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I read the news today oh boy
About a lucky man who made the grade
And though the news was rather sad
Well I just had to laugh
I saw the Photograph
He blew his mind out in a car
He didn’t notice that the lights had changed
A crowd of people stood and stared
They’d seen his face before
Nobody was really sure
If he was from the House of Lords
I saw a film today oh boy
The English Army had just won the war
A crowd of people turned away
But I just had to look
Having read the book
I’d love to turn you on
Woke up, fell out of bed
Dragged a comb across my head
Found my way downstairs and drank a cup
And looking up I noticed I was late
Found my coat and grabbed my hat
Made the bus in seconds flat
Found my way upstairs and had a smoke
Somebody spoke and I went into a Dream
I read the news today oh boy
Four thousand holes in Blackburn, Lancashire
And though the holes were rather small
They had to count them all
Now they know how many holes it takes to fill the Albert Hall
I’d love to turn you on
Aujourdhui jai lu la nouvelle, oh mon garçon,
dun homme heureux qui a battu un record
et même si la nouvelle était assez froide
je nai pas pu mempêcher de rire
jai vu la photo
il sest cassé la tête en voiture
il ne sest pas rendu compte que le feu avait changé
une foule sest arrêtée pour regarder
ils avaient déjà vu sa tête auparavant
personne nétait sûr quil appartienne à le Chambre des Lords
Aujourdhui jai vu un film, oh mon garçon
larmée anglaise venait de remporter la guerre
un tas de gens détournèrent le regard
mais je nai pu mempêcher de la regarder
javais lu le livre
jaimerai bien te faire planer
je me suis réveillé
au sauté du lit
me suis peigné
jai descendu lescalier et me suis fait un thé
et en levant les yeux, jai vu quil était tard
jai pris mon manteau, et mon chapeau
mis quelques secondes pour arriver à lautobus
grimpé lescalier et pris quelques taffes
et quelquun parla
et je tombai dans un rêve
Aujourdhui jai lu les nouvelles, oh mon garçon
quatre mille trous à Blackburn
Lancashire
et même si les trous étaient assez petits
ils durent tous les compter
maintenant ils savent combien il faut de trous
pour remplir le Albert Hall
jaimerai bien te faire planer.
Attention chef duvre !
” A day in the life ” est très souvent considéré comme le joyau de la couronne « Sgt Pepper » !! cest en tous cas le morceau le plus extraordinaire dans sa conception et le plus riche dans son contenu…En effet, cette uvre est la juxtaposition de deux morceaux inachevés. Le premier signé de la main de John auquel y fut ajouté un deuxième imaginé par Paul (qui sera la partie centrale). Cette tentative de combinaison avait déjà était tentée par les Beatles quelques mois auparavant sur ” She said, she said « ( » Revolver “), mais il sagissait alors de deux morceaux de John.
Cette apothéose de lalbum est un parfait exemple de la collaboration qui existait entre John et Paul pour la composition dun morceau. Même si ce genre dexemple au moment de lenregistrement de « Sgt Pepper » devenait assez rare…Notons quau départ, « A Day In The Life » aurait du avoir comme titre « Good news today », puis « In the life of »…
Avec ” A day in the life “, en lespace de 5 minutes et 32 secondes, John et Paul ont fait de ce standard une uvre majeure et incontournable de la musique du XX éme siècle, alors même quils ne savaient ni lire, ni écrire une partition…
ANALYSE DE TEXTE… :
” A day in the life ” débute de la manière la plus sobre qui soit : « I read the news today oh boy » (Aujourdhui, jai lu un truc dans les journaux), sur un petit air de guitare acoustique qui arrive aux oreilles du spectateur juste après la fin des applaudissements pour la représentation du « Sgt Pepper ». Une sorte de rappel dramatique après un spectacle divertissant…
Le deuxième couplet évoque un homme qui se ” sexplose le crâne en voiture « ( » He blew his mind out in a car “). Ce passage fut co-écrit avec Paul et provient dun article extrait du « Daily Mail » daté de la mi-Décembre 1966. On y apprend quun accident de la circulation avait coûté la vie à Tara Brown, futur héritier de la famille Guinness. Ce dernier était un proche des Beatles et des Stones. Il avait entre autre assisté aux séances denregistrement de « Revolver » quelques mois avant son décès (alors quil navait que 21ans…).
Néanmoins, John reconnue quil navait pas repris les véritables circonstances de laccident pour écrire les paroles. Ainsi, Tara Brown ne sest pas réellement « fracassé le crâne » (bien quil soit mort sur le coup de ” multiples lacérations du cerveau dues aux fractures de la boite crânienne ” selon le rapport dautopsie). De même, ” He didnt notice that the lights had changed ” (il navait pas vu que le feu avait changé de couleur) est une fiction.
Il faut également savoir que ce couplet alimenta beaucoup les rumeurs de la mort de Paul, selon laquelle il perdit la vie dans un accident de voiture pendant les séances de « Pepper ». On vit donc ici un indice plus que certain…
Dans le troisième couplet John évoque son expérience récente au cinéma dans le film de Richard Lester ” How i won the war ” en y faisant un petit clin-dil avec ” I saw a film today oh boy / The English army had just won the war ” (jai vu un film aujourdhui, larmée Anglaise venait juste de gagner la guerre).
Le quatrième et dernier couplet de la chanson, pour la partie signé Lennon est encore directement inspiré dun article du « Daily Mail » (du 17 Janvier 1967). Cest dans cette nouvelle quil trouva lhistoire des ” 4000 trous qui parsèment les chaussées de Blackburn dans le Lancashire “. En effet, ce chiffre impressionnant était le résultat dune enquête commandée par le conseil municipal de la ville relative à létat des chaussées…
Dans larticle suivant du journal, il était évoqué le passage dun chanteur de lépoque à lAlbert Hall. John eut donc lidée de réunir les deux parties : dun côté les 4000 nids de poule, et de lautre cette mythique salle Londonienne…mais il eut quelque peu de mal à les assembler…
John : ” Il manquait encore un mot dans un vers quand on a voulu lenregistrer.. Je savais que la phrase devait être : ” On sait maintenant combien de trous il faut pour – quelque chose – LAlbert Hall “. Cétait un vers qui ne voulait rien dire, en fait, mais pour une raison quelconque, je narrivais pas à trouver un verbe. Quest ce que les trous pouvaient bien faire à lAlbert Hall ? Cest Terry Doran qui a dit « remplir » lAlbert Hall “.
Pour ce qui est de la partie centrale écrite par Paul, et qui contraste totalement avec la chanson de base de Lennon, il sagit dun souvenir de lenfance de Paul à Liverpool (un peu dans la lignée du single de Liverpool…) : Lorsquil se levait le matin pour aller à lécole en bus, et quil fumait une cigarette avant de rentrer en cours.
Paul : ” Ma chanson navait aucun rapport, mais il se trouvait quelle faisait laffaire. Cétait juste une chanson dans laquelle je me souvenais de ce que cétait de courir dans la rue pour attraper le bus pour lécole, de fumer une cigarette puis dentrer en classe…une réminiscence de ma jeunesse. Je fumais une Woodbine (cigarette bon marché sans filtre), puis quelquun se mettait à parler et je commençais à rêver “.
Bien évidemment, les références à la fumée et au rêve font immanquablement penser à des allusions à la drogue.
Dautant plus le vers « Id love to turn you on » (Jaimerais vous brancher) qui eut pour conséquence linterdiction de la chanson sur les ondes de la BBC en particulier, et un peu partout dans le monde plus généralement…alors quen réalité, cela était plutôt inspiré du slogan de Timothy Leary « Turn on, tune it, drop out ». On pourrait même rajouter à cette liste, les cigarettes de Paul qui auraient pu être confondues avec des joints, ou encore les 4000 trous qui, tout comme dans « Fixing A Hole » auraient pu être amalgamés à des trous de seringues dans les bras dun Junkie…
McCartney reconnut tout de même que « A Day In The Life » était réellement une provocation délibérée…même si cétait la seule de lalbum…
Comme très souvent, les Beatles et en particulier John pour cette chanson, ont pris comme point de départ un fait divers.
Paul McCartney : voix principale, piano, basse
John Lennon : voix principale, piano, guitare rythmique acoustique,
George Harrison
Ringo Starr : piano, bongos, maracas, batterie
Malcom Evans : piano, voix, sonnerie de réveil
George Martin : piano, harmonium
Erich Gruenberg : violon
Granville Jones : violon
Bill Monro : violon
Jurgen Hess : violon
Hans Geiger : violon
D. Bradley : violon
Lionel Bentley : violon
David McCallum : violon
Donald Weekes : violon
Henry Datyner : violon
Sidney Sax : violon
Ernest Scott : violon
John Underwood : violon
Gwynne Edwards : violon alto
Bernard Davis : violon alto
John Meek : violon alto
Francisco Gabarro : violoncelle
Dennis Vigay : violoncelle
Alan Dalziel : violoncelle
Alex Nifosi : violoncelle
Cyril MacArther : contre-basse
Gordon Pearce : contre-basse
John marson : harpe
Roger Lord : oboe
Cliford Seville : flûte
David Sanderman : flûte
David Mason : trompette
Monty Montgomery : trompette
Harold Jackson : trompette
Raymond Brown : trombone
Raymond Premru : trombone
T. Moore : trombone
Michael Barnes : tuba
Basil Tschaikov : clarinette
Jack Brymer : clarinette
N. Fawcett : basson
Alfred Waters : basson
Alan Civil : cor
Neil Sanders : cor
Tristan Fry : tympan, percussions
19 Janvier 1967 : enregistrement de 4 prises.
20 Janvier 1967 : mixage de la prise 4. création des prises 5, 6, 7.
3 Février 1967 : rajout doverdubs à la prise 6
10 Février 1967 : enregistrement des overdubs de lorchestre symphonique.
22 février 1967 : enregistrement de la prise partielle 9.
Version finale : mixage des prises 6 et 7 et de la prise 9.
Arrêtons nous un instant et récapitulons.
En cette fin dannée 66, lalbum ” Revolver ” est plus que jamais en tête de tous les charts de la planète. Cette place consacre une évolution dans leur style à tous les niveaux. Une porte vient de sentrouvrir, reste néanmoins à déterminer ce quil y a derrière…
Autre fait marquant, comme nous lavons indiqué plus tôt, les rapports entre les Beatles et la drogue sont de plus en plus étroits. Nous sommes au début de la période ” psyché ” et le LSD est omniprésent….
Mais le plus important est que les ” gars de la Mersey ” se sont enfin débarrassés, à jamais, de leurs obligations scéniques. Pour la première fois depuis maintenant 4 ans, les Beatles vont disposer de temps. Dabord du temps pour quelques vacances (bien méritées après la folle période de la Beatlemania), puis du temps (illimitées grâce à EMI) pour se concentrer sur leur futur 33 T.
Toutes les conditions sont désormais réunies pour donner naissance au chef duvre de la pop musique quest ” Sgt Peppers “.
Celui-ci va demander 9 mois de gestation, dont 5 mois de studio plein…Sa réalisation coûtera 25 000 £ (un record pour lépoque).
En comparaison, le 1er LP des Fab Four avait été enregistré en une seule journée, pour seulement 400 £ …
VERS DE NOUVEAUX HORIZONS…
Comme indiqué précédemment, les Beatles saccordent dans un premier temps quelques semaines de repos, qui vont être tout de même mise à profit.
En réalité, cest à cette période que les Fab Four cessent dêtre 4 musiciens habillés et coiffés de la même manière, pour devenir 4 personnalités affirmées, totalement différentes, mais qui restent pourtant en parfaite alchimie.
Chaque Beatle va se tourner vers une activité lui tenant à cur. Cest ainsi que John va en profiter pour tourner dans un film (” How i won the war ” de R. Lester). George lui se perfectionne au sitar (avec Ravi Shankar) et effectue un voyage en Inde (les prémices du ” White Album “, déjà…).
De son côté, Ringo passe des vacances tranquilles en famille. Quant à Paul, il déborde de créativité…et en profites même pour composer la bande originale dun film (” The Family Way “) avec laide de George Martin.
…POUR UN NOUVEAU TYPE DALBUM.
Le 24 Novembre 1966, les Beatles se retrouvent frais et dispos aux studios dAbbey Road pour commencer lécriture du nouvel album.
Les séances commencent sur ” Strawberry Fields forever ” que John a ramené de son tournage…
Jusquau milieu de Janvier 1967, lessentiel du travail se concentre sur cette chanson , ainsi que sur Penny Lane. Ces deux chansons sortiront en single sous la pression dEMI, puisquelles étaient les deux plus avancées.
Cest ensuite au tour de ” A Day In The Life ” et du thème de ” Sgt Peppers ” de voir le jour. Puis cest au tour de ” Good morning, good morning ” et ” Being for the benefit of Mr Kite “. Chaque chanson étant sans cesse retravaillée. Les Beatles ayant un nombre didées impressionnantes et une créativité débordante.
Le 29 Mars, le titre officiel de lalbum est annoncé. Après cela, tout senchaîne très vite.
Le 12 Mai, la radio libre ” Radio London ” est autorisé à diffuser lintégralité de lalbum sur les ondes.
Une petite semaine plus tard, une fête est organisé pour la presse, au domicile de Brian Epstein . Lalbum est officiellement lancé.
Le 20 Mai, cest au tour de la BBC de présenter ” Sgt Peppers ” à ses auditeurs. A lexception de ” A Day In The Life “, pour … ” encouragement à la consommation de drogues ” !
Le 1er Juin 1967, lalbum sort enfin en Angleterre (et le 2 aux Etats-Unis).
Mais les Beatles eux sont déjà loin de toute cette agitation. La créativité atteint des sommets…tellement de choses à explorer ! après un passage à lémission ” Our World ” pour interpréter ” All You Need Is Love “, les Beatles continuent sur la lancée de ” Pepper ” pour concevoir la bande son du ” Magical mystery tour ” .
Mais ça, cest une autre histoire…
Laissons “A day in the life” se terminer… fracas de notes de piano qui résonne longuement, quelques secondes de silence, et soudain, un titre caché… titre très souvent appelé par les fans des Beatles “The Run Out Groove”.
Ce titre, caché, et non crédité, a été enregistré le 21 Avril 1967, et est composé dune bande son inversée et dun pitch de 15 Khz…. un moment de récréation pour nos Fabs…
Paul McCartney : 40 % / John Lennon : 60 %
Wes Montgomery, Brian Auger & Trinity, Lighthouse, Eric Burdon & War, Robyn Hitchcock, Sting, Shirley Bassey
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