Cinquième album officiel des Beatles sorti au Royaume-Uni, Help ! était la bande originale du deuxième long métrage du groupe. Il contient 14 chansons : 10 de John Lennon et Paul McCartney, deux de George Harrison et deux autres reprises.
Le titre provisoire du film était Beatles II, jusqu’à ce que le titre Eight Arms To Hold You soit proposé. Ce titre a été utilisé pendant environ trois semaines en mars et avril 1965, et Capitol Records a même annoncé qu’il serait le titre de son premier single américain de l’année.
Finalement, le titre Help ! a été choisi et, comme pour A Hard Day’s Night, John Lennon a relevé le défi de composer la chanson thème.
L’écriture de Lennon pour le LP Help ! LP poursuit la réflexion intérieure amorcée sur Beatles For Sale, avec la chanson titre qui évoque son insécurité au sommet de la gloire des Beatles.
Toute cette histoire de Beatles dépassait tout simplement l’entendement. Je mangeais et buvais comme un porc et j’étais gros comme un porc, insatisfait de moi-même, et inconsciemment, je criais à l’aide…
Quand “Help !” est sorti, je criais à l’aide. La plupart des gens pensent que c’est juste une chanson rapide de rock ‘n’ roll. Je ne m’en suis pas rendu compte à l’époque ; j’ai simplement écrit la chanson parce qu’on m’avait demandé de l’écrire pour le film. Mais plus tard, j’ai compris que je criais vraiment à l’aide. C’était donc ma grosse période Elvis. Vous voyez le film : il – je – est très gros, très peu sûr de lui, et il s’est complètement perdu. Et moi, je chante l’époque où j’étais beaucoup plus jeune et tout le reste, en regardant en arrière pour voir à quel point c’était facile.John Lennon, 1980
All We Are Saying, David Sheff
Les autres compositions clés de Lennon pour l’album étaient “Ticket To Ride”, qui est devenu le premier single des Beatles en 1965, et “You’ve Got To Hide Your Love Away”, un enregistrement essentiellement acoustique avec des paroles introspectives inspirées de Bob Dylan.
J’étais à Kenwood et je ne faisais qu’écrire des chansons. La période était consacrée à l’écriture de chansons et chaque jour, j’essayais d’écrire une chanson, et c’est une de celles que l’on se chante un peu tristement à soi-même, “Here I stand, head in hand…”.
J’ai commencé à penser à mes propres émotions – je ne sais pas quand exactement cela a commencé, comme dans ‘I’m A Loser’ ou ‘Hide Your Love Away’ ou ce genre de choses – au lieu de me projeter dans une situation. J’essayais d’exprimer ce que je ressentais pour moi, ce que j’avais fait dans mes livres. Je pense que c’est Dylan qui m’a aidé à réaliser que – non pas par une discussion ou quoi que ce soit, mais juste en écoutant son travail – j’avais une sorte d’attitude d’auteur-compositeur professionnel pour écrire des chansons pop ; il produisait un certain style de chanson pour un single et nous faisions un certain style de chose pour ceci et cela. J’étais déjà un auteur-compositeur stylisé sur le premier album. Mais pour m’exprimer, j’écrivais Spaniard In The Works ou In His Own Write, des histoires personnelles qui étaient l’expression de mes émotions personnelles. J’avais un John Lennon séparé qui écrivait des chansons pour le marché de la viande, et je ne les considérais pas – les paroles ou autre – comme ayant une quelconque profondeur. C’était juste une blague. Puis j’ai commencé à être moi-même à propos des chansons, à les écrire non pas objectivement, mais subjectivement.John Lennon, 1970
Sommaire
Illustration de la couverture
Les photographies avant et arrière de Help ! ont été réalisées par Robert Freeman, qui avait déjà travaillé avec le groupe sur With The Beatles, A Hard Day’s Night et Beatles For Sale.
La couverture est un autre classique instantané. On y voit les quatre Beatles alignés dans leur tenue de ski du film Help ! et ils épellent les lettres “NUJV” en sémaphore. Pour la version américaine publiée par Capitol Records, l’ordre a été légèrement modifié pour lire “NVUJ”.
J’ai eu l’idée d’épeler les lettres HELP au sémaphore. Mais quand nous sommes arrivés au tournage, la disposition des bras avec ces lettres ne semblait pas bonne. Nous avons donc décidé d’improviser et nous avons fini par obtenir le meilleur positionnement graphique des bras.
Robert Freeman
En studio
Help ! a été enregistré en 12 jours non consécutifs en février, avril et juin 1965, avec un certain nombre de sessions supplémentaires de montage et de mixage. Le travail sur l’album a commencé juste avant le début du tournage du film.
Les Beatles ont commencé à enregistrer Help ! le 15 février 1965, dans le Studio Two des studios EMI d’Abbey Road, à Londres. Ils travaillent sur les chansons “Ticket To Ride”, “Another Girl” et “I Need You”. En juin, ils ont terminé six chansons pour la bande originale ; la majorité des chansons non destinées à la bande originale ont été enregistrées en juin, une fois le tournage terminé.
Help ! implique une nouvelle méthode d’enregistrement pour les Beatles. Au lieu de faire un certain nombre de prises, dont la meilleure était sélectionnée pour la suite du travail, ils ont commencé par enregistrer la piste rythmique, puis ont ajouté une série d’overdubs non numérotés de voix et d’instruments supplémentaires. Cela signifie que, même si l’on peut prétendre qu’une chanson finie a été enregistrée en une ou deux prises seulement, elle a souvent nécessité de nombreuses heures de travail sur les différents éléments.
Les Beatles ont également commencé à enregistrer leurs répétitions en studio au fur et à mesure qu’ils travaillaient sur les chansons, et les ont parfois utilisées comme base pour la chanson finale. Cette flexibilité permet au groupe d’utiliser les techniques d’enregistrement les plus appropriées pour les chansons, plutôt que d’avoir à enregistrer des prises correctes à chaque fois, bien que cela signifie généralement que les chansons nécessitent plus de travail en studio.
En outre, la chanson “Help !” a été la première des Beatles à comporter un mixage de réduction, par lequel la bande à quatre pistes était “rebondie” sur une copie ultérieure, avec deux pistes vocales combinées, afin de libérer une piste pour un overdub de guitare. Les mixages de réduction ont joué un rôle clé dans le travail de studio de plus en plus élaboré des Beatles, avant la disponibilité de l’enregistrement sur huit pistes à l’été 1968.
Les Beatles ont également commencé à explorer différents sons sur Help !, Ringo Starr, en particulier, ayant recours à toute une gamme d’instruments percussifs. Paul McCartney a ajouté une guitare solo sur trois des chansons, George Harrison a utilisé une pédale de volume et de tonalité sur trois autres, et un piano électrique et des guitares acoustiques à 12 cordes ont été utilisés ailleurs.
You’ve Got To Hide Your Love Away” est le premier enregistrement des Beatles depuis “Love Me Do” à faire appel à un musicien de session. Johnnie Scott a reçu un cachet standard de 6 £ pour ses parties de flûte ténor et alto, qui ont été enregistrées le 18 février 1965. La partie de flûte ténor a été enregistrée pendant que les Beatles enregistraient la piste d’accompagnement, et la partie d’alto a été ajoutée par la suite.
Ils m’ont dit à peu près ce qu’ils voulaient, ¾ d’heure, et la meilleure façon de répondre à leurs besoins était de jouer à la fois de la flûte ténor et de la flûte alto, la seconde en tant qu’overdub. Si je me souviens bien, ils étaient tous les quatre là et Ringo était plein de joies conjugales ; il revenait de sa lune de miel.
Johnnie Scott
The Complete Beatles Recording Sessions, Mark Lewisohn
De toutes les sessions de Help !, aucune n’a peut-être été aussi importante que le 14 juin 1965, jour où les Beatles ont enregistré trois chansons de Paul McCartney : “I’ve Just Seen A Face”, “I’m Down” et “Yesterday”. Cette dernière est le premier enregistrement des Beatles à ne comporter qu’un seul membre du groupe, la voix et la guitare acoustique de McCartney étant complétées par un quatuor à cordes. C’est également la première fois que les Beatles enregistrent avec un arrangement de cordes, même s’ils continueront à travailler avec ces instruments jusqu’à leurs dernières sorties.
Yesterday” est une percée : il a été enregistré par Paul et un groupe d’autres musiciens. Aucun autre Beatle n’a participé à cet enregistrement et aucun autre Beatle n’a entendu la chanson jusqu’à ce que nous la fassions écouter. John l’a écouté, et il y a un passage particulier où le violoncelle passe à une note bluesy qu’il a trouvé formidable, et il a été applaudi.
George Martin
Anthologie
Titres ne figurant pas sur l’album
Un certain nombre de chansons supplémentaires ont été enregistrées pendant les sessions de Help ! La première est ” Yes It Is “, qui est devenue la face B du single ” Ticket To Ride ” en avril 1965. Elle a été enregistrée le 16 février, les harmonies vocales ayant été superposées sur la piste rythmique le même jour. Les Beatles ont enregistré une autre face B le 14 juin 1965 : “I’m Down”, qui a été publié sur la face B du single “Help !
Une version de ” Bad Boy ” de Larry Williams a été enregistrée le 10 mai, pendant la session où le groupe a également enregistré ” Dizzy Miss Lizzy ” de Williams. La chanson a été publiée sur l’album américain Beatles VI en juin 1965, et sur la compilation britannique A Collection Of Beatles Oldies en décembre 1966.
Wait” a été enregistré en quatre prises le 17 juin 1965, la dernière session d’enregistrement de l’album. Les Beatles ne la trouvaient manifestement pas assez bonne pour être incluse sur Help ! mais l’ont reprise vers la fin de l’année lorsqu’ils avaient besoin de plus de matériel pour Rubber Soul.
Deux chansons enregistrées pour Help ! sont restées inédites dans les années 1960. If You’ve Got Trouble ” a été enregistrée le 18 février 1965 comme chanson solo de Ringo Starr sur le LP. L’une des compositions les moins réussies de Lennon-McCartney, elle a été mise de côté au profit de “Act Naturally” et est restée inédite jusqu’à Anthology 2 en 1996.
That Means A Lot” a été écrit par Lennon et McCartney pour Help ! mais a été confié à la chanteuse américaine PJ Proby. Les Beatles ont tenté d’enregistrer la chanson le 20 février et le 30 mars 1965, mais aucune des deux versions n’a été jugée acceptable pour la sortie. La version du 20 février est sortie sur Anthology 2.
La sortie au Royaume-Uni
Help ! est sorti au Royaume-Uni le 6 août 1965, sous le nom de Parlophone PMC 1255 (mono) et PCS 3071 (stéréo). Il était également disponible sur bande 4″ reel-to-reel, en mono uniquement, sous le nom de TA-PMC 1255.
L’album a suivi le modèle établi sur A Hard Day’s Night, où les sept chansons de la bande originale du film constituaient la face 1 et les enregistrements sans bande originale étaient sur le revers.
L’album Help ! LP est entré à la première place du hit-parade britannique le 14 août, détrônant The Sound Of Music, et y restant pendant neuf semaines.
Plus de 250 000 exemplaires de Help ! ont été commandés avant sa sortie, et les ventes ont dépassé les 270 000 dès la première semaine. En tout, il a passé 37 semaines dans les charts avant d’en sortir.
Deux des chansons de Help ! – la chanson-titre et “Ticket To Ride” – ont été publiées en tant que singles au Royaume-Uni, et ont toutes deux atteint le sommet des charts et se sont vendues par millions.
L’édition américaine
La version américaine de Help ! est sortie une semaine plus tard que son homologue britannique, le 13 août 1965. Elle avait une pochette de luxe.
Aux États-Unis, Capitol Records avait fabriqué un million d’exemplaires de Help ! pour le premier pressage, ce qui constituait à l’époque la plus grosse commande initiale de l’histoire de l’industrie musicale. L’album s’est vendu à plus de trois millions d’exemplaires, et après avoir passé neuf semaines à la première place, il est resté dans les charts pendant 33 semaines supplémentaires.
Le tracklisting est sensiblement différent de celui de la version britannique. Comme auparavant, elle contenait les sept chansons du film, mais ajoutait six morceaux orchestraux de la bande originale par le Ken Thorne Orchestra. Il a été publié par Capitol Records sous le numéro SMAS 2386.
La partition de Thorne pour le film contenait un mélange de morceaux orchestrés des Beatles, de musique classique et de nouvelles compositions. La version Capitol de Help ! a été rééditée sur CD en 2006 dans le cadre du coffret Capitol Albums Vol. 2.
La version américaine se distingue également par une introduction de 16 secondes de type “James Bond” à la chanson titre, qui comporte une guitare de style John Barry, ainsi que des instruments orchestraux et indiens. Le tracklisting du LP comprenait 12 titres : Help !”, “The Night Before”, “From Me To You Fantasy” (Instrumental), “You’ve Got To Hide Your Love Away”, “I Need You”, “In The Tyrol” (Instrumental), “Another Girl”, “Another Hard Day’s Night” (Instrumental), “Ticket To Ride”, “The Bitter End”/”You Can’t Do That” (Instrumental), “You’re Going To Lose That Girl”, “The Chase” (Instrumental).
J’ai produit tous les titres du film, mais on ne m’a pas demandé de m’occuper de la musique – un autre type s’est vu proposer ce travail. Dick Lester et moi ne nous sommes pas bien entendus sur A Hard Day’s Night, et le fait que j’ai été nommé aux Oscars pour la direction musicale n’a probablement pas aidé non plus.
George Martin
Anthologie
La version américaine de Help ! est également le premier album des Beatles à comporter un sitar. L’instrumental “Another Hard Day’s Night” est un pot-pourri de “A Hard Day’s Night”, “Can’t Buy Me Love” et “I Should Have Known Better”, interprété par un sitar, des tablas, une flûte et des cymbales. Bien que les Beatles ne l’aient pas interprété, cet air a servi de trame à la scène du film dans le restaurant Rajahama, au cours du tournage de laquelle George Harrison a joué pour la première fois de la sitar.
La première fois que nous avons été sensibilisés à tout ce qui était indien, c’était pendant le tournage de Help ! Il y avait un truc bizarre à propos d’un Indien et de cette secte orientale qui avait l’anneau et le sacrifice ; et sur le plateau, à un endroit, il y avait des sitars et d’autres choses – c’était le groupe indien qui jouait en arrière-plan, et George les regardait.
Nous avons enregistré ce passage à Londres, dans un restaurant. Et puis nous étions aux Bahamas en train de filmer une partie et un petit yogi court vers nous. Nous ne savions pas ce que c’était à l’époque, et ce petit Indien s’approche en courant et nous donne à chacun un livre, dédicacé, sur le yoga. Nous ne l’avons pas regardé, nous l’avons juste collé avec toutes les autres choses que les gens nous donnaient.
Puis, environ deux ans plus tard, George a commencé à se mettre au hatha yoga. Il s’est intéressé à la musique indienne en regardant les instruments sur le plateau. Tout ça à cause de ce film fou. Des années plus tard, il a rencontré ce yogi qui nous a donné à chacun ce livre ; j’ai oublié son nom car ils ont tous ce “Baram Baram Badoolabam”, et tout ce jazz. Tout l’engagement indien est né du film Help !
John Lennon, 1972
Anthologie
Les chansons sans bande sonore de la version britannique de Help ! ont été réparties sur trois long-players américains. Trois de ces chansons figuraient déjà sur l’album Beatles VI de Capitol. Il s’agit de ” You Like Me Too Much “, ” Dizzy Miss Lizzy ” et ” Tell Me What You See “.
Deux autres chansons – ” I’ve Just Seen A Face ” et ” It’s Only Love ” – ont été conservées pour la version américaine de Rubber Soul, sortie le 6 décembre 1965. Les deux autres – ” Yesterday ” et ” Act Naturally ” – ont finalement été publiées sur le LP Yesterday… And Today le 20 juin 1966.
Sur disque compact
Lorsque Help ! est sorti en 1965, la majorité des acheteurs de disques préféraient encore le mono. En conséquence, George Martin et ses assistants ont passé plus de temps à travailler sur le mixage mono que sur le stéréo. Martin n’était même pas présent lorsque huit des mixages stéréo originaux ont été réalisés.
Lorsque Martin a préparé la réédition en disque compact de Help ! en 1987, il a créé un nouveau mixage stéréo à partir des bandes à quatre pistes. Ces mixages ont été sélectionnés pour la version stéréo remastérisée de 2009 ; le coffret The Beatles In Mono contenait à la fois les mixages mono et stéréo originaux de 1965.
Informations sur l’album
- Pays : International
- Support : CD
- Label : Parlophone
- Numéro de série : CDP 7 46439 2
- Mixage : Mono
- Date de publication : 30/04/1987
Track-listing de l’album
Help ! est peut-être l’album sur lequel les Beatles ont commencé à mûrir, entamant un processus qui aboutirait à la créativité époustouflante de leurs œuvres de la fin des années 1960. L’album fait appel aux styles country et western, bluegrass, folk, classique et rock, ce qui en fait leur collection la plus diversifiée à ce jour.
En 1965, Bob Dylan exerce une influence déterminante sur la musique britannique. Le folk-rock, les nombreuses reprises de ses propres chansons et divers pastiches peu subtils se disputent la place dans les hit-parades. L’explosion du folk-rock survient peu de temps après la sortie de Help ! mais l’album a peut-être permis à la tendance de prendre de l’ampleur.
Les Beatles avaient été initiés à la marijuana par Dylan, lors d’une tournée à New York le 28 août 1964. Cette drogue a eu une influence déterminante sur Help !, Rubber Soul et Revolver. John Lennon et George Harrison ont également pris du LSD pour la première fois entre mars et juillet 1965, pendant la période d’enregistrement de Help !, bien que cette drogue n’ait pas modifié de manière significative l’écriture des chansons des Beatles avant un an.
À cette époque, nous fumions de la marijuana au petit-déjeuner. Personne ne pouvait communiquer avec nous parce qu’on avait les yeux vitreux et qu’on gloussait tout le temps. Dans notre propre monde.
John Lennon, 1980
All We Are Saying, David Sheff
Alors que Lennon explore les profondeurs de ses émotions avec ses paroles, Paul McCartney écrit en 1965 la chanson la plus célèbre de sa vie. Yesterday” a été enregistrée par plus de 3 000 artistes différents, ce qui en fait la chanson la plus reprise au monde. On estime qu’elle a été interprétée sept millions de fois au cours du XXe siècle, et elle arrive régulièrement en tête des sondages sur les plus grandes chansons jamais écrites.
Ce n’était pas vraiment un disque des Beatles et j’en ai discuté avec Brian Epstein : “Vous savez, c’est la chanson de Paul… On l’appelle Paul McCartney ?” Il a répondu : “Non, quoi que nous fassions, nous ne séparons pas les Beatles”. Donc même si aucun des autres n’apparaissait sur le disque, c’était toujours les Beatles – c’était le credo de l’époque.
George Martin
Anthologie
Le chef-d’œuvre de McCartney est contrasté par la version légèrement renommée de “Dizzy Miss Lizzie” de Larry Williams qui clôt l’album. Les Beatles n’ont peut-être pas eu l’audace de terminer l’album avec “Yesterday”, mais ils ont clairement sous-estimé leur public en pensant qu’un classique du rock ‘n’ roll de l’époque du Cavern Club serait plus acceptable pour eux.
L’autre reprise de Help !, “Act Naturally”, est la dernière enregistrée par les Beatles avant les sessions de Let It Be en janvier 1969. Le groupe avait eu tendance à utiliser des reprises pour ses premiers albums, mais au milieu des années 1960, il avait largement abandonné cette pratique.
J’ai chanté “Act Naturally” dans Help ! Je l’ai trouvée sur un disque de Buck Owens et j’ai dit : “C’est celle que je vais faire”, et ils ont dit “OK”. On écoutait toutes sortes de choses. John a chanté “Dizzy Miss Lizzy”. On écoutait tous ça, aussi. Paul, bien sûr, avait écrit son “Yesterday”, la chanson la plus enregistrée de l’histoire. Quel mec !
Ringo Starr
Anthologie
Description de l’album
Help ! est le cinquième album des Beatles, sorti le 6 août 1965 en Grande-Bretagne. On jugea préférable en France d’attendre la rentrée pour en effectuer la sortie officielle. Il s’agit de la bande originale du film de même nom.
Les 4 Beatles sont représentés sur la pochette affichant chacun, par la position de leurs bras, une lettre en sémaphore de marine. Comme chacun se trouve lui-même sur l’une des lettres du mot “HELP”, on pourrait croire que les positions qu’ils adoptent correspondent à ces quatre lettres. Il n’en est rien.
Informations complémentaires
Chronique du disque par Uncle Jack
La machine à remonter le temps : bienvenue à bord, on va se poser en aout 65, la Beatlemania est à son max (hé !hé !) et les désormais fabuleux Beatles sortent leur quatrième album.
“Help”, la chanson-titre fait partie de notre vie à jamais, son démarrage hallucinant, cette puissance candide balaie tout devant elle, l’arpège magique de George juste avant que John ne se lance : “When I was younger, so much younger than today…” Les choeurs à se damner qui papillonnent autour de lui, Ringo qui relance la machine avec cette aisance impeccable juste avant le “help me if you can I’m feeling down” et on se rend compte que le texte de Lennon est assez torturé, on est déjà loin de “She loves you yeah yeah yeah “.
“The Night Before”, une perle de concision pop, avec un solo étranglé et tueur de l’ami George, et Paul survole tout ça de sa voix de rocker charmeur. Lennon fait son Dylan sur “You’ve got to hide your love away”, mais la griffe mélodique des Fabs est bien là, et Ringo frappe mélancoliquement sur son tambourin.
“I need you” et George, modestement, place cette petite merveille pleine de délicatesse et de pudeur, à peine giflée par ses riffs d’orfèvre, comme on dit : “ça sonne !”
“Another Girl” : Paul dans une bluette entêtante au rythme soutenu qui peut sembler anodine jusqu’au moment où les choeurs s’envolent et où la guitare de Georges se fait bavarde et taquine. Palsembleu ! Va-t-il y avoir un titre faible sur ce foutu disque ?
“You’re gonna lose that Girl” Raaah les salauds ! C’est pas encore pour cette fois-ci ! John, avec sa voix la plus déchirante, partant dans les aigus avec une facilité révoltante, les backing vocals de Paul et George lui répondent pendant toute la chanson, on a là une preuve de plus de cette osmose DIVINE qui fait toute la MAGIE irréelle de ce groupe FABULEUX ! ( ok, ok, je pousse un peu là, mais faut savoir aussi ! C’est les Beatles ou c’est pas les Beatles ?!!)
“Ticket to ride”:la morgue et l’arrogance de John, son chant trainant de voyou liverpooldien, le jeu de batterie extraordinaire de Ringo, ses changements de rythmes, les dérapages en solo de Georges à la fin, ses arpèges qui ressemblent à la voute d’une cathédrale sur laquelle repose la chanson, cahotant gaiment le long de cette voie de chemin de fer, Souvenirs, souvenirs ( c’est perso, faites pas Attention ).
Je résume, à la fin de cette première face, on est à genoux ! Heureusement, Ringo nous offre une pause sympa :”Act Naturally”, une reprise country and western qui lui va comme un gant, le genre de truc qui s’écoute en souriant, Ringo a une adorable façon de chanter mal ! Mais John revient à la charge :”It’s only love”, sa voix se charge d’émotion tremblante, les autres assurent religieusement derrière, right on guys !
“You like me too much” de George encore, qui en profite pour placer un solo de guitare en complicité avec le piano de George Martin.
“Tell me What you see”, Paul et John se répondent joliment, le refrain est suivi d’une intervention de John au piano électrique et d’une relance de Ringo, débonnaire et classe, comme d’hab.
Ensuite, le Paul se lance dans un folk rapide, superbe et aérien, qui a du donner des idées à Simon & Garfunkel, avant d’assèner au monde entier son “Yesterday” dont je ne vous ferai pas l’injure de vous rappeler qu’elle a été reprise ( beaucoup trop) souvent. Cette version, poignante et dépouillée, aurait du décourager toutes les autres.
John :”Weeell, c’est bien joli ton truc, Paulo ! Si, si, vraiment, j’adore vieux ! Mais on va pas se quitter comme ça, ça fout un peu les boules, nan ? Allez les gars, on fait “Dizzy Miss Lizzy” !
T’es prêt, George ? c’est toi qui commence…
George : “….” TING TING TING TING TOWWING TANG !!!
John : “WAOUH !”
