Au début de leur carrière, les Beatles étaient un charmant quatuor en costume et cheveux bien coiffés, dont les chansons pop plaisaient aux grands-parents, aux enfants et à tous les autres. Mais au milieu des années 1960, les parents conservateurs ont honte de leur naïveté ; le monde simple de “Please Please Me” a entamé un voyage sauvage, se tordant sous les coups du psychédélisme. Avec l’album Revolver de 1966, qui contient des titres comme “She Said She Said” et “Tomorrow Never Knows”, on commence à comprendre que les esprits géniaux de Paul McCartney et John Lennon se développent au-delà des limites de la maturité naturelle.
Le groupe préféré de la nation avait découvert les merveilles du LSD, grâce au dentiste londonien John Riley. Il est compréhensible qu’il y ait une période d’indignation parentale lorsque la nouvelle de la consommation des Beatles atteint le public britannique. La drogue était relativement nouvelle, surtout en tant que substance de rue abondante qui avait le pouvoir d’atteindre l’esprit et de le secouer. Les choix de vie des Beatles allaient-ils déteindre sur des fils et des filles impressionnables ?
Le 17 juin 1967, le magazine Life publie une interview de Paul McCartney dans laquelle le coauteur des Beatles admet avoir consommé du LSD à l’occasion. Alors que les conjectures bouillonnaient depuis la sortie de Revolver, Life Magazine a donné aux médias et au public britanniques le droit de se déchaîner.
En réponse à l’hystérie croissante, McCartney donne une réponse télévisée sur Independent Television News deux jours plus tard. Dans l’interview, un McCartney sur la défensive est transparent quant à son expérimentation du LSD, révélant qu’il l’a essayé “environ quatre fois”.
L’intervieweur demande à McCartney : “Ne pensez-vous pas que c’est une affaire que vous auriez dû garder privée ?”
“Mmm, mais le fait est qu’un journal m’a posé une question, et la décision était de dire un mensonge ou de lui dire la vérité”, a répondu McCartney. “J’ai décidé de lui dire la vérité… mais je ne voulais vraiment rien dire, vous savez, parce que si ça ne tenait qu’à moi, je ne l’aurais dit à personne. Je n’essaie pas de répandre la nouvelle. Mais l’homme du journal est l’homme du média de masse. Si lui aussi le fait, vous savez… s’il garde le silence, ça restera une affaire personnelle. Mais il voulait le répandre, donc c’est sa responsabilité, vous savez, de le répandre. Pas la mienne.”
Au fil de l’entretien, l’interview a remis en question la transparence de McCartney sur le sujet, affirmant que cela pourrait encourager ses fans à se droguer.
“Je ne pense pas que mes fans vont prendre de la drogue juste parce que je l’ai fait, vous savez”, a poursuivi McCartney. “Mais le truc, c’est que ce n’est pas la question de toute façon. On m’a demandé si je l’avais fait ou non. Et à partir de là, la question de savoir jusqu’où cela va aller et combien de personnes cela va encourager dépend des journaux et de vous à la télévision. Je veux dire, vous le diffusez maintenant, en ce moment même. Ça va être diffusé dans tous les foyers britanniques. Et je préférerais que ce ne soit pas le cas. Mais vous me posez la question. Vous voulez que je sois honnête. Je serai honnête.”
Peu après cette interview et le battage médiatique qui s’ensuit, George Harrison commence à écrire une chanson intitulée ” See Yourself “. Les paroles commencent ainsi : ” Il est plus facile de dire un mensonge que de dire la vérité/Il est plus facile de tuer une mouche que de la relâcher “, suivi dans le deuxième couplet par : “Il est plus facile de soupirer et d’être comme tous les autres/qui restent là et vous crucifient alors que vous faites de votre mieux”.
Avec “See Yourself”, Harrison répond à l’hystérie. Dans sa forme achevée, qui est arrivée en 1976 sur l’album solo de Harrison, Thirty Three & ⅓, il semblait appeler à la conscience de soi et au bon jugement.
Écoutez le morceau ci-dessous.
