait la ségrégation dans le Sud.

George Harrison a mis l’accent sur le besoin de spiritualité dans la vie et John Lennon s’est attaqué à la corruption politique avec l’aide de sa femme, Yoko Ono. Pour la plupart des gens, la musique se résume à une bonne mélodie, mais les Beatles se sont toujours préoccupés de ce qui se passait une fois que les dernières notes retentissaient.

8. Ils ont été les premiers à écrire leurs propres chansons

Lorsque les Beatles ont commencé à jouer, John Lennon et Paul McCartney voulaient être plus que de simples superstars. Contrairement à leurs idoles comme Elvis Presley et Little Richard, Lennon et McCartney se sont inspirés d’auteurs-compositeurs réputés comme Goffin/King, connus pour leurs mélodies brillantes issues de Tin Pan Alley. C’est une chose d’être capable d’écrire des chansons extraordinaires, mais les Beatles ont été parmi les premiers à en faire une norme.

Bien que Buddy Holly et Chuck Berry aient été connus pour avoir composé leurs propres chansons, les Beatles ont été le premier groupe à attendre des groupes de rock qu’ils écrivent des compositions originales plutôt que de recycler les mêmes tropes du rock and roll. Bien qu’Elvis Presley soit l’un des rois du rock and roll, les Beatles avaient une longueur d’avance sur la royauté du rock and roll en ne comptant pas sur quelqu’un d’autre pour composer les morceaux entre les grandes tournées de concerts.

Lennon et McCartney n’ont jamais considéré cela comme une corvée non plus, se réjouissant souvent de n’avoir qu’une semaine de repos entre la tournée et l’entrée en studio parce qu’ils pouvaient s’asseoir et écrire des chansons toute la journée. Les rockers en herbe pouvaient encore jouer des reprises autant qu’ils le voulaient, mais après l’éclatement des Beatles, les gens devaient écrire des chansons s’ils voulaient avoir la moitié du succès qu’ils avaient.

7. Faire de l’album une forme d’art

Avant les Beatles, le format album était commercialisé comme une collection de singles. Bien que la plupart des premiers albums du groupe soient de brillants morceaux de musique, ils ont tous l’impression d’être des singles qui n’ont pas réussi à atteindre le primetime et qui ont été placés dans un ordre aléatoire. Lorsque le groupe a commencé à se libérer de ses tournées, il a envisagé le format sous un angle complètement différent.

À partir de Rubber Soul, les Beatles ont commencé à faire de leurs albums des œuvres d’art, chaque chanson se parlant d’un bout à l’autre de l’album. Bien que chaque album ne soit pas drapé dans un concept narratif, les fans pouvaient entendre les différentes façons dont le groupe utilisait ses chansons comme des compléments les unes des autres, comme des chansons se fondant lentement les unes dans les autres pour créer une expérience d’écoute harmonieuse.

Lorsque le groupe a atteint ses dernières années avec Abbey Road, il avait commencé à perfectionner le processus de séquençage de l’album, laissant la dernière face du disque comme un smorgasbord de différentes séquences de chansons qui se fondent les unes dans les autres avant un final endiablé. Bien que le monde soit aujourd’hui dicté par les playlists, les Beatles sont toujours essentiels pour faire de l’album une déclaration complète qui peut emmener l’auditeur dans un voyage à travers le son.

6. L’évolution des textes

Toutes les chansons des Beatles n’étaient pas destinées à remporter un Pulitzer pour la complexité de leurs paroles. Bien que certains de leurs contemporains, comme Bob Dylan, aient fait de brillantes avancées dans le domaine du rock, les premières paroles des Beatles sur l’amour des chiots ont commencé par être assez banales, Lennon et McCartney étant plus préoccupés par le son de la chanson que par des paroles qui font vibrer l’esprit. Lorsqu’ils ont commencé à travailler leurs chansons en studio, tous les membres ont commencé à considérer leurs paroles comme un prolongement d’eux-mêmes.

Bien que la plupart de leurs chansons soient liées à l’amour, John Lennon a été l’un des premiers à aborder d’autres sujets, en voyant l’angle politique dans « Revolution » et en créant des images étranges dans l’esprit des gens avec des chansons comme « Being For the Benefit of Mr Kite ». Même en revenant aux chansons d’amour, le groupe a toujours essayé de décomposer les subtilités de l’émotion préférée de la pop, comme les sons mélancoliques de « In My Life » ou l’amoureux délaissé à la fin de « Yesterday ».

De tous les principaux auteurs-compositeurs, George Harrison est devenu le plus avancé, parlant du sens de la vie dans « Within You Without You » avant d’écrire certaines des chansons d’amour les plus honnêtes jamais créées, comme « Something ». Alors que la plupart des artistes écrivent d’abord la chanson et finissent les paroles plus tard, tous les Beatles savaient que les paroles qu’ils chantaient devaient être une extension d’eux-mêmes pour être prises au sérieux.

5. Créer le modèle du groupe de rock

Les Beatles ont toujours eu la réputation d’être l’un des groupes de rock préférés de l’histoire. Dès que l’invasion britannique est passée à la vitesse supérieure, les garçons et les filles se sont mis à adorer les adorables garçons qui se cachaient derrière ces lunettes de soleil à chaque fois qu’ils donnaient un concert. Cependant, en ce qui concerne l’évolution du rock and roll, la dynamique des Beatles était plutôt rare à l’époque.

Lorsqu’on parle des plus grands groupes qui ont précédé les Beatles, il s’agit généralement d’artistes soutenus par un groupe, comme Buddy Holly et les Crickets ou Elvis Presley et… quiconque jouait avec lui à l’époque. Parmi tous leurs héros, les Beatles avaient quatre personnalités identifiables : « le mignon » McCartney, « le calme » Harrison, « l’intelligent » Lennon et « l’adorable » Starr.

Même leur producteur George Martin a trouvé leur dynamique étrange au début, essayant de déterminer qui était le chanteur principal avant de décider de les commercialiser en tant que groupe plutôt que de les différencier. Alors que la plupart des groupes ont tendance à avoir un leader principal, les Beatles ont fait du rock and roll une démocratie plutôt qu’une monarchie musicale.

4. Sauter d’un genre à l’autre

La plupart des artistes ne peuvent qu’espérer trouver leur voix dans la musique et s’y tenir. Il est déjà difficile de trouver un style de musique efficace, c’est pourquoi les artistes trouvent généralement leur créneau et continuent à produire la même musique, sachant que leurs fidèles fans les attendront toujours. Pour les Beatles, cependant, se répéter devenait ennuyeux, et ils ont donc décidé de garder les choses intéressantes sur chaque album.

À partir de 1965, les Beatles ont toujours plongé dans des genres différents, de Paul McCartney faisant des ballades sur fond de musique classique au rock expérimental de leur période psychédélique, en passant par le hard rock et l’acid rock qui s’infiltrent dans le mélange. Le groupe a toujours eu ce mélange éclectique à cœur, reprenant souvent des airs de soul sur ses premiers disques et introduisant le music-hall dans le mélange avec leur reprise à saveur de jazz de « Til There Was You », tiré de The Music Man.

Dans leurs innovations, les Beatles ont presque accidentellement créé de nouveaux genres, comme le son heavy metal de « Helter Skelter » ou les sons de la musique progressive dont des artistes comme Genesis et Pink Floyd s’inspireraient quelques années plus tard. Les Beatles ont toujours été fiers de leur diversité tout au long de leur carrière, et il était hors de question qu’ils se laissent enfermer dans un seul genre.

3. Introduire de nouveaux instruments

Il y a toujours quelques groupes de rock qui n’aiment pas s’éloigner de la liste typique des instrumentistes. Même si les groupes de rock aiment inclure un piano dans leurs chansons de temps à autre pour faire preuve de fantaisie, leur manque de confiance dans les autres instruments fait que la plupart des artistes veulent se contenter de la guitare, de la basse, de la batterie et du chant pour l’essentiel. Bien que les Beatles aient commencé de la même manière, leur volonté d’expérimenter les a amenés à travailler avec des instruments différents dont la plupart des fans n’auraient jamais entendu parler.

En dehors de George Martin qui ajoutait occasionnellement une partie de piano ou d’orgue à une chanson, les choses ont commencé à changer lorsque George Harrison a acheté un sitar, exposant le monde occidental aux sons de la musique indienne sur des chansons telles que « Within You Without You » et « Norwegian Wood (This Bird Has Flown) ». Comme ils passaient leurs journées à travailler en studio, chaque membre a également commencé à passer au peigne fin différents instruments, comme les différentes cloches à main utilisées sur « Penny Lane » ou l’introduction précoce du synthétiseur sur Abbey Road, qui allait servir de bande-son aux générations futures une fois les années 80 arrivées.

Outre les différents instruments classiques et non rock and roll, les Beatles ont même essayé d’utiliser leurs instruments habituels d’une manière différente, comme les claquements percussifs sur le dos d’une guitare sur « I Will » ou Ringo Starr tapant sur ses genoux pour obtenir une sensation d’intimité sur leur reprise de « Words of Love » de Buddy Holly. La configuration guitare, basse et batterie est peut-être éprouvée, mais les Beatles savaient qu’il y avait des voies plus intéressantes à explorer une fois la créativité introduite dans le mélange.

2. Des techniques de production innovantes

Au milieu des années 60, il semble que la pression de la Beatlemania ait finalement englouti les Beatles en tant qu’entité de tournée. À la fin de l’année 1966, les cris massifs des fans sont devenus trop forts pour chacun d’entre eux, qui quitte la route pour de bon et ne sera plus jamais la tête d’affiche d’une tournée. Comme ils ne pouvaient pas transmettre leur musique directement au public, le groupe s’est installé aux Abbey Road Studios et a utilisé le studio comme terrain de jeu.

Avec l’aide de leur producteur George Martin, les Beatles ont été les pionniers de différentes techniques musicales que la plupart des gens considèrent comme acquises, comme l’introduction au monde du son de la guitare à l’envers sur leur premier single « Rain ». Alors que le mouvement psychédélique prenait son essor, les expérimentations du groupe avec les boucles de bande magnétique ont donné naissance à certaines des chansons les plus étranges jamais publiées par un groupe de rock grand public, de la coupure au milieu de « Strawberry Fields Forever » au rêve de fièvre sonore de « Tomorrow Never Knows ».

Bien que toutes les expériences sonores n’aient pas été appréciées (« Revolution 9 » existe, après tout), le besoin des Beatles de sortir des sentiers battus pour la plupart de leurs chansons a fait d’eux des innovateurs en matière de technologie de studio, qui ont fini par dicter la direction que le monde de la musique allait prendre après la fin de la décennie. Même si les Beatles admettent que toutes leurs expériences n’ont pas été couronnées de succès, certains éléments médiocres de leurs productions permettent d’apprécier les éléments parfaits de chansons telles que « A Day in the Life ».

1. Leurs chansons

Il est facile de dire que tout ce que les Beatles ont fait est le fruit d’un coup de foudre. Après l’explosion du groupe au début des années 60, certaines de leurs plus grandes compositions auraient pu être réalisées parce qu’ils se trouvaient au bon endroit au bon moment. Mais personne ne se retrouve dans cette position par hasard. Si les Beatles ont eu la chance de leur côté, ils sont restés en place grâce à leurs talents d’auteurs-compositeurs.

Tout au long de leur carrière, l’équipe d’auteurs-compositeurs de Lennon et McCartney est devenue l’une des plus grandes forces de la musique, travaillant l’un pour l’autre et complétant souvent les différents morceaux de leurs chefs-d’œuvre respectifs, comme « Eleanor Rigby » ou « A Day in the Life ». Même lorsqu’ils écrivaient des chansons séparément vers la fin de leur carrière, les deux hommes s’étaient imposés comme quelques-uns des plus grands auteurs-compositeurs de leur génération, qu’il s’agisse du mélange d’art et de commentaires de Lennon sur « Across the Universe » ou de Paul McCartney, devenu un maître de la mélodie sur des morceaux comme « Let It Be » et « Hey Jude.

Et si George Harrison n’a jamais eu de partenaire créatif sur lequel s’appuyer, ses contributions à certains des derniers albums des Beatles sont devenues quelques-uns des moments les plus intéressants de leur carrière, comme la beauté folk-rock de « Here Comes the Sun » ou la triste complainte de « While My Guitar Gently Weeps. N’importe qui peut atteindre le sommet de la chaîne alimentaire musicale en se trouvant au bon endroit au bon moment, mais pour laisser un impact durable dans le cœur des auditeurs, les Beatles ont écrit les chansons qui ont donné au monde entier l’envie de chanter avec eux.